Rhen Escaño hindi basta-basta ginagamit ang salitang “aktor”.
Siya ay nasa show biz mula pa noong 2008, nagsimula sa mga programang nakatuon sa kabataan bago kumuha ng mga dramatic at sexy na tungkulin mamaya sa kanyang karera. Pero sa kabila ng kanyang karanasan, wala lang siyang lakas ng loob na tawaging artista hanggang sa dumating ang action film na “Karma” (Viva Films, Happy Infinite Productions).
“Nakagawa na ako ng mga comedies, dramatic roles at sexy films, pero ang pagbibida sa isang action film ang isa sa mga pinakamalalaki kong pangarap. Hindi ko akalain na nasa loob ko ito para i-pull ito, pero nakaya ko naman kahit papaano. Iba ‘yung pakiramdam pagkatapos,” she said at a press conference for the said movie, which is now showing in cinemas.
“I was reluctant to call myself an actor, but now I can say, yes, artista na ako,” she added.
Madalas daw pinagdudahan ni Rhen ang husay niya sa pag-arte kaya parati niyang nararamdaman na mayroon siyang dapat patunayan. Nang makatanggap siya ng tawag noong nakaraang taon mula sa direktor na si Albert Langitan (“Ang Probinsyano,” “Rhodora X”), sumabak siya. Naging direktor sa TV5 prime-time series na Lumuhod Ka Sa Lupa. “ Bumilis ang tibok ng puso ko. Tinawagan ko ang Boss ng Viva na si Vic at sinabing, ‘Gusto kong gawin ito. Mangyaring bigyan ako ng pahintulot.’ At sinabi niyang oo sa loob ng limang minuto.
Hindi siya nahihiyang aminin na tinanggap niya ang proyekto sa pag-asang bigyan siya ng pangalawang tingin ng mga tao. “To be honest, gusto ko po na magpapansin. Gusto kong mapansin ako ng mga tao,” she said, laughing. “Kapag kinakabahan ako o natakot tungkol sa isang tungkulin … at mas nararamdaman kong hindi ko ito magagawa, mas gagawin ko ito.”
Pinaglalaban ito
“I like that people doubt me and say, ”’Di niya kaya ‘yan. Kaya niya ba ‘yan?’ Ako ay matigas ang ulo. Ipaglalaban ko ito. Gustung-gusto kong patunayan ang aking sarili. Dahil sino ang nakakaalam? Marahil ay magiging maayos ang lahat sa huli, “sabi niya. “Ang papel ay isang bagay din na hindi iisipin ng mga tao na gagawin ko batay sa aking pagkatao.”
Sa “Karma,” si Rhen ay si Angel, isang batang babae na na-trauma sa brutal na pagpatay sa kanyang ama. Lumaki siya na gustong protektahan ang naaapi, ngunit tumawid siya sa linya matapos aksidenteng mapatay ang isang lalaki na sinusubukang magnakaw ng isang pamilya.
Salamat sa kanyang provincial kingpin na tiyuhin (Roi Vinzon), nakatakas si Angel sa panahon ng pagkakulong, ngunit napilitang sumali sa isang tago na organisasyong assassin na nagta-target sa tinatawag na “mga latak ng lipunan.” Sa isa sa kanyang mga misyon, napatay niya ang isang tulak ng droga na lumabas na isang undercover na pulis. Nagtatakda ito ng sunud-sunod na mga kaganapan na naghahatid kay Angel sa tunay na katangian ng organisasyong pinagtatrabahuhan niya at ang totoong kuwento sa likod ng pagkamatay ng kanyang ama.
Habang naniniwala siya sa karma, ayaw ni Rhen sa ideya ng paghihiganti. “Ang karma ay isang bagay na wala sa ating kontrol. I don’t think it’s up to us to initiate it. Hindi ito dapat gamitin bilang panggatong sa paghihiganti,” she pointed out, adding that experiencing bad karma does not necessarily mean someone is a bad person.
“Mayroon akong bahagi ng mga pagkakamali. May mga taong nasaktan ko. Ngunit kung naranasan ko nga ang mga paghihirap bilang resulta ng mga nakaraang aksyon, makikita mo pa rin ito bilang isang magandang karma, dahil natututo ka mula sa kanila o tinutulungan ka nilang umunlad bilang isang tao at bilang isang artista. Malamang wala ako dito kung hindi dahil sa mga kabiguan ko,” she said.
“Hindi palaging nangangahulugan ang karma na masama kang tao. Nagkakamali ang mga tao—parti na yan ng buhay,” the 27-year-old Viva talent said. Naalala ni Rhen kung gaano ka-demanding ang paghahanda para sa pelikula gaya ng mismong shoot. “Hindi naman talaga ako nagwo-work out, pero kailangan kong maging malakas physically. Ito ay isang mahabang proseso. First time kong humawak ng baril, pero nagawa kong tamaan ng bull’s-eye ang target. Kinuha ko iyon bilang isang magandang senyales. Nag-training kami sa umaga at nag-acting workshop sa gabi. Nanood ako ng maraming pelikula dahil palaging may matututunan sa kanila. I made sure na pag-aralan kong mabuti yung character,” she said.
Gumawa si Rhen ng sarili niyang mga stunts. Sa pagtatapos ng pagbaril, nagkaroon siya ng mga pasa sa kanyang mga binti “halos wala nang espasyo,” biro niya.
“Ang isang partikular na mahirap na eksena ay ang ginawa ko kay Roi Vinzon. Kinailangan kong magdala ng mabigat na riple sa buong lugar. Iyon ay malapit na sa pagtatapos ng shoot, kaya nakaramdam na ako ng pagod sa lahat ng gawaing ginawa ko noong mga nakaraang araw. Masakit ang mga braso ko, gusto kong ibaba ang baril. Pero sabi sa akin ni Direk Albert, ‘Hindi kita pipiliin kung alam kong hindi mo kaya ito.’”
“I was like, ‘Pa-tweetums at pa-sexy na lang ako forever?’ Hindi ako sumuko,” sabi ni Rhen.
By showing grit and determination, Rhen hopes to earn the trust of people in show biz. “Lagi akong nagpapasalamat na kinukunsidera ako ngayon para sa mas maraming roles. Gustung-gusto ko na napapagod ako sa paggawa ng iba’t ibang mga proyekto. Ibig sabihin lang, maraming blessings ang pumapasok,” she said.
