Noong 2005, tila humina ang industriya ng pelikula sa Pilipinas. Ang halaga ng paggawa ng mga pelikula ay masyadong mataas, habang ang digital na teknolohiya at mga bagong paraan ng paggawa ng pelikula ay tumataas.
Hindi nakasabay ang sinehan sa Pilipinas sa pagbabago ng panahon. Nai-sideline ang mga kwentong hindi mabubuhay sa komersyo.
Nang makita ang agwat na ito, ang Cultural Center of the Philippines (CCP) kasama ang iba pang stakeholder ay naghanap ng mga bagong paraan para buhayin ang industriya ng pelikula at tulungan ang mga Filipino filmmaker na magkaroon ng plataporma para sa kanilang makatotohanan at may kaugnayan sa lipunan na pagkukuwento.
At sa gayon, isinilang ang Cinemalaya Philippine Independent Film Festival.
“Ang aming pananaw ay suportahan ang mga gumagawa ng pelikula, bigyan sila ng paunang grant upang matulungan silang makagawa nito,” sabi ng Cinemalaya XX deputy festival director Teresa Rances.
Nais ng organizing committee na bigyan ng pagkakataon ang mga filmmaker na magkuwento nang walang mga paghihigpit; bigyan sila ng palaruan upang tuklasin ang iba pang mga posibilidad sa paggawa ng pelikula.
Sa ikalimang taon nito, nakakuha ng traksyon ang Cinemalaya at nakaakit pa ng mga pangunahing direktor.
Sa mga sumunod na taon, pinalawak ng Cinemalaya ang abot nito at dinala ang mga katunggaling pelikula nito sa mga commercial cinema.
Ang pagdadala ng Cinemalaya sa mga sinehan ay talagang pangarap ng mga gumagawa ng pelikula.
“Hindi lahat ay nagkakaroon ng pagkakataon na mapanood sa mga sinehan, na palaging pangarap nila,” sabi ni Rances. Nagbukas ito ng mga pagkakataon para sa mga filmmaker na maimbitahan din sa mga international film festival.
Simula sa ika-7 edisyon nito, nakahanap ng magandang partnership ang Cinemalaya sa Ayala Malls. Sa pamamagitan ng malawak na sistema ng sinehan nito, ang Ayala Malls ay nagbibigay ng espasyo ng paggalugad para sa mga gumagawa ng pelikula at tumutulong sa pagdadala ng kilusang indie film sa harapan.
Nagsimula ito sa dalawang sinehan – isa sa Makati at isa sa Quezon City. Pagkatapos, lumawak ito sa mas maraming Ayala Malls tulad ng UP Town Center at Ayala Malls Solenad.
Sa isang punto, may mga screening sa Ayala Malls Cebu. Naging pag-asa ng CCP at Cinemalaya Foundation Inc na dalhin sa mga rehiyon ang pioneering film festival ng bansa.
Ngayong taon, idinaos ng Ayala Malls ang ika-20 edisyon ng Cinemalaya, sa kanilang pinakabagong mall – ang Ayala Malls Manila Bay.
Ang ginagawang mas perpekto ang partnership – ang Ayala Malls Cinemas ay nagbibigay ng espasyo para sa inspiring cinematic experience, habang ang festival ay nagdadala ng traffic sa mall. Sama-sama, lumikha sila ng isang economic synergy na makakatulong sa industriya ng pelikula, gayundin sa pambansang ekonomiya.
“Nais naming maka-relate ang aming mga manonood sa mga gumagawa ng pelikula, para marinig nila ang mga boses ng mga gumagawa ng pelikula, ang kanilang pananaw para sa pelikula at mga pakikibaka at hamon na mayroon sila sa paglikha ng pelikula.” ibinahagi ni Rances.
Naghahatid din ang festival ng mga informative documentary films at nagbabalik ng ilang pelikula mula sa Cinemalaya noong nakaraang taon. Ang pagiging 20 nitoika taon, gustong bigyan ng Cinemalaya XX ang audience ng AMC ng karanasang hinding-hindi nila malilimutan. At gusto rin nilang bigyan ng pagkakataon ang mga gumagawa ng pelikula na matupad ang kanilang mga pangarap.
