Nakatakdang magsalita ang mga pinuno ng Estados Unidos at Israel noong Huwebes matapos magpahayag ng “pagkagalit” ang Washington sa pagpatay ng Israel sa pitong manggagawa sa tulong at lumalaking pagkabahala sa mga operasyong militar nito sa kinubkob na Gaza.
Si Pangulong Joe Biden at Punong Ministro Benjamin Netanyahu ay gaganapin ang kanilang unang mga talakayan sa telepono mula noong pinatay ng mga welga ng Israel ang mga empleyado ng charity na nakabase sa US na World Central Kitchen noong Lunes.
Ang mga bangkay ng anim na dayuhang kawani ng WCK — Australian, British, Polish at US-Canadian citizen — ay pinauwi mula sa Gaza sa pamamagitan ng Egypt noong Miyerkules, habang ang empleyado ng Palestinian ay inihimlay sa Gaza.
Sinabi ni Biden na siya ay “nagalit at nalungkot” sa pag-atake na umani ng pagkondena sa buong mundo kabilang ang mula sa UN secretary-general at ang papa.
Inaasahang tatalakayin din nina Biden at Netayahu ang mga plano ng Israel na magpadala ng mga pwersang pang-lupa sa napakaraming tao sa katimugang lungsod ng Rafah ng Gaza, at ang mas malawak na salungatan ng Israel sa Iran at mga kaalyado nito matapos itong sisihin sa isang nakamamatay na welga sa gusali ng konsulado ng Iran sa Damascus.
Sinuportahan ng pangulo ng US ang Israel sa halos anim na buwang digmaang dulot ng pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7 at pinapanatili ang mga suplay ng militar sa kaalyado nito.
Ngunit, sa gitna ng tumataas na galit sa loob ng bansa sa digmaan sa isang taon ng halalan sa US, ang kanyang administrasyon ay nagpahayag din ng pagkabigo sa right-wing premier ng Israel sa pagsasagawa ng digmaan at pagdurusa ng mga Gazans.
Ang hepe ng Pentagon na si Lloyd Austin ay nagpahayag din ng “pagkagalit” sa mga pagpatay ng mga manggagawa sa aid — na inamin ng Israel — sa isang tawag sa telepono kasama ang kanyang Israeli counterpart na si Yoava Gallant.
Binigyang-diin ni Austin ang pangangailangang protektahan ang mga manggagawa sa tulong at sibilyan at para sa “mabilis na pagtaas ng tulong” sa Gaza, “lalo na sa mga komunidad sa hilagang Gaza na nasa panganib ng taggutom,” sabi ng Pentagon.
– ‘Pag-aalala’ sa plano ni Rafah –
Nangako si Netanyahu na sisirain ang Hamas, kabilang ang sa Rafah, at iuuwi ang mga bihag, habang nangangakong aalisin muna ang higit sa isang milyong sibilyan sa lungsod mula sa kapahamakan.
Sinabi ni Austin na ang aid charity ay “pinalakas ng trahedya ang ipinahayag na pagkabahala sa isang potensyal na operasyon ng militar ng Israel sa Rafah, partikular na nakatuon sa pangangailangan upang matiyak ang paglikas ng mga Palestinian na sibilyan at ang daloy ng humanitarian aid”.
Sinabi ng hukbo ng Israel na napag-usapan nina Gallant at Austin ang “mga planong palawakin ang mga operasyon upang matugunan ang natitirang mga batalyon at kakayahan ng militar ng Hamas”.
Sinabi nito na “napag-usapan din ng dalawa ang banta ng Iran at ang mga aktibidad ng proxy nito”, matapos sisihin ang Israel sa welga sa Damascus noong Lunes na pumatay sa pitong Iranian Revolutionary Guards, dalawa sa kanila ay mga heneral.
Ang kataas-taasang pinuno ng Iran na si Ayatollah Ali Khamenei ay nanumpa sa isang mensahe sa social media na “sa tulong ng Diyos ay gagawin nating pagsisihan ng mga Zionist ang kanilang krimen ng pagsalakay laban sa konsulado ng Iran sa Damascus”.
Sinabi ng militar ng Israel na, pagkatapos ng “situational assessment, napagpasyahan na dagdagan ang lakas-tao at mag-draft ng mga reserbang sundalo”.
Sinabi rin ng hukbo na “pansamantalang ihihinto ang pag-alis para sa lahat ng mga yunit ng labanan”, at iniulat ng media na mas maraming reservist ang tinawag “laban sa background ng nakikitang mga banta mula sa Iran”.
Habang nakipaglaban si Netanyahu sa digmaan, nahaharap siya sa matinding panggigipit sa tahanan mula sa mga pamilya at tagasuporta ng mga hostage na hawak pa rin sa Gaza, at mula sa isang muling nabuhay na kilusang protesta laban sa gobyerno.
Ang isang protesta sa kalye sa Tel Aviv upang i-highlight ang krisis sa hostage ay nagtatampok ng mga palatandaan na nagbabala na “wala na sila sa oras”, at isang lalaking may busal na ang mga kamay ay nakatali ng wire.
Ang miyembro ng war cabinet na si Benny Gantz, isang nakasentro na karibal sa pulitika ng Netanyahu, ay humiling na ang isang snap na halalan ay gaganapin sa Setyembre, isang panawagan na tinanggihan ng partidong Likud sa kanan ng Netanyahu.
Ang pinakamadugong digmaan sa Gaza ay nagsimula sa pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7, na nagresulta sa pagkamatay ng humigit-kumulang 1,170 katao sa Israel, karamihan ay mga sibilyan, ayon sa tally ng AFP ng mga opisyal ng Israeli.
Ang retaliatory campaign ng Israel ay pumatay ng hindi bababa sa 33,037 katao, karamihan ay kababaihan at bata, ayon sa health ministry sa Gaza na pinamamahalaan ng Hamas.
Ang mga militanteng Palestinian ay kumuha din ng higit sa 250 hostage noong Oktubre 7, at 130 ang nananatili sa Gaza, kabilang ang 34 na sinabi ng hukbo na patay na.
Natigil ang pag-uusap para sa isang ceasefire at hostage release deal, na sinisisi ng magkabilang panig ang isa’t isa.
Sinabi ng isang matalinong mapagkukunan sa loob ng Hamas sa AFP na “walang bago sa pinakabagong round ng negosasyon, at ang pananakop (Israel) ay patuloy na matigas ang ulo, nagpapaliban at nakakagambala sa anumang kasunduan sa tigil-putukan”.
Sa gitna ng tumaas na tensyon, sinabi ng mga serbisyong panseguridad ng Israel na nabigo nila ang isang balak na patayin ang pinakakanang National Security Minister na si Itamar Ben Gvir, na namumuno sa partido ng Jewish Power, at upang hampasin ang iba pang mga target.
– ‘Pagkain para sa ating mga pamilya’ –
Sa Gaza na nasalanta ng digmaan, kung saan ang malalawak na lugar ay naging mga durog na bato, 2.4 milyong Palestinian ang nakipaglaban sa pambobomba habang nagtitiis ng matinding kakapusan sa pagkain, tubig, panggatong at iba pang pangunahing suplay.
Sinabi ng charity na Oxfam na ang mga tao sa hilagang Gaza ay napilitang mabuhay sa average na 245 calories sa isang araw — mas mababa sa isang lata ng beans, at isang fraction ng inirerekomendang average na pang-araw-araw na 2,100 calorie intake bawat tao.
Sa Gaza City, nagpalipas ng gabi ang mga Palestinian malapit sa isang lugar ng paghahatid ng tulong, umaasa na makakuha ng isang bag ng harina.
“Natutulog kami sa kalye, sa lamig, sa buhangin, nagtitiis sa hirap upang makakuha ng pagkain para sa aming mga pamilya, lalo na ang aming mga maliliit na anak,” sinabi ng isang lalaki sa AFP.
“Hindi ko alam kung ano pa ang gagawin o kung paano naging ganito ang buhay natin.”
Ang WCK, na tinawag na “naka-target” ang mga welga ng Israel noong Lunes, ay sinuspinde ang mga operasyon nito sa Gaza at nagpadala ng mga barkong kargado ng mga hindi naihatid na suplay pabalik sa Cyprus.
Ang International Committee of the Red Cross ay nagbabala na “ang mga organisasyon ng humanitarian aid ay hindi maisagawa ang kanilang trabaho nang ligtas”.
burs-jm/fz/kir
