Iba’t iba ang lalabas na kwento ng bawat LGBTQIA+, na nagpapakita ng kakaiba, makulay at minsan mahirap na mga paglalakbay na kanilang ginawa upang matuklasan ang kanilang tunay na pagkatao. Sa ikalimang edisyon ng taunang Pride Conversations nito, pinangunahan ng Google Philippines ang isang insightful na talakayan na nagtatampok sa mga tagalikha ng YouTube sa pagtuklas sa sarili at pagbuo ng isang ligtas na espasyo upang matulungan silang mag-navigate sa kanilang LGBTQIA+ identity.
Hosted by multi-faceted creative and comedian Baus Rufo, itinampok ng event ang mga nakaka-inspire na kwento ng LGBTQIA+ YouTube creators na sina Roanne Carreon, Joshua Cruz, Jan Angelo Ong, at Yani Villarosa.
“Ang paghahanap ng iyong kakaibang pagkakakilanlan ay isang walang katapusang proseso. Kahit na nasa labas ka at mukhang nalaman mo na ang lahat, ginagawa mo pa rin ang equation na iyon para sa iyong katotohanan, at sa iyong pagiging tunay. Kaya mahalaga ang mga komunidad at representasyon dahil kailangan mo sila para patuloy na ipakita na ito ang maraming posibilidad na mayroon kang access (bilang miyembro ng LGBTQIA+ community),” sabi ni Baus Rufo.
Ang paglalakbay sa pagtuklas sa sarili at pagbuo ng mga ligtas na espasyo
Ang paglabas at pagtanggap ng oryentasyong sekswal at pagkakakilanlang pangkasarian ng isang tao ay hindi laging madali para sa mga miyembro ng komunidad ng LGBTQIA+. Maaari itong maging isang mahaba at nakakalito na proseso, kaya ayos lang na hindi maisip ang mga bagay kaagad at lumabas lamang kapag handa na ang mga ito. Sa pagtaas ng mga platform tulad ng YouTube, mas madali na ngayong makahanap ng content na nagpapakita ng iba’t ibang aspeto ng buhay ng LGBTQIA+ at ang kanilang mga karanasan sa pagtuklas ng kanilang pagkakakilanlan.
“Walang nagpupumilit na lumabas ka, gawin mo lang kapag handa ka na. Kung nag-iisip ka pa rin ng mga bagay-bagay, maaari kang mag-Google ng mga mapagkukunan upang turuan ang iyong sarili at makahanap din ng mga tagalikha sa YouTube na sumasalamin sa iyong kakaibang paglalakbay,” sabi ni Joshua Cruz. Inamin din ng lifestyle creator na hindi na nila kailangan pang lumabas dahil sa supportive nilang pamilya. Binabayaran ito ni Joshua sa pamamagitan ng pagiging sumusuporta sa paglalakbay ng LGBTQIA+ ng kanilang mga manonood, na hinihikayat silang ipahayag ang kanilang sarili nang malaya.
Sinabi ni Yani Villarosa na mahalaga din para sa mga maimpluwensyang creator na tulad niya na paalalahanan ang kanyang mga social media followers na maghinay-hinay. “Maaaring napakabilis ng social media na nararamdaman ng mga tao ang pangangailangan na i-broadcast ang lahat. Kapag nakita nilang lumalabas ang iba, baka maramdaman nilang kailangan nilang pantayan ang kanilang bilis. Napakahalaga na sabihin sa kanila na magdahan-dahan, lalo na kung ang tingin nila sa iyo.”
Sa kabila ng paniniwalang tinatanggap ng Pilipinas ang mga miyembro ng LGBTQIA+, maraming kakaibang Pilipino ang nagpupumilit na ipahayag ang kanilang tunay na sarili dahil sa takot sa diskriminasyon at pagtatangi mula sa mga mahal sa buhay. Ang kakulangan ng suporta ay maaari ding maging mahirap na tuklasin ang kanilang sekswalidad at pagkakakilanlang pangkasarian, kaya naman bumaling sila sa mga tagalikha at komunidad ng LGBTQIA+ kung saan makakatagpo sila ng mga taong katulad ng pag-iisip na may mga katulad na karanasan.
Para kay Roanne Carreon, na kalahati ng YouTube channel na sina Roanne at Tina at co-founder ng Queer Safe Spaces (QSS), ito ay tungkol sa pagbibigay ng suporta at representasyon, lalo na sa mga kabataang miyembro ng LGBTQIA+. “Sa paglaki, wala kaming mga huwaran, representasyon, at mapagkukunan upang turuan ang mga tao tungkol sa mga miyembro ng LGBTQIA+. Iyon ang dahilan kung bakit ginagawa namin ang aming ginagawa: Nais naming lumikha ng isang komunidad na maaaring maging isang sistema ng suporta para sa mga miyembro, lalo na kung nagna-navigate pa rin sila sa kanilang sekswalidad. Nagsimula ito sa maliit, at ngayon, mahigit 17,000 na tayo at napormal natin ang QSS bilang isang nonprofit na organisasyon,” aniya.
Idinagdag ni Roanne na ang pagiging tunay at mahina ay mahalaga upang bumuo ng relatability sa kanilang madla. Ito ang dahilan kung bakit ipinakita nila ng kanyang partner na si Tina Boado ang mabuti at pangit ng kanilang relasyon upang maging normal ang hitsura ng isang regular na araw para sa isang WLW (women-loving-women) couple. “Ang aming channel ay pinaghalong masasayang bagay na ginagawa namin bilang mag-asawa at nilalamang pang-edukasyon. Pinag-uusapan din namin ang aming mga pakikibaka sa kalusugan ng isip sa aming mga video.”
Si Yani ay tapat din tungkol sa pagpapakita ng “magulo” na mga bahagi ng pagiging isang bisexual na babae, na sa simula ay hindi tinanggap ng kanyang pamilya nang siya ay lumabas sa senior high school. “Gumawa ako ng isang ligtas na espasyo, hindi lamang para sa aking sarili, kundi para din sa aking mga tagapakinig sa pamamagitan ng pagiging mahina sa aking mga karanasan bilang isang queer na babae. Ipinakita ko na pinapayagan kang malito at magulo, at napagtanto ng mga tao na normal lang ang lahat. Nakahanap sila ng isang komunidad na tumulong sa kanilang mapagtanto na hindi sila nag-iisa sa kanilang pakikibaka.”
Ipinakikita nito ang epekto ng YouTube sa pagtulong sa mga taong LGBTQIA+ sa pag-navigate sa kanilang pagtuklas sa sarili, at ipakita din sa kanila na marami silang magagawa kung isasabuhay nila ang kanilang pinaka-tunay na sarili. “Ang YouTube ay ang sasakyan na nagbibigay-daan para sa isang ligtas na espasyo upang hayaan ang mga tao na mangarap,” sabi ni Jan Angelo Ong.
Malaki ang naitutulong ng pakikipag-alyansa at kabaitan para sa LGBTQIA+
Naniniwala ang Rec•Create founder na si Allison Barretto, na isa sa mga pinakamalapit na kaalyado ni Jan, na ang pagiging kaalyado sa LGBTQIA+ ay hindi isang mahirap na gawain. “Napakadaling mahalin ang mga tao mula sa komunidad at tanggapin sila bilang tao. Kailangan mo lang maging isang disenteng tao,” she said. “Magsimula sa maliit, kilalanin ang iyong pribilehiyo, umakyat at magpakita para sa iyong mga kaibigang LGBTQIA+.”
Si Icoy Rapadas, na kaalyado nina Roanne at Tina, ay nagpahayag ng damdamin ng pagiging mabait sa kapwa. Kinilala din niya ang pribilehiyo ng pagiging isang cisgender heterosexual na lalaki, na inamin na kailangan niyang iwaksi ang maraming bagay at pinag-aralan ang kanyang sarili upang maging isang mabuting kaalyado. “Nais kong tiyakin na ang mga LGBTQIA+ ay komportable sa paligid ko, at ipaalam sa aking mga tapat na kaibigan na hindi okay na magsabi ng ilang bagay tungkol sa LGBTQIA+ na mga tao,” sabi niya.
Ang komunidad ng LGBTQIA+ ay nangangailangan ng mga kaalyado na magdiriwang ng kanilang pagkakakilanlan at magbibigay ng tulong, kahit na sa pinakamaliit na paraan, kapag sila ay nahihirapan. Pamilya man sila, kaibigan, o kasamahan, sila ang mga taong makakatulong sa mga LGBTQIA+ na mamuhay nang masaya at may kumpiyansa.
“Hindi mo kailangang gumawa ng dagdag na milya upang matulungan ang mga miyembro ng LGBTQIA+, ngunit hindi ito papatay ng sinuman para malaman ito,” sabi ni Bryan Larosa, ang matalik na kaibigan at kaalyado ni Joshua. “Alamin kung paano igalang ang bawat isa anuman ang kanilang kasarian at kagustuhan. Sa tingin ko iyon ang pinakamaraming magagawa mo.”
