WASHINGTON – Si US President Joe Biden at Donald Trump, na malamang na kalaban niya sa Republican sa November election, ay gagawa ng dueling visit sa US-Mexico border sa Huwebes dahil ang malaking pagdagsa ng mga imigrante ay naging dominanteng isyu para sa mga botante.
Biden, na naging depensiba sa isyu nitong mga nakaraang buwan, ay gagamit ng pagbisita sa border town ng Brownsville, Texas, upang subukang hiyain ang mga Republican lawmakers sa pagtanggi sa isang bipartisan na pagsisikap na pahigpitin ang mga patakaran sa imigrasyon matapos silang sabihin ni Trump na huwag pumasa. ito at bigyan si Biden ng tagumpay sa patakaran.
Makikipagpulong si Biden sa mga ahente ng patrol sa hangganan at customs at mga opisyal ng pagpapatupad ng batas at maghahatid ng mga puna.
“Pupunta siya dahil mahalagang i-highlight na ang mga Republican ay nakakasagabal dito,” sabi ng press secretary ng White House na si Karine Jean-Pierre.
Si Biden ay nanunungkulan noong 2021 na nangangako na baligtarin ang hardline na mga patakaran sa imigrasyon ni Trump, ngunit mula noon ay pinalakas ang kanyang sariling diskarte.
Sa ilalim ng panggigipit mula sa mga Republikano na nag-aakusa sa kanya na hindi kontrolin ang hangganan, nanawagan si Biden sa Kongreso noong nakaraang taon upang magbigay ng higit pang pondo sa pagpapatupad at sinabing “isara niya ang hangganan” kung bibigyan siya ng bagong awtoridad na ibalik ang mga migrante.
Isinasaalang-alang din ng White House ang paggamit ng awtoridad sa ehekutibo upang tanggihan ang higit pang mga migranteng asylum sa hangganan, sinabi ng isang source na pamilyar sa bagay na ito.
Makakasama ni Biden si Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas, na ang mga Republican lawmakers noong nakaraang buwan ay bahagyang bumoto para i-impeach ang kanyang paghawak sa hangganan. Ang Democratic-led Senate, gayunpaman, ay malabong bumoto para tanggalin si Mayorkas sa pwesto.
Si Trump, na bilang pangulo mula 2017 hanggang unang bahagi ng 2021 ay itinuturing na isang matigas na paninindigan sa hangganan upang maging isang lagda para sa kanya, ay magiging isang paglabag sa pag-akusa kay Biden ng mga malikot na isyu sa hangganan. Bibisitahin niya ang Eagle Pass, Texas, kung saan ang mga tumatawid sa hangganan ay nagdulot ng malaking problema para sa mga awtoridad nitong mga nakaraang buwan.
Tinawag ni Karoline Leavitt, National Press Secretary para sa Trump Campaign, ang hangganan na isang “eksena ng krimen” sa isang pahayag at sinabing ang dating pangulo sa pagbisita ay magbabalangkas ng isang plano upang “i-secure kaagad ang hangganan sa pag-upo sa pwesto.”
Ngunit hinahangad ng Democratic Senate Majority Leader na si Chuck Schumer sa isang talumpati noong Huwebes ng umaga na sisihin si Trump sa kabiguan ng kasunduan sa hangganan. “Kapag si Donald Trump ay pumunta sa harap ng mga camera upang magtaghoy sa gulo sa hangganan, dapat siyang tumingin sa salamin,” sabi ni Schumer.
TUMATAAS NA PAG-AALALA SA MGA BOTANTE
Ang isang poll ng Reuters-Ipsos mula Enero 31 ay natagpuan ang tumataas na pag-aalala sa mga Amerikano tungkol sa imigrasyon, kung saan 17% ng mga respondent ang naglilista nito bilang pinakamahalagang problemang kinakaharap ng US ngayon, nang husto mula sa 11% noong Disyembre.
Ito ang pangunahing alalahanin ng mga sumasagot sa Republikano, na may 36% na binanggit ito bilang kanilang pangunahing pag-aalala, higit sa 29% na nagbanggit sa ekonomiya.
Makakasama ni Trump si Texas Governor Greg Abbott, na ang administrasyon ay nagtatayo ng isang “base camp” ng militar sa Eagle Pass upang pigilan ang mga migrante.
Ang Eagle Pass ay nananatiling flashpoint sa isang mainit na partisan na debate tungkol sa seguridad sa hangganan kahit na ang bilang ng mga migrante na nahuling iligal na tumatawid doon at ang Brownsville ay bumaba nang husto noong Enero at Pebrero.
Ang bilang ng mga migrante na nahuling tumawid sa hangganan ng US-Mexico ay ilegal na umabot sa buwanang rekord na 250,000 noong Disyembre ngunit bumaba ng kalahati noong Enero, isang trend na iniuugnay ng mga opisyal ng US sa pagtaas ng pagpapatupad ng Mexico at mga seasonal na uso.
Bumaba ang bilang ng mga migrante na nahuling tumatawid nang ilegal sa mga bahagi ng hangganan sa paligid ng Brownsville at Eagle Pass, kung saan daan-daan ang nahuhuli araw-araw sa nakalipas na linggo sa halip na libu-libo noong Disyembre, ayon sa mga internal na numero ng gobyerno ng US na sinuri ng Reuters.
Ang US Border Patrol noong Lunes ay mayroong higit sa 50% ng kapasidad nito na magagamit sa parehong mga lugar.
Si Abbott, isang Republikano, ay nagtalaga ng libu-libong tropa ng National Guard at naglagay ng concertina wire at river buoys upang hadlangan ang iligal na imigrasyon sa pamamagitan ng isang programa na tinatawag na Operation Lone Star.
Ang pagpapatupad ng imigrasyon sa kasaysayan ay naging saklaw ng pederal na pamahalaan, at ang mga aksyon ni Abbott ay nagdulot ng mga legal at pampulitikang standoff sa administrasyong Biden at mga aktibista ng karapatang imigrante.
