Bibisita si Japanese Foreign Minister Takeshi Iwaya sa Pilipinas mula Enero 14 hanggang 15 para palakasin ang kanilang strategic partnership sa gitna ng “increasingly complex security environment,” sabi ng Kagawaran ng Ugnayang Panlabas ng Maynila noong Biyernes.
Ang Pilipinas at Japan ay matagal nang magkaalyado ng Estados Unidos, na nagpapalakas ng mga alyansa nito mula Canberra hanggang Tokyo upang kontrahin ang lumalagong lakas at impluwensyang militar ng China sa rehiyon.
Magsasagawa si Iwaya ng bilateral na pagpupulong kasama ang kanyang Filipino counterpart na si Enrique Manalo “upang talakayin ang political, defense, security, economic at development cooperation, pati na rin ang iba pang mga aspeto ng mutual concern,” sabi ng foreign affairs department sa isang pahayag.
“Sa gitna ng lalong kumplikadong kapaligiran sa seguridad, inaasahan nilang muling pagtibayin ang mutual na pangako sa higit pang pagpapahusay ng ‘Strengthened Strategic Partnership’ sa pagitan ng dalawang bansa at upang sakupin ang mga bagong pagkakataon para sa kooperasyon,” dagdag nito.
Noong Hulyo 2024, nilagdaan ng dalawang bansa ang isang Reciprocal Access Agreement, isang pangunahing kasunduan sa pagtatanggol na nagpapahintulot sa kanila na magtalaga ng mga tropa sa lupa ng isa’t isa.
Ang Japan ay gumagawa ng pinakabago at pinakamalaking barko ng Philippine Coast Guard, isang mahalagang elemento ng pagsisikap ng Maynila na igiit ang soberanya nito sa South China Sea.
Noong nakaraang buwan, pinagkalooban ng Tokyo ang Manila ng 1.6 bilyon yen ($10.6 milyon) na naglalayong palakasin ang mga kakayahan nitong pandagat sa pamamagitan ng kanilang Official Security Assistance program na inilunsad noong 2023.
