(Tala ng Editor: Bilang isang magulang, ibinabahagi ko ang maraming pagkabalisa sa pagpapalaki ng mga bata sa isang ‘palaging nasa’ digital na panahon. Dahil ang gen-x at millennial na henerasyon ay mayroon pa ring access sa isang analog na pagkabata, ang bagong henerasyong ito ay dayuhan sa konseptong iyon. Hiniling ko sa isang dalubhasa at kapwa magulang na si Atty. Yves Gonzalez na talakayin din ang patakaran, kultura, at pag-uugali sa ilang Patakaran sa TiskTo sa Public Policy. ang mga platform ay tumutulong sa mga menor de edad at mga magulang na i-navigate ang katotohanang ito.)
Tulad ng maraming magulang na Pilipino, tiningnan ko ang lingguhang oras ng screen ng aking mga anak at inisip ko kung sapat na ba ang ginagawa ko.
Isa itong kasanayan na sapat na madaling subaybayan. Nagtatakda ka ng mga limitasyon, subaybayan kung gaano karaming oras ang ginugugol nila sa kanilang mga device, at umaasa na ang kaunting oras ay nangangahulugan ng mas kaunting pagkakalantad sa mga posibleng online na panganib. Sa loob ng ilang sandali, ito ay parang isang makatwirang paraan upang lapitan ito.
Ngunit ang pagpapalaki ng mga bata ngayon, nagiging malinaw na ang sitwasyon ay mas kumplikado kaysa doon.
Sa bahay, ang mga pag-uusap tungkol sa pagiging online ay hindi nangyayari sa parehong paraan sa bawat isa sa aking tatlong anak. Natutunan ko na kung ano ang nararamdaman na angkop para sa isa ay maaaring hindi pareho para sa iba. Ang isa ay mas mausisa, ang mas matanda ay mas maingat. Ang isa ay nagtatanong, ang isa ay mas pinipili na malaman ang mga bagay nang nakapag-iisa. Bilang isang magulang, nag-a-adjust ka hindi lang sa kanilang edad, kundi sa kanilang mga umuusbong na personalidad, kung sino sila, lalo na bilang mga digital native.
Iyan ay kapag nagsimula itong mag-sink in: ang kabuuang oras na ginugol sa online ay isang bahagi lamang ng larawan. Kung ano ang nakikita nila, ang kanilang uri ng mga online na pakikipag-ugnayan, kung paano sila tumugon sa mga ito, at kung gaano sila komportableng magsalita kapag may isang bagay na hindi tama — ang mga iyon ay mahalaga rin.
Ang katotohanan ng henerasyong ‘palaging nasa’
Madalas naming pinag-uusapan ang pagpapanatiling ligtas sa mga kabataan online at iniisip na ang solusyon ay para lang bawasan ang pagkakalantad. Ngunit para sa maraming pamilya, ang ganap na pag-offline ay hindi makatotohanan. Ang paaralan, pagkakaibigan, libangan, at maging ang pag-aaral ay nangyayari na ngayon sa mga digital na espasyo. Ang tanong ay nagiging mas kaunti tungkol sa kung dapat ba silang online, at higit pa tungkol sa kabuuan ng kanilang karanasan na naroroon.
Ang mga kamakailang talakayan tungkol sa paghihigpit sa pag-access ng mga kabataan sa social media ay nagpapakita ng ibinahaging alalahanin sa mga magulang, tagapagturo, at gumagawa ng patakaran. Ngunit mayroon ding lumalagong pagkilala sa mga grupo ng mga karapatan ng bata na maaaring hindi matugunan ng mga blanket ban ang ugat ng isyu. Sa ilang mga kaso, maaari pa nilang itulak ang mga bata patungo sa hindi gaanong regulated na mga espasyo. Gaya ng binanggit ng Child Rights Network sa kanilang kamakailang nai-publish na pahayag noong Mayo 5, “…hindi lang humihinto ang mga bata sa paggamit ng social media dahil sa isang pagbabawal.”
Gaya ng ipinakita kamakailan ng karanasan mula sa ibang mga merkado: kapag pinaghihigpitan ang pag-access nang walang gabay, madalas na nakakahanap ang mga kabataan ng mga paraan sa pagsunod sa mga panuntunan — minsan, balintuna, sa tulong ng mga nasa hustong gulang, at kung minsan sa pamamagitan ng paglipat sa ibang mga platform kung saan mas mahina ang mga pag-iingat.
Ito ang dahilan kung bakit mahalaga ang mga hakbangin sa paligid ng konsultasyon ng kabataan at pamumuhunan sa digital literacy. Sa pamamagitan ng mga programa gaya ng #ThinkTwice Troop ng TikTok kung saan nakikipag-ugnayan kami sa mga organisasyon ng mga karapatan ng bata, tagapagturo, at tagapagtaguyod ng kabataan, patuloy kaming nakikinig sa kung paano talaga nararanasan ng mga kabataan ang mga online na espasyo at kung anong suporta ang kailangan nila para mas ligtas at responsableng mag-navigate sa kanila.
Sa aming patuloy na pag-uusap sa mga kabataan, marami ang nagsasabing ligtas sila at positibo sa kanilang oras sa online, na nakapagpapatibay. Marami rin ang nagbahagi na ginagamit nila ang platform hindi lamang para sa libangan, ngunit upang matuto ng mga bagong kasanayan, tumuklas ng mga ideya, at kumonekta sa mga kaibigan.
Gayunpaman, hindi lahat ay pamilyar sa mga tool sa kaligtasan at privacy na available sa kanila, at hindi lahat ay kumikilos kapag nakatagpo sila ng nakakapinsalang content o gawi online.
Mahalaga ang gap na iyon.
Isang silid para sa kompromiso?
Bilang mga magulang, gusto naming mag-explore, matuto, at ipahayag ng aming mga anak ang kanilang mga sarili, habang mayroon ding kamalayan at suporta upang mahawakan ang mahihirap na sitwasyon, kapwa sa totoong mundo at sa digital space.
Mula sa aking sariling karanasan, ang pananatiling nakatuon ay higit na mahalaga kaysa sa pagmamasid sa bawat galaw. Nangangahulugan ito na panatilihing bukas ang mga pag-uusap — pagtatanong kung ano ang kanilang nakikita, pakikinig sa kung ano ang interes sa kanila, at pakikipag-usap sa mga sitwasyong hindi tama.
Maaaring suportahan ng teknolohiya ng platform ang mga pagsisikap na iyon. Ang TikTok lang ay may higit sa 50 feature ng kaligtasan, privacy, at seguridad para sa mga teen account, kabilang ang mga default na pribadong setting, mga paghihigpit sa direktang pagmemensahe, pag-filter ng content, mga kontrol sa komento, isang default na 60 minutong pang-araw-araw na limitasyon sa tagal ng screen para sa mga user na wala pang 18 taong gulang, at Family Pairing na nagbibigay-daan sa mga magulang na mag-link at pamahalaan ang mga account ng kanilang mga teenager.
Ang patuloy na hamon ay ang pagtiyak na ang mga tool na ito ay kilala, nauunawaan, at ginagamit.
Mayroon ding mas malawak na tungkulin na umaabot sa kabila ng alinmang sambahayan. Nag-aambag ang mga paaralan, komunidad, industriya, at mga gumagawa ng patakaran sa paghubog ng mas ligtas na digital na kapaligiran. Ang pagprotekta sa mga kabataan sa online ay hindi isang bagay na maaaring tugunan ng isang panuntunan o isang grupo. Nangangailangan ito ng koordinasyon, at nangangailangan ng pagpayag na patuloy na pagbutihin kung paano natin nilalapitan ang isyu. Gaya ng madalas na sinasabi ng Department of Information and Communications Technology (DICT), kailangan ng digital bayanihan pagsisikap na panatilihing ligtas ang lahat online.
Ito ang dahilan kung bakit nananawagan ang maraming tagapagtaguyod ng mga karapatan ng bata para sa isang mas balanseng diskarte, isa na nagpapatibay ng mga pananggalang, nagtataguyod ng digital literacy, at naghihikayat sa mga pamilya na makibahagi nang mas malapit sa kung paano nagna-navigate ang mga kabataan sa mga online na espasyo.
Ang mga magulang ngayon ay nagna-navigate ng bago, at wala pang nakapirming playbook para dito. Kung ano ang gumagana para sa isang pamilya ay maaaring hindi gagana para sa isa pa, ngunit ang pananatiling nakatuon at may kaalaman ay dapat ang isang bagay na mahalaga.
Ang pagpapanatiling ligtas sa mga kabataan sa online ay nangangailangan ng higit sa paglilimita sa tagal ng paggamit. Nagsisimula ito sa tahanan, at nangangailangan ito ng patnubay, tiwala, at pang-araw-araw na pag-uusap na tumutulong sa mga kabataan na mag-navigate at lumago sa digital na mundo nang mas responsable.
