WILMINGTON – Isang hukom ng Delaware noong Martes ang nagpasya na ang $56-bilyong Tesla pay package ng Elon Musk na sumisira sa record na $56-billion ay maaaring itapon, na tinatawag ang kompensasyon na ipinagkaloob ng EV maker’s board na “isang hindi maarok na halaga” na hindi patas sa mga shareholder.
Ang mga pagbabahagi ng Tesla ay bumaba ng halos 3 porsiyento sa pinalawig na kalakalan.
Maaaring walisin ng desisyon ang pinakamalaking pay package sa corporate America. Napag-alaman ng hukom na nakipag-ayos ito ng mga direktor na mukhang nababahala sa kanilang CEO na gumagawa ng headline, isa sa pinakamayayamang tao sa mundo, at ang pangakong payagan siyang makibahagi sa napakalaking paglago ng kumpanya.
“Natangay ng retorika ng ‘all upside,’ o marahil ay tinitigan ng superstar na apela ni Musk, hindi kailanman tinanong ng board ang $55.8 bilyon na tanong: Kailangan ba ang plano para mapanatili ni Tesla ang Musk at makamit ang mga layunin nito?” isinulat ni Kathaleen McCormick ng Delaware’s Court of Chancery.
Ang opinyon ni McCormick ay nagdirekta sa Tesla shareholder na hinamon ang pay plan na makipagtulungan sa legal team ni Elon Musk sa isang utos na nagpapatupad ng desisyon. Maaaring iapela ang desisyon kapag sumang-ayon ang mga partido sa isang pinal na utos at sa mga bayarin para sa mga abogado ng shareholder, na babayaran ng Tesla.
BASAHIN: Habang nakatuon si Musk sa Twitter, ang kanyang $56-B Tesla pay ay napupunta sa pagsubok
“Huwag isama ang iyong kumpanya sa estado ng Delaware,” sabi ni Musk sa isang post sa X, ang platform ng social media na binili niya noong 2022. Orihinal na pinangalanang Twitter, inilipat ng Musk ang estado ng pagsasama nito sa Nevada mula sa Delaware pagkatapos ng kanyang pagbili.
Ang abogado ni Musk ay hindi agad tumugon sa isang email na naghahanap ng komento.
‘Paglalakbay sa pagitan ng planeta’
“Magandang araw para sa mabubuting lalaki,” sabi ng isang email mula kay Greg Varallo, isang abogado para sa Tesla shareholder na si Richard Tornetta na nagdala ng demanda noong 2018.
Ang desisyon ay maaaring iapela sa Delaware Supreme Court.
“Ang hindi kapani-paniwalang sukat ng pinakamalaking plano sa kompensasyon kailanman – isang hindi maarok na kabuuan – ay tila na-calibrate upang matulungan si Musk na makamit ang pinaniniwalaan niyang ‘isang magandang kinabukasan para sa sangkatauhan’,” isinulat ni McCormick sa kanyang 201-pahinang opinyon.
Nagpatotoo si Musk sa panahon ng compensation trial noong Nobyembre 2022 na ang pera ay gagamitin para tustusan ang paglalakbay sa pagitan ng planeta.
“Ito ay isang paraan upang madala ang sangkatauhan sa Mars,” patotoo niya. “Kaya ang Tesla ay maaaring tumulong sa potensyal na makamit iyon.”
BASAHIN: Sa malaking taya sa Musk, ang mga pondong ito ay maaaring magkaroon ng problema sa Tesla sa 2023
Ang kasunduan ni Tesla kay Musk ay nag-aambag ng malaking bahagi ng kanyang kapalaran, na ayon sa Forbes magazine ay $210.6 bilyon, nauna lamang sa LVMH CEO Bernard Arnault ng France at sa kanyang pamilya.
Ang desisyon ay maglalagay ng spotlight sa susunod na round ng Tesla ng mga negosasyon sa kompensasyon sa CEO. Sinabi ni Musk sa isang post sa X noong Enero na hindi siya komportable sa pangunguna sa Tesla maliban kung mayroon siyang 25 porsiyento ng kontrol sa pagboto. Ang bilyunaryo ay nagmamay-ari ng humigit-kumulang 13 porsiyento ng kumpanya noong panahong iyon at sinabi niya na ang mga negosasyon ay hindi magsisimula hangga’t hindi namumuno ang McCormick.
“Dahil sa paraan ng paglalarawan niya sa proseso ng board – sa pamamagitan ng testimonya ng mga direktor – walang paraan na ang kanyang pinakahuling kahilingan para sa 25 porsiyento ay maaaring maaprubahan,” sabi ni Brian Quinn, isang propesor sa Boston College Law School. “Dead on arrival na.”
Nagtalo ang mga direktor ng Tesla sa isang linggong pagsubok na nagbabayad ang kumpanya upang matiyak na ang isa sa mga pinaka-dynamic na negosyante sa mundo ay patuloy na ilalaan ang kanyang pansin sa gumagawa ng de-kuryenteng sasakyan. Tinawag ni Antonio Gracias, isang direktor ng Tesla mula 2007 hanggang 2021, ang package na “mahusay na deal para sa mga shareholder” dahil sinabi niya na humantong ito sa pambihirang tagumpay ng kumpanya.
Mga target sa pagganap
Nagtalo ang mga abogado ni Tornetta na ang Tesla board ay hindi kailanman nagsabi sa mga shareholder na ang mga layunin ay mas madaling makamit kaysa sa pagkilala ng kumpanya at ang mga panloob na projection ay nagpakita na ang Musk ay mabilis na magiging kwalipikado para sa malalaking bahagi ng pay package.
Nagtalo rin ang legal team ng nagsasakdal na ang board ay may tungkulin na mag-alok ng isang mas maliit na pakete ng suweldo o maghanap ng isa pang CEO at dapat na hiniling nila si Musk na magtrabaho nang full-time sa Tesla sa halip na payagan siyang tumuon sa mga side project, tulad ng SpaceX at X .
Ang package ay nagbibigay ng mga parangal sa stock option na nagpapahintulot sa Musk na bumili ng Tesla stock sa mga presyong may malaking diskwento habang natutugunan ang mga tumataas na layunin sa pananalapi at pagpapatakbo.
Dapat niyang hawakan ang nakuhang stock sa loob ng limang taon.
Kwalipikado ang musk para sa lahat ng 12 tranches o mga target sa pagganap sa plano. Hindi siya ginagarantiyahan ng anumang suweldo.
Ang halaga ng Tesla ay lumubog sa panandaliang nangunguna sa $1 trilyon noong 2021 mula sa $50 bilyon noong napag-usapan ang package.
Si Amit Batish sa Equilar, isang executive pay research firm, ay tinantiya noong 2022 na ang pakete ng Musk ay humigit-kumulang anim na beses na mas malaki kaysa sa pinagsamang suweldo ng 200 na may pinakamataas na bayad na executive noong 2021.
Noong Hulyo, sumang-ayon ang mga direktor ng Tesla na ibalik ang $735 milyon sa kumpanya upang ayusin ang mga paratang sa shareholder na dinala sa isang hiwalay na kaso na isinampa noong 2020 na labis nilang binayaran ang kanilang mga sarili. Hinamon ng demanda ang mga opsyon na ipinagkaloob sa mga direktor simula noong Hunyo 2017.
