Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
‘Bilang bahagi ng standard operating procedure, ang mga sasakyang ito ay hinamon at tumugon sila nang naaayon,’ sabi ng Armed Forces of the Philippines
MANILA, Philippines – Kinumpirma ng Armed Forces of the Philippines (AFP) nitong Biyernes, Hunyo 21, na apat na sasakyang pandagat ng Chinese Navy o People’s Liberation Army Navy (PLAN) ang namonitor na dumaraan sa loob ng 12 nautical miles sa baybayin ng mainland Palawan. noong Miyerkules, Hunyo 19.
Sa isang pahayag noong Biyernes, sinabi ni AFP Public Affairs Office chief Colonel Xerxes Trinidad na ang apat ay kinilala bilang:
- PLAN destroyer Luyang III (DDG-168)
- PLAN frigate Jiangkai II (FFG-570)
- PLAN destroyer Renhai (CG-105)
- PLAN replenishment oiler Fuchi (AOR-907)
Ang unang dalawang sasakyang pandagat ay namonitor na kumikilos sa timog-kanluran sa kahabaan ng Balabac Strait na may bilis na 13 knots bandang 1:49 ng hapon noong Miyerkules.
Ang huling dalawa ay namonitor na dumaan sa parehong kipot at patungo sa parehong direksyon bandang 3:56 ng hapon na may bilis na 15 knots.
“Bilang bahagi ng standard operating procedure, ang mga sasakyang ito ay hinamon at tumugon sila nang naaayon,” sabi ng AFP. “Tumugon nang naaayon” ay nangangahulugan na ang mga barko ng militar ng China ay nagpakilala sa kanilang sarili at sinabi ang kanilang dahilan sa pagdaan sa lugar.
“Ang nasabing lugar ay karaniwang ginagamit ng mga internasyonal na sasakyang-dagat na dumadaan sa ating karagatan,” dagdag ng AFP.
“Ang aming kakayahan na subaybayan at tumugon sa mga naturang aktibidad ay isang patunay ng aming pangako sa kamalayan ng maritime domain at ang proteksyon ng aming teritoryo, soberanya, at mga karapatan sa soberanya. Panigurado, nananatiling mapagmatyag ang AFP sa pangangalaga ng ating maritime interests,” sabi ng AFP.
Nauna nang nagtaas ng alarma ang mga taga-Palawan matapos makita ang mga sasakyang pandagat mula sa dalampasigan.
Ang Balabac Strait ay nag-uugnay sa South China Sea sa Sulu Sea at kadalasang ginagamit ng iba’t ibang uri ng sasakyang pandagat na may iba’t ibang bandila. Ang kipot ay isa sa mga iminungkahing itinalagang archipelagic sea lane sa isang panukalang batas na nakabinbin sa Senado, at sa isang counterpart measure na inaprubahan na ng House of Representatives.
Sa ilalim ng United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), ang mga barko at sasakyang panghimpapawid ay dapat “magpatuloy nang walang pagkaantala sa pamamagitan o sa ibabaw ng kipot,” hindi gumamit ng “anumang pagbabanta o paggamit ng puwersa laban sa soberanya, integridad ng teritoryo, o kalayaan sa politika” ng mga estado sa paligid ng kipot, at “iwasan ang anumang mga aktibidad maliban sa mga pangyayaring iyon sa kanilang mga normal na paraan ng tuluy-tuloy at mabilis na pagbibiyahe maliban kung kinakailangan sa pamamagitan ng force majeure o sa pamamagitan ng pagkabalisa.”
Hindi pa naitalaga ng Pilipinas ang archipelagic lanes nito ayon sa UNCLOS.
Ang lalawigan ng Palawan – ang mainland nito, at lalo na ang mga isla at tampok nito sa West Philippine Sea – ay naging saksi sa tumitinding tensyon sa pagitan ng Pilipinas at China. Nasa Palawan kung saan matatagpuan ang Western Command, ang pinag-isang command na kumikilos sa West Philippine Sea. Ang Pag-asa Island, ang pinakakanlurang teritoryo ng bansa, ay nasa ilalim ng lalawigan.
Ang Balabac Group of Islands ay kabilang din sa mga lugar kung saan pinahihintulutan ang United States ng pinalawak na presensya ng militar sa ilalim ng bilateral Enhanced Defense Cooperation Agreement. – Rappler.com
