MANILA, Philippines—Hindi bababa sa sinabi ng Department of Agriculture (DA) na ang mataas na halaga ng farm inputs, lalo na ang fertilizers, ay “nagdudulot ng malaking banta sa ating produksyon ng palay.”
Ngunit tulad ng sinabi noong nakaraang taon, ang mga kahihinatnan ng mataas na gastos sa produksyon ng palay ay maaaring mabawasan sa paggamit ng biofertilizers, na aniya, ay makabuluhan sa pagkamit ng isang rice-resilient na Pilipinas.
Ipinahayag ng Philippine Rice Research Institute (PhilRice) na hanggang 2022, P14.98 ang kailangan para makagawa ng isang kilo ng bigas, at batay sa pagsasaliksik na ginawa sa parehong taon, 10 porsiyento ng mga gastusin ang ginagastos sa mga pataba.
Gaya ng ipinaliwanag ng DA, ang mga biofertilizer ay naglalaman ng mga buhay na mikroorganismo na nagtataguyod ng paglaki sa pamamagitan ng pagtaas ng suplay o pagkakaroon ng mga sustansya sa halaman habang pinapabuti ang kalusugan ng lupa.
KAUGNAY NA KWENTO: Bio-fertilizer ang paggamit ng mata upang tulungan ang mga magsasaka ng mais
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Noong 1985, isang research team mula sa University of the Philippines Los Baños (UPLB) na pinamumunuan ni Dr. Mercedes Garcia, ang nagpasimula ng pagbuo ng Bio-N mula sa bacteria na nakahiwalay sa talahib.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga mikroorganismo ay kalaunan ay na-screen at nakitang mabisa sa pagpapabuti ng nitrogen intake ng bigas, mais, at mga gulay. Sa kalaunan, ito ay sinabi na may pinabuting ani.
Ipinaliwanag ng Institute of Molecular Biology and Biotechnology (Biotech) ng UPLB na maaaring palitan ng Bio-N ang 30 porsiyento hanggang 50 porsiyento ng kabuuang nitrogen requirement ng palay at mais, at binabawasan ang insidente ng rice tungro at corn ear-worm attack.
Gayunpaman, makalipas ang halos 40 taon, sinabi ng Federation of Free Farmers (FFF) na “ang dating promising biofertilizer industry ay nasa krisis at patungo sa paralisis” dahil sa inilarawan nitong “unilateral action” ni UPLB Chancellor Jose Camacho Jr.
Eksklusibong lisensya
Batay sa isang column ng ekonomista na si Cielito Habito, mahigit 20 taon na ang nakalipas nang unang pinagtibay ng DA ang Bio-N sa isang kasunduan noong 2003 sa UPLB-Biotech. Ang instituto ay hiniling na gumawa ng Bio-N para sa DA at mga lokal na pamahalaan.
BASAHIN: Itulak natin ang mga renewable fertilizers
Gayunpaman, ang UPLB-Biotech ay “kulang sa kapasidad ng produksyon”, aniya, na itinuro na mula noong 2003, wala pang isang porsyento ng mga pangangailangan ng biofertilizer sa buong Pilipinas ang naihatid.
Kaya noong 2023, nilagdaan ng UPLB ang isang kasunduan sa paglilisensya sa AgriSpecialist Inc. (ASI), isang kumpanyang nakabase sa Laguna na itinatag ni Mario Labadan Jr. “upang i-komersyal at ipamahagi” ang Bio-N.
Nakipag-ugnayan na ang INQUIRER.net sa Office of the UPLB Chancellor, ngunit hindi pa sumasagot si Camacho sa isang kahilingan para sa komento sa pahayag na ginawa ng FFF noong nakaraang linggo, Nob. 18.
Gaya ng nakasaad sa website ng Biotech, ang Bio-N, noong Marso 2023, “eksklusibong binigyan ng lisensya sa AgriSpecialist Inc. para mapahusay ang access para sa mga magsasaka na nangangailangan ng ligtas, epektibo, at murang pataba.”
Ngunit tulad ng ipinunto ni FFF Board Chairman Leonardo Montemayor, na nagsilbi bilang kalihim ng agrikultura mula 2001 hanggang 2002, paanong ang Bio-N ay “magiging nag-iisang pag-aari ng UPLB o ASI” kapag ito ay binuo gamit ang mga pampublikong mapagkukunan.
Pinondohan ng gobyerno
Sinabi ni Montemayor na ang Bio-N, na nagbibigay-daan sa bigas at mais na gumamit ng nitrogen mula sa hangin, ay binuo sa Biotech na may suportang pinansyal mula sa mga tanggapan ng gobyerno tulad ng DA at Department of Science and Technology.
Ang DA at ang mga kaakibat na ahensya nito, tulad ng National Food Authority, ay nakipagtulungan sa Biotech, mga lokal na pamahalaan, mga paaralan, pribadong kumpanya, at mga kooperatiba ng mga magsasaka sa pagtatatag ng 83 mixing plants upang makagawa at/o ipamahagi ang Bio-N sa mga magsasaka.
KAUGNAY NA KWENTO: Sinabi ni Marcos na ang mga biofertilizer ay ipakilala sa mga lokal na magsasaka
Sinabi ni Montemayor na ang isang kilo ng Bio-N, na nagkakahalaga ng P500, ay maaaring maging alternatibo sa dalawang bag ng inorganic urea fertilizer, na nagkakahalaga ng P3,000. Maaaring kasama sa paglalapat nito ang inoculation ng binhi, direktang pagsasahimpapawid sa mga buto, o paglubog ng ugat sa pinaghalong tubig.
Sinabi niya sa INQUIRER.net, gayunpaman, na hindi ganap na mapapalitan ng Bio-N ang inorganic fertilizer dahil ang dalawa ay maaaring ilapat nang magkasama sa isang balanseng diskarte sa pagpapabunga, upang ang mga magsasaka ay makatipid sa mga gastos at mas mababa ang epekto sa kapaligiran.
Gaya ng itinuro ng Biotech, ang mga magsasaka ay makakapagprodyus sa mas mababang halaga habang tumataas ang ani at kita dahil sa pagsasaliksik ay nagpapahiwatig na ang Bio-N ay maaaring magpataas ng ani ng palay at mais ng 11 porsiyento.
Noong 2022, sinabi ni William Dar, na noon ay kalihim ng agrikultura, na “dahil sa mga pangangailangan ng panahon, kailangan nating malawakang isulong ang paggamit ng mga teknolohiyang binuo ng Pilipino upang mapahusay ang produktibidad at kita ng pananim.”
‘Masamang precedent’
Para kay Montemayor, ang dahilan ng pagkakaloob ng eksklusibong lisensya sa ASI ay maaaring para sa UPLB na “kumita ng mas maraming royalties” at marahil ay para palakihin ang produksyon sa pamamagitan ng pribadong kasosyo dahil walang mapagkukunan ang UPLB para gawin ito.
Ngunit ang hakbang, aniya, ay nagtakda ng isang masamang pamarisan dahil ang Bio-N ay “dapat ay (a) pampublikong kabutihan” at magagamit sa lahat, na sinasabi na mahalaga para sa gobyerno na panatilihin ang mga karapatan nito upang matiyak na ang Bio-N nananatiling abot-kaya at naa-access sa mga magsasaka.
Ito, tulad noong 2022, sinabi ng DA na ang lima hanggang anim na sachet ng Bio-N ay maaaring maging alternatibo sa dalawang 50-kilogram na sako ng urea para sa bawat ektarya ng palay. Ang Urea noon ay nagtinda mula sa pinakamababang P2,500 bawat bag hanggang sa mataas na P3,147.
Sinabi nito na sa bawat ektarya, ang kabuuang halaga ng pataba ay mangangahulugan ng P11,294 sa average na apat na bag bawat ektarya: “Sa Bio-N, na may presyong P100 kada sachet, ang mga magsasaka ng palay ay makakatipid ng P10,694 kada ektarya para sa paggamit ng lima hanggang anim na sachet,” Montemayor said.
Para sa Montermayor, ang lahat ng mga ahensya ng pambansang pamahalaan at mga lokal na pamahalaan na nag-ambag ng mga mapagkukunan sa Bio-N ay dapat ding may karapatan sa mga royalty, walang harang na pag-access sa teknolohiya, at isang say sa disposisyon nito.
Nanawagan ang FFF sa Kongreso at sa ehekutibong sangay ng gobyerno na imbestigahan ang isyu ng pagiging eksklusibong lisensyado ng Bio-N sa ASI dahil maaari itong makaapekto sa seguridad sa pagkain at kita ng mga magsasaka.
