Noong 2023, mahigit isang daang estudyante ng isang pampublikong paaralan sa Laguna ang naospital dahil sa dehydration matapos ang isang surpresang fire drill.
Sinabi ng opisyal ng paaralan na ang temperatura noong nangyari ang fire drill noong Marso 23, 2023 ay nasa pagitan ng 39 hanggang 42°C. Napakainit at mahalumigmig. Sa isang tropikal na bansa tulad ng Pilipinas, kung saan ang mga silid-aralan ay hindi itinayo upang mapaglabanan ang matinding init, ang mga kondisyon ay hindi nakakatulong sa pag-aaral.
Ang mga klase sa Pilipinas ay karaniwang nagsisimula sa unang Lunes ng Hunyo na nagtatapos sa Marso, ayon sa ipinag-uutos ng Republic Act 7797. Ngunit noong 2020, ang batas na ito ay binago upang matugunan ang mga pagbabago sa mga iskedyul ng pagbubukas ng paaralan. Dapat magsimula ang mga klase nang hindi lalampas sa huling araw ng Agosto, sabi ng bagong batas.
Ginawa ng bansa ang pagsasaayos dahil sa epekto ng pandemya at ang kasunod na pag-lock sa 2020. Ngunit bago pa man ang pandemya, may mga panawagan na gawin ang akademikong kalendaryo sa Pilipinas na isabay sa ibang mga bansa, lalo na sa mga katapat nito sa Southeast Asia. Sinabi rin ng mga tagapagtaguyod ng shift na ang mga buwan ng Hunyo at Hulyo ay kasabay ng panahon ng bagyo, na nagreresulta sa pagkagambala ng klase.
Simula noon, ang taon ng pag-aaral ay lumipat sa Agosto, ibig sabihin, ang mga mag-aaral ay nasa paaralan na ngayon mula Abril hanggang Mayo – isang oras na dating minarkahan ang kanilang bakasyon sa tag-araw sa nakaraang kalendaryo ng paaralan, at isang panahon kung saan madalas na naitala ang mataas na temperatura.
Ngunit pagkatapos ng isang taon ng buong pagsasaayos, tumindi ang sigawan ng publiko na bumalik sa lumang kalendaryong pang-akademiko. Sa survey na kinomisyon ni Senador Sherwin Gatchalian, chairman ng basic education committee, lumabas na 8 sa 10 Pilipino ang gustong mag-summer break sa Abril at Mayo. Ito ang nag-udyok sa Department of Education (DepEd) na unti-unting bumalik sa lumang kalendaryo.
“Ang paglipat sa kalendaryo ng paaralan pabalik sa karaniwang pahinga ng Abril-Mayo ay unti-unti. Magtatapos tayo sa May 31, pero magbubukas tayo around July 29. And then slowly, iuuwi natin hanggang sa bumalik tayo sa normal na April-May break,” DepEd Undersecretary Michael Poa said.
Sinabi ni Poa na ang desisyon na ibalik sa lumang academic calendar ay batay sa mga konsultasyon na ginawa ng DepEd. “Ito ay isang desisyon na ginawa ng mga tao,” dagdag niya.
Sinabi ng education official na sa school year 2026-2027, magbubukas ang mga paaralan sa Hunyo at magtatapos sa Abril, batay sa projected timeline ng DepEd. Sa pamamagitan ng school year 2027-2028, ang mga paaralan ay magbubukas sa Hunyo at magtatapos sa kalagitnaan ng Marso.
Bagama’t ang pagbabaligtad ng kalendaryong pang-akademiko ay malugod na balita sa marami, sinabi ng mga eksperto sa edukasyon na isa lamang itong “stopgap” na panukala. Samantala, para sa mga kritiko, isa lamang itong “populist” na patakaran ni Vice President at Education Secretary Sara Duterte.
Stopgap
“Sa tingin ko, ito ay higit na isang stopgap dahil hindi natugunan ng DepEd ang mga problema sa init sa mga silid-aralan, na siyang pangunahing dahilan kung bakit ang mga guro at estudyante ng pampublikong paaralan ay humiling na bumalik,” sabi ng psychologist ng edukasyon at propesor ng Unibersidad ng Pilipinas na si Lizamarie Olegario.
Sinabi ni Olegario na ang mga estudyanteng Pilipino ay dumaranas ng matinding init sa kanilang mga silid-aralan dahil ang mga gusali ng paaralan ay walang “sapat na bentilasyon.” Binanggit niya ang mga sumusunod na isyu na kailangang tugunan sa halip na bumalik sa lumang kalendaryo.
Ang mga kakulangan sa silid-aralan ay naging problema bago pa man ang pandemya. Sa ilang mga paaralan, 75 hanggang 80 mga mag-aaral ang inimpake sa isang silid-aralan na para lamang sa 40. Para makabawi sa kakulangan ng mga silid-aralan, ipinatupad ang paglilipat ng klase upang ma-accommodate ang mga enrollees bawat taon. (BASAHIN: Kakapusan sa silid-aralan, binati ang mga guro, mga estudyante sa pagbubukas ng klase)
Sa pagdinig ng Senado noong 2023, nabunyag na mangangailangan ang DepEd ng P397 bilyon para matugunan ang 159,000 classroom backlog sa buong bansa. Nabanggit din ni Gatchalian na ang congestion rate sa mga paaralan ay nasa 32% para sa Kinder hanggang Grade 6, 41% sa Junior High School, at humigit-kumulang 50% sa Senior High School.
Bagama’t ang mga electric fan ay karaniwang kasangkapan sa anumang sambahayan ng mga Pilipino, mayroon pa ring mga silid-aralan na wala nito.
Sa hiwalay na pagtatanong ng Senado noong 2023, binatikos ni Senator Raffy Tulfo ang DepEd dahil sa paghingi ng pondo sa mga mag-aaral – sa pamamagitan ng Parents-Teachers Association (PTA) – para makabili ng school supplies at appliances tulad ng electric fan para magamit sa silid-aralan, dahil ang mga ito ay dapat ibigay ng ahensiya.
- Bigyan ang mga guro ng mga kasanayan sa pagtuturo sa malayong pag-aaral
May mga panawagan na “i-institutionalize” ang malayo o pinaghalong pag-aaral sa batayang edukasyon sa Pilipinas upang mabawasan ang suspensyon ng klase sakaling magkaroon ng bagyo o anumang natural na sakuna.
Ngunit ang paggawa nito ay hindi kasingdali ng ABC dahil ang pag-access sa teknolohiya para sa parehong mga guro at mag-aaral ay nananatiling problema hanggang sa araw na ito. Ang mga guro ay hindi rin nilagyan ng sapat na kaalaman kung paano gamitin ang teknolohiya para sa pag-aaral.
Parang hindi sapat ang kakulangan ng resources para sa mga guro, nasangkot pa ang DepEd sa kontrobersyang korapsyon dahil sa pagbili ng mga “overpriced at outdated” na laptop noong 2021.
Sa hiwalay na imbestigasyon ng Rappler, lumabas din na ang mga laptop na binili ng ahensya ay muling ibinebenta sa mga pamilihan.
“Dahil napagdesisyunan na ang pangunahing edukasyon ay ibabalik sa lumang kalendaryo, sa panahon ng tag-ulan, ang mga guro at mga mag-aaral ay dapat magkaroon ng awtomatikong online na pag-aaral. Hindi na dapat maghintay ng anunsyo mula sa mga lokal na opisyal para sa pagkansela ng mga klase,” sabi ni Olegario.
SA RAPPLER DIN
Sa isang pahayag noong Pebrero 21, sinabi ng Philippine Business for Education (PBEd) na sa hakbang ng DepEd na ibalik sa lumang academic calendar, dapat i-tap ng ahensya ang mga lokal na pamahalaan upang tugunan ang mga isyu sa sektor ng edukasyon, “as many of the concerns can matugunan sa lokal na antas.”
“Ang desisyon na bumalik sa lumang kalendaryong pang-akademiko ay hindi dapat makita bilang isang stopgap na panukala upang matugunan ang mga pinagbabatayan na isyu na ginagawang hindi mabata ang kasalukuyang kalendaryo ng paaralan. Upang mapangalagaan ang ating mga anak, kailangan nating tiyakin na ang mga silid-aralan ay makatiis sa matinding kondisyon ng panahon at may magagamit na suporta sa transportasyon,” sabi ng grupo.
Sa panayam ng Rappler noong Pebrero 28, idiniin ni PBEd executive director Justine Raagas na ang problema sa Philippine basic education ay hindi talaga ang academic calendar.
“Anuman ang academic school year, ang isa sa pinakamalaking problema ay, ang ating mga silid-aralan ay hindi kaaya-aya para sa pag-aaral. Ang problema ay higit pa sa paglilipat ng mga hakbang. Ang problema ay ang mga silid-aralan ay hindi makayanan ang mga bagyo, o ang mga silid-aralan ay nasa napakahirap na kondisyon na hindi nila pinapayagan ang tamang bentilasyon, “sabi ni Raagas.
Pagkawala ng pag-aaral dahil sa mahabang pahinga
Ngunit ang isa pang isyu na lumabas sa pagbabalik sa lumang akademikong kalendaryo ay ang nalalapit na mahabang pahinga para sa mga mag-aaral sa senior high school na papasok sa kolehiyo.
Kung sa school year 2027-2028, ang basic education sa Pilipinas ay magbubukas sa Hunyo at magtatapos sa Marso, ibig sabihin, ang mga senior high school graduate ay magkakaroon ng limang buwang pahinga bago sila pumasok sa kolehiyo.
Nangangamba si Raagas na ang mahabang pahinga ay magreresulta sa pagkawala ng pag-aaral, lalo na’t hindi malakas ang kaalaman ng mga mag-aaral.
“Nangyayari ang pagkawala ng pagkatuto sa tuwing ang isang estudyante ay nasa labas ng silid-aralan. Kung naaalala mo noong 2020, ang mga paaralan ay nagbukas nang huli, minsan noong Oktubre 2020. Kahit na sa mga normal na panahon, kung saan mayroon kang dalawang buwang bakasyon sa tag-araw, na nagreresulta sa pagkawala ng pag-aaral. Kaya nga ang mga unang linggo ng pagsisimula ng klase, ito ay para sa catch-up, at pagbabalik-aral sa mga nakaraang aralin,” she noted.
Ang pagkawala ng pagkatuto, ayon sa Journal of Education at e-Learning Research, “ay nagaganap kapag ang mga mag-aaral ay nawalan ng kaalaman at kasanayan sa pangkalahatan o partikular o may isang akademikong hadlang dahil sa matagal na mga agwat o ang paghinto ng proseso ng edukasyon.”
Sa ginawang hakbang ng DepEd kamakailan, dapat bang baguhin din ng Commission on Higher Education (CHED) ang academic calendar? Olegario at Raagas ay hindi nag-iisip.
“Para sa kolehiyo, ginawa ito dahil gusto nilang iayon sa mga internasyonal na pamantayan at para sa mas mahusay na pakikipagtulungan. It could stay that way but the basic education should improve,” Raagas said, noting that DepEd should improve its teaching quality so the long break would not result in learning loss.
Para kay Olegario, ang mga institusyong mas mataas na edukasyon sa Pilipinas ay “walang problema sa bentilasyon sa mga silid-aralan.”
“Wala pa akong narinig na mga katulad na isyu na binanggit ng mga bata sa pampublikong paaralan. I’ve never seen classes na masyadong masikip, unlike what I saw in some elementary and public high schools,” she added.
Wala pang pahayag ang CHED sa ginawang hakbang ng DepEd kamakailan.
Umaasa ang publiko na ang pagbabalik sa lumang akademikong kalendaryo ay makikinabang sa mga mag-aaral at makakatulong sa pag-aaral ng pagbawi.
“Kung magdedesisyon tayo, panindigan natin. Hindi patas na mag-eksperimento kami sa mga iskedyul sa gastos ng aming mga mag-aaral. (Ang ating) mga anak ay nangangailangan ng normalidad at katatagan sa kanilang pag-aaral,” sabi ni Raagas. – Rappler.com
