MANILA, Philippines – Binatikos ng iba’t ibang grupo ang desisyon ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na aprubahan ang pagsasama ng Coordinating Council of Private Educational Associations (Cocopea) sa National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC), at binanggit ang posibleng implikasyon. sa kritikal na pag-iisip sa mga paaralan.
Inihayag ni NTF-ELCAC Executive Director Ernesto Torres Jr. sa isang press briefing ng Malacañang noong Biyernes, Nobyembre 8, na si Cocopea ay kasama bilang isa sa dalawang pribadong kinatawan sa task force, na nakilala sa red-tagging ng mga aktibista at progresibong grupo. Ang briefing ay sa 6th NTF-ELCAC Executive Committee Meeting na pinangunahan ni Marcos.
Sinabi ni Torres na ang Cocopea ay kumakatawan sa hindi bababa sa 1,500 pribadong paaralan sa buong bansa, at ang pagsasama nito ay “palalawakin ang base ng aming kampanya sa kaalaman sa impormasyon” na may kaugnayan sa “terror grooming” ng mga organisasyon tulad ng Communist Party of the Philippines-New People’s Army-National Democratic Front.
Sinabi ng Kabataan Partylist, sa isang pahayag noong Biyernes, Nobyembre 8, na “nadismaya” ito sa pagsasama ng Cocopea, na nagsasabing ang mga paaralan ay dapat maging mga puwang para sa pag-aaral, malayang pagpapahayag, at organisasyon, at hindi pagsupil sa kritikal na pag-iisip.
Kinuwestiyon ng tagapagsalita ng Kabataan na si Renee Louise Co kung kinunsulta ang mga stakeholder ng pribadong paaralan bago ang pagsasama.
“Ang NTF-ELCAC ay walang negosyong nakikialam sa mga pribadong paaralan habang ang mga anomalya ay lumalabas tungkol sa hindi natapos na mga proyekto nito at malabo at kaduda-dudang ‘mga nagawa’ sa tuwing sinusuri ng Kongreso ang iminungkahing badyet nito. Dapat itong alisin bilang isang kilalang-kilala at istorbo na task force na nag-aaksaya ng pera ng nagbabayad ng buwis, at ang mga pondo nito ay dapat na muling i-channel upang matugunan ang krisis sa pag-aaral, “sabi ni Co.
Sinabi ng deputy spokesperson ng Anakbayan na si Mhing Gomez noong Sabado, Nobyembre 9, na ang pagsasama ng Cocopea ay isang “seryosong pagpasok sa kalayaang pang-akademiko,” at isang kalkuladong hakbang upang gawing normal ang presensya ng militar sa mga paaralan.
“Ang mga programang ‘kaalaman sa impormasyon’ na ito ay walang iba kundi isang Trojan horse para sa pag-embed ng mga taktika ng NTF-ELCAC na tiyak na mabibigo sa pagtugon sa mga ugat ng armadong tunggalian sa ating mga paaralan. Isang hangal na isulong ang ‘information awareness’ kung ito ay magmumula sa isang institusyong allergy sa kritikal na pag-iisip at aktibong partisipasyon ng kabataan hinggil sa mga isyung panlipunan,” sabi ni Gomez sa isang pahayag.
“Ang desisyon ni Cocopea na pahintulutan ang NTF-ELCAC na ma-access ang mga kapaligiran ng paaralan ay lubhang iresponsable at nagbabanta na lumikha ng kultura ng pananakot sa mga espasyo na dapat maging daan para sa kritikal na pag-iisip, bukas na diyalogo, pagkatuto, at malayang pagpapahayag,” dagdag ni Gomez.
‘Pagpapadala ng mga estudyante sa mga lobo’
Samantala, sinabi ni Panday Sining na ang NTF-ELCAC ay isang “lobo sa pananamit ng tupa.” Binanggit ng grupo ang mga karanasan ng mga mag-aaral at mga progresibong organisasyon ng mag-aaral na isinailalim sa pagbabantay ng task force.
“Sinasabi ng NTF-ELCAC na nagsasabi sila ng katotohanan, pero ramdam ng mga kabataang-estudyante ang pangil nila sa patuloy na panunupil sa karapatan ng mga kabataan. Ngunit sa kabila ng paniniil ng NTF-ELCAC, buo ang loob ng mga kabataan na magpatuloy sa pag-oorganisa at pagpapanawagan sa pagbasura ng pasistang ahensya,” said Panday Sining chairperson Mariel Orpiada.
(Sinasabi ng NTF-ELCAC na nagsasabi sila ng totoo, ngunit nadarama ng mga kabataang estudyante ang kirot ng patuloy na pagsupil sa mga karapatan ng kabataan. Ngunit sa kabila ng paniniil ng NTF-ELCAC, determinado ang mga kabataan na ipagpatuloy ang pag-oorganisa at panawagan para sa abolisyon ng pasistang ahensya.)
Nanawagan si Panday Sining kay Cocopea na umatras sa partnership.
Hiniling din ng League of Filipino Students ang pag-alis ng Cocopea sa task force, na nagbabala na ang pagiging miyembro nito sa NTF-ELCAC ay “ginagawa ang milyun-milyong estudyante na bulnerable sa red-tagging, isang pag-atake sa ‘karapatan sa buhay, kalayaan, at seguridad’ bilang sinabi ng Korte Suprema.”
“Ang mga paaralan ay mga sona ng kapayapaan, hindi mga palaruan ng mga halimaw ng NTF-ELCAC. Sa pagsali sa mapaniil na ahensyang ito, binuksan ng COCOPEA ang mga pintuan ng impiyerno at naglabas ng disinformation, militarisasyon, at panliligalig sa milyun-milyong estudyante ng pribadong paaralan. Dapat mag-pull out ang COCOPEA o kung hindi man ay aminin na gusto nitong patahimikin ang mga estudyanteng nagsasalita laban sa pagtaas ng tuition fee at panunupil sa mga estudyante,” ani LFS national chairperson Lloyd Manango.
“Si COCOPEA Chairperson Fr. Maraming kailangang ipaliwanag si Albert Delvo. Paano mo pahihintulutan ang mga paaralang Katoliko na maging bahagi nito kung ang CBCP ay nakakuha na ng flak para sa mga ugnayan nito sa task force at inalis ang pagiging miyembro nito? Pull out now or risk send millions of students to the wolves,” Manango said.
Nanawagan din ang College Editors Guild of the Philippines kay Cocopea na pumayag na maging miyembro ng task force. Inakusahan ng CEGP national apokesperson na si Brell Lacerna ang NTF-ELCAC ng “pagtago” ng red-tagging sa pamamagitan ng “distorted legal jargons at malawakang disinformation campaign” sa mga kampus na dapat ay “zones of peace.”
“Ang Guild ay nag-uutos sa lahat ng Filipino campus journalists at press freedom advocates na itulak laban sa state-sanctioned disinformation drives at red tagging. Dapat din nating tawagan ang Cocopeaa para sa pakikipagsabwatan nito sa mga krimen ng NTF-ELCAC, itulak ang pag-aalis ng task force at pagpapawalang-bisa sa mga batas ng terorismo, at panagutin ang administrasyong Marcos Jr habang pinagpapatuloy nito ang mga pag-atake laban sa atin”, sabi ni Lacerna.
Ilang linggo bago ang anunsyo ng pagsasama nito sa NTF-ELCAC, lumahok ang Cocopea sa
“Dialogue with Civil Society Organizations on the National Action Plan on Unity, Peace and Development” na pinasimulan at inorganisa ng NTF-ELCAC.
Sinabi ng Pamahalaang Estudyante ng Unibersidad ng Philippine Christian University-Manila na ang pagiging kasapi ni Cocopea sa NTF-ELCAC ay “parehong nakababahala at nakababahala, dahil ito ay nagpapataw ng isang seryosong banta sa kalayaang pang-akademiko at kaligtasan ng mga mag-aaral,” at hinimok ang kanilang alma mater, isang miyembro ng Cocopea, “upang magkaroon ng matatag na paninindigan at kumilos tungkol sa mga alalahanin ng mga mag-aaral nito.”
“Bilang isa sa mga miyembrong institusyon ng COCOPEA, ang PCU ay may responsibilidad na protektahan ang akademikong kalayaan, kaligtasan, at kapakanan ng mga mag-aaral nito, at nagtitiwala kami na ang aming unibersidad ay itaguyod ang mga pagpapahalagang ito sa harap ng banta na ito,” sabi nito.
“Bilang isang Kristiyanong unibersidad na ang mga pangunahing pagpapahalaga ay pananampalataya, pagkatao, at paglilingkod, tinitingnan namin ang mga gawaing ito ng NTF-ELCAC bilang hinahatulan at hindi makadiyos. Ang pag-target sa mga estudyante, pagkompromiso sa kanilang kaligtasan, at pagsira sa kalayaang pang-akademiko ay mga pagkilos na labag sa mismong mga prinsipyo ng Kristiyanong paglilingkod at pakikiramay. Ang kaugnayang ito ay dapat tanggihan at tanggihan, dahil sumasalungat ito sa mga pagpapahalaga na tayo, bilang isang Kristiyanong institusyon, ay tinatawag na itaguyod,” dagdag nito.
Sa isang pahayag sa diyalogo noong Oktubre 15 na ginanap sa Quezon City, ipinahayag ni Cocopea ang “pagkakaisa sa gobyerno, partikular sa NTF-ELCAC, sa patuloy nitong pagsisikap sa kapayapaan sa pamamagitan ng National Action Plan on Unity, Peace and Development.”
“Bilang isang asosasyong pang-edukasyon, itinuturo namin ang buong-ng-nasang diskarte ng NTF-ELCAC sa pamamagitan ng holistic na pagbubuo ng ating mga mag-aaral na nakasentro sa kapayapaan, de-kalidad na edukasyon at pagpapaunlad ng pagpapahalaga, kapwa moral at espirituwal,” sabi ni Cocopea.
Ang NTF-ELCAC, na matagal nang binatikos dahil sa paglalagay ng panganib sa buhay ng mga aktibista at progresibong grupo, ay isang pangunahing tauhan sa pagsugpo ng administrasyong Duterte sa mga hindi pagsang-ayon. Sa kabila ng mga panawagan na buwagin ito, tinupad ng administrasyong Marcos ang mandato nito, na itinatanggi ang well-documented red-tagging na ginagawa ng task force mula noong likhain ito noong 2018.
Noong 2021, sa ilalim ng administrasyong Rodrigo Duterte, inangkin ng task force na ang mga nangungunang unibersidad tulad ng Ateneo de Manila University, De La Salle University, Far Eastern University, at Unibersidad ng Santo Tomas ay “mga recruitment havens para sa New People’s Army” – isang pahayag kinondena ng mga pinuno ng paaralan. – Rappler.com
