Nang sumang-ayon si dating pangulong Rodrigo Duterte kay Chinese President Xi Jin Ping na huwag ayusin ang BRP Sierra Madre, sa katunayan, tinalikuran niya ang mga Marino na buong tapang na namamahala sa kinakalawang na barko, na naging isang magiting na simbolo ng paglaban ng Pilipinas laban sa gumagapang na pagsalakay ng Tsina.
Sa isang panayam sa ABS-CBN pagkatapos ng isa pang water-cannoning ng rotation and reprovisioning (RORE) vessel na patungo sa Ayungin Shoal noong Marso 23, ibinunyag ni Harry Roque, dating tagapagsalita ni Duterte, na ang dating pangulo at si Xi ay may “a gentleman’s agreement. ”
“Ito’y oral (agreement) sa panahon ni (dating) presidente Duterte na ang parehong panig, ang Tsina’t Pilipinas, ay rerespetuhin ang status quo; ibig sabihin, kung ano ‘yung naroroon na, walang dagdag, walang bawas,” Roque said.
“Ito ay isang oral agreement noong panahon ni (dating) pangulong Duterte kung saan igagalang ng magkabilang panig, China at Pilipinas, ang status quo; ibig sabihin, kung ano ang mayroon, walang idadagdag, walang mababawas.)
Roque said he learned about the agreement in 2018, when Duterte called China’s ambassador to Malacañang after a Chinese ship sprayed water cannon on a RORE vessel bound for Ayungin Shoal. The envoy claimed that “papayagan nilang dalhan ng tubig at pagkain, hindi ang pagpapadala ng materyales for repair ng BRP Sierra Madre.”
(Sumasang-ayon sila sa pagdadala ng tubig at pagkain, ngunit hindi mga materyales para sa pagkukumpuni ng BRP Sierra Madre.)
Ito ay binibigyang-diin sa mga pahayag ng mga tagapagsalita ng Chinese Foreign Ministry upang bigyang-katwiran ang pagharang ng mga Tsino sa mga sasakyang-dagat ng RORE: “Ang misyon ng muling pagsuplay ng Pilipinas ay hindi upang magpadala ng mga pangangailangan, ngunit magdala ng mga materyales sa pagtatayo sa barko ng militar na ilegal na naka-ground sa Ren’ai Jiao para sa pagkukumpuni at pagpapalakas sa pagtatangkang magtayo ng permanenteng outpost sa walang nakatirang bahura ng China upang permanente at iligal na sakupin ang Ren’ai Jiao.
Bakit marahas na tinututulan ng China ang pagkukumpuni ng BRP Sierra Madre?
Ang Ayungin Shoal (internasyonal na pangalan ay Second Thomas Shoal; Chinese name, Rén’ài Jiāo ) ay isang low-tide elevation (ibig sabihin, ito ay nasa ilalim ng tubig kapag high tide) sa Spratly Islands sa South China Sea. Ito ay 105 nautical miles mula sa Palawan at bahagi ng exclusive economic zone at continental shelf ng bansa. Sinasabi ng China na kabilang ito sa Nansha Qundao o Spratlys, na bahagi ng teritoryo nito batay sa discredited nitong nine-dash line map.
Doble ang kahalagahan ng Ayungin Shoal sa China dahil ito ay 21 nautical miles mula sa Mischief Reef (Philippine name, Panganiban Reef; Chinese name, Meiji Jiao), na sinakop ng China noong 1995 sa panahon ng pagkapangulo ni yumaong Fidel Ramos at mula noon ay bumuo ng base militar may kumpleto sa airport.
Bilang ganti, sinadyang i-ground ng Philippine Navy, sa ilalim ng administrasyong Estrada, ang BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal.
Itinayo noong 1944, ang 100 metrong haba na BRP Sierra Madre ay orihinal na isang World War II vintage US Landing Ship Tank (LSTs). Nakakita ito ng aksyon noong Vietnam War bilang USS Harnett County. Noong 1976, inilipat ito sa Philippine Navy.
Sa kabila ng sira-sira nitong estado, ang BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal ay patuloy na pinagmumulan ng inis sa China. Hindi mabilang na beses, sinabi ng mga opisyal ng China sa Pilipinas na tanggalin ito. Sila mismo ang gumawa nito kung hindi dahil sa mga potensyal na malubhang kahihinatnan sa pulitika.
Ang BRP Sierra Madre ay teritoryo ng Pilipinas
Ang BRP Sierra Madre ay “isang kinomisyon na sasakyang pandagat ng Pilipinas.” Ang barkong pandagat ng isang bansa ay itinuturing na bahagi ng teritoryo nito.
Kung hahawakan o tapakan ng China ang alinmang bahagi ng BRP Sierra Madre, isa itong gawa ng digmaan. Kailangang umasa ito sa 1951 PH-US Mutual Defense Treaty na bahagyang nagsasaad, “Kinikilala ng bawat partido na ang isang armadong pag-atake sa lugar ng Pasipiko sa alinman sa mga partido ay magiging mapanganib sa sarili nitong kapayapaan at kaligtasan at ipinapahayag na ito ay kikilos. upang matugunan ang mga karaniwang panganib alinsunod sa mga proseso nito sa konstitusyon. “
Sinasabi rin ng kasunduan, “… ang isang armadong pag-atake sa alinman sa mga partido ay itinuring na kasama ang isang armadong pag-atake sa metropolitan na teritoryo ng alinman sa mga partido, o sa mga isla na teritoryo sa ilalim ng hurisdiksyon nito sa Karagatang Pasipiko, ang mga armadong pwersa nito, ang publiko. sasakyang-dagat o sasakyang panghimpapawid sa Pasipiko.”
Ang Kalihim ng Estado na si Antony Blinken, sa isang pagbisita sa Maynila noong Marso 20, ay inulit ang kasalukuyang katiyakan ng US na ang pangako nitong “bakal” sa ilalim ng MDT “ay umaabot sa mga armadong pag-atake sa armadong pwersa ng Pilipinas, pampublikong sasakyang panghimpapawid, sasakyang panghimpapawid – kabilang ang mga coast guard nito – saanman sa South China Sea.”
Walang gustong magkaroon ng armadong sagupaan sa pagitan ng China at United States sa South China Sea. Iyon ay magiging isang sakuna. Kahit na ang China, sa kabila ng matinding babala nito na “kung hindi magbabago ang landas ng Pilipinas, patuloy na gagawa ang China ng mga matatag na hakbang para pangalagaan ang soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa karagatan.”
Umaasa at naghihintay sa pinakamasama para sa BRP Sierra Madre
Ang gusto ng China ay ang BRP Sierra Madre ay mabilis na mabulok at hindi na matitirahan. Ang walong Marines na nakatalaga doon ay mapipilitang iwanan ito. Iyon ang magbibigay daan para sakupin ng China ang Ayungin Shoal, na nasa 105 nautical miles kanluran ng Palawan.
Ang kasunduan ni Duterte sa China na huwag magdala ng construction materials para sa repair ng BRP Sierra Madre ay sumusuporta sa gustong senaryo ng China. Iyon ay pagsuko.
Sa katunayan, pinabayaan ni Duterte ang mga makabayan at matapang na Marines sa awa ng China. Iyon ay pagtalikod sa kanyang sinumpaang tungkulin na protektahan at pagsilbihan ang mga tao. Ito ay pagtataksil.
Ang mga pananaw sa column na ito ay sa may-akda at hindi kinakailangang sumasalamin sa mga pananaw ng VERA Files.
