Mahigit 20 taon na ang nakalilipas, ang tubong Marikina City na si Dona Robles-Santiago ay naglakbay sa Turin sa Italya upang samahan ang kanyang asawang si V, na nagtatrabaho doon. Hindi nagtagal, naging pamilya silang apat sa pagdating ng kanilang anak na si Lorenzo at anak na si Karol, na ngayon ay 21 at 19, ayon sa pagkakabanggit.
Ilang beses nang bumisita sa Pilipinas ang mag-asawang Santiago, habang may ilang miyembro ng pamilya at kaibigan ang bumisita sa kanila sa Italya. Ngunit ang pananabik sa kanilang tinubuang-bayan ay hindi kumukupas at lalo pang tumitindi tuwing kapaskuhan.
Si Santiago, isang maybahay, ay nag-enumerate sa Lifestyle sa pamamagitan ng online messaging ng kanyang mga paboritong bagay tungkol sa Pasko sa Pilipinas. Una ay ang paglalambing sa piling ng mga mahal sa buhay at pakikipagkita sa marami pang iba, kabilang ang malalayong kamag-anak. Pagkatapos ay ang pagkain, partikular na ang mga seasonal specialty na puto bumbong at bibingka, kasama ang lahat ng lokal na matamis at dessert. Panghuli, nariyan ang mga natatanging Pilipino at maligaya na mga palamuti na nagbibigay liwanag sa mga lansangan sa gabi.
Buhay na nayon ng kapanganakan
Sinabi niya na siya at ang kanyang asawa ay nagsisikap na sundin ang ilang mga tradisyong Pilipino para maranasan at madama ng kanilang mga anak na konektado sa kanilang mga ninuno. Halimbawa, sinusubukan niyang isama ang mga pagkaing Pinoy sa kanilang noche buena “para sa nostalgia.” Ngunit nakikibahagi sila sa hapunan sa Pasko sa oras na karaniwan nilang hapunan, at hindi tradisyonal sa hatinggabi.
Ipinaliwanag ni Robles-Santiago na pagkatapos maghapunan, siya at ang kanyang pamilya ay lumabas upang panoorin ang live na produksyon ng belen na nagaganap sa bayan na kanilang tinitirhan. Ang mga aktor ay nakadamit bilang mga tauhan sa isang nayon kung saan ipinanganak si Kristo sa bayan ng Bethlehem. Sa dulo ng linya ng mga taganayon, isa pang hanay ng mga aktor ang naglalarawan sa Birheng Maria at San Jose na nangangalaga sa sanggol na si Hesus, na kumakatawan sa buhay na Banal na Pamilya.
Pagkatapos panoorin ang pagtatanghal, sinabi niyang sinubukan nilang dumiretso sa simbahan “kung hindi masyadong malamig sa gabi” upang marinig ang misa sa Bisperas ng Pasko sa hatinggabi. Pagkatapos, bumalik sila sa bahay upang buksan ang kanilang mga regalo at uminom ng mainit na tsokolate. Sa Araw ng Pasko, ang mga Santiago ay nagbabahagi ng isa pang espesyal na pagkain na kadalasang kasama ng mga kaibigan.
“Isang bagong tradisyon na idinagdag namin ay ang pagkuha ng larawan ng pamilya sa bahay kasama ang aming Christmas tree,” sabi niya. “We really enjoy doing our silly pose on camera. Minsan ay sinubukan naming maglakbay, ngunit napagtanto namin na walang Pasko tulad ng sa bahay.
She continues, “Sa bahay, nagluluto kami, kumakain, nagre-relax, nagkukulitan kami para mainitan habang nagyeyelo sa labas. Walang ibang pambihirang plano ngayong Pasko, kundi masaya at salamat sa pananatili sa bahay kasama ang aming pamilya.
“Maaaring maliit lang kami, pero masaya kaming lahat sa aming pinagsamahan at sa mga simpleng saya. Kami ay nagpapasalamat sa Panginoon sa lahat ng Kanyang mga pagpapala at pagmamahal sa amin.” INQ
