Ang bilang ng mga namatay mula sa isang napakalaking landslide sa Pilipinas malapit sa isang minahan ng ginto ay biglang tumaas sa 54 noong Linggo, sinabi ng mga lokal na opisyal.
Labinsiyam na bangkay ang narekober mula sa ilalim ng mga guho sa southern mountain village ng Masara noong Linggo, kasama ang 63 iba pang mga minero at residente na nawawala pa, sabi ng munisipalidad ng Maco, at opisyal ng kalamidad sa probinsiya na si Randy Loy.
Ang naunang naibigay na bilang ng nasawi ay nasa 35.
Ang landslide ay nagbaon sa isang bus terminal para sa mga empleyado ng isang kumpanya ng pagmimina ng ginto at 55 kalapit na bahay noong Martes ng gabi, na nag-iwan ng 32 iba pang mga tao ang nasugatan.
Ang mga bato, putik at mga puno ay dumausdos nang mahigit 700 metro (2,300 talampakan) pababa sa isang matarik na gilid ng bundok malapit sa konsesyon ng Apex Mining Co., na nagbaon sa isang 8.9-ektaryang (22-acre) na seksyon ng komunidad ng Masara.
Isang tatlong taong gulang na batang babae ang hinila nang buhay mula sa ilalim ng mga guho noong Biyernes, sa inilarawan ng mga rescuer bilang isang “himala”.
Nangako ang mga awtoridad na ipagpapatuloy ang paghahanap hanggang sa mabawi ang lahat ng nakalista bilang nawawala.
Ang pagguho ng lupa ay isang madalas na panganib sa karamihan ng bansang arkipelago dahil sa bulubunduking kalupaan, malakas na pag-ulan at malawakang deforestation mula sa pagmimina, slash-and-burn na pagsasaka at iligal na pagtotroso.
Bumuhos ang ulan sa ilang bahagi ng katimugang rehiyon sa loob at labas ng ilang linggo, na nagdulot ng dose-dosenang pagguho ng lupa at baha na nagtulak sa libu-libong tao sa mga emergency shelter.
Ang napakalaking lindol ay nagpapahina rin sa rehiyon nitong mga nakaraang buwan.
cgm/binti
