MANILA, Philippines — Ang opensa ng Alas Pilipinas ay maaangkla ng dalawang Julias, na magkaiba ang istilo ng paglalaro ngunit hinasa ang kanilang husay sa parehong high school sa Colegio San Agustin sa ilalim ni coach Grace Vita.
Si Julia “Jia” De Guzman, isang eight-time PVL Best Setter ng Creamline Cool Smashers, ay nagbabalik sa Philippine women’s volleyball team na armado ng kanyang mabungang karanasan mula sa Denso AiryBees sa Japan sa pamumuno sa mga batang Nationals na ito, na kakaunti lamang ang mayroon. araw para maghanda para sa AVC Challenge Cup simula sa Miyerkules sa Rizal Memorial Coliseum.
Si Julia Coronel, na kamakailan lang ay tumaas bilang pangunahing setter at team captain ng La Salle, ay nagsisimula pa lamang matapos makuha ang kanyang puwesto sa pambansang koponan at matupad ang kanyang pangarap na makapaglaro kasama ang kanyang idolo na si De Guzman.
BASAHIN: Thea Gagate, Julia Coronel excited na makipaglaro kay Jia De Guzman
“She’s very helpful and as a teammate, she really inspires me,” Coronel told reporters in Filipino. “Siya ay isang mahusay na motivator sa loob at labas ng court. Madali siyang lapitan at madali siyang kausap, na higit kong pinahahalagahan. At natutuwa ako na siya ang aking kasama.”
True enough, nakipagpalitan ng insight si De Guzman kay Coronel para sulitin ang kanilang maikling paghahanda sa pagsisimula ng Alas Pilipinas sa isang bagong panahon laban sa ilan sa mga nangungunang volleyball na bansa sa Asya.
“Mas familiar siya sa sets ng mga young setters and mas familiar ako sa sets ng seniors so both of us are very clear in communicating especially during overload setting drills about the sets that our teammates want if they want the ball quicker or higher,” sabi ng national team mainstay. “Kami ay napakahusay na hindi namin nais na mag-aksaya ng oras patungo sa AVC.”
Ipinagmamalaki ni De Guzman na masaksihan ang paglaki ni Coronel mula high school hanggang sa UAAP sa ilalim ni coach Ramil De Jesus, umaasa na marami silang maibabahagi sa kanilang unang team-up at kasabay nito ay matuto mula sa nakababatang playmaker.
BASAHIN: Jia De Guzman, nakatakdang bumalik sa PH team sa AVC Challenge Cup
“Nakita ko na siya noong nagsisimula pa lang siya sa CSA at nakikita siyang lumaki nang husto sa UAAP, nangunguna sa sarili niyang koponan sa La Salle,” ani De Guzman. “I’m so proud of how she carry herself and all the learnings from our coach before and all of her experience. I’m very happy to play with her and excited kasi roommates kami at marami kaming napag-uusapan at may natutunan din ako sa kanya.”
Si Coronel ay nagtatrabaho ng dobleng oras sa pag-aaral ng sistema ni coach Jorge Souza De Brito, umaasang magkaroon ng solidong koneksyon sa kanilang mga kasamahan sa pagsisimula ni Alas sa Pool A nitong kampanya laban sa Australia noong Huwebes bago harapin ang India sa Biyernes, Iran sa Sabado, at Chinese. Taipei noong Linggo.
“I would say ibang system, definitely, training under coach Jorge. Malaking adjustment din kasi mas technical compared sa dati nating sistema. Kailangan kong magtrabaho nang dalawang beses nang mas mahirap dahil kinakatawan ko ang bansa sa pagkakataong ito,” sabi ni Coronel.
Aminado ang La Salle ace na sinusubukan pa rin nilang magkaroon ng pakiramdam sa isa’t isa at bumuo ng chemistry sa isa’t isa ngunit sa pangunguna ng PVL veteran setter sa kanilang young team, mas magiging madali para sa kanila ang pagkonekta sa kabila ng limitadong paghahanda.
