Ang Ayala Corp., pinamumunuan ng pamilya Zobel, ay nagsasara na sa pagbebenta ng 35 porsiyentong stake nito sa Light Rail Transit (LRT) Line 1 at iba pang non-core assets dahil ang pinakamatandang conglomerate ng bansa ay nagnanais na malampasan ang $1-bilyong fundraising na layunin nito. itinakda dalawang taon na ang nakakaraan.
Sinabi ni Alberto de Larrazabal, punong opisyal ng pananalapi sa Ayala, sa mga mamamahayag na ang kanilang paglabas sa LRT-1 ay maaaring tapusin sa loob ng susunod na apat hanggang anim na buwan sa gitna ng patuloy na mga talakayan sa mga potensyal na mamimili, tulad ng kasosyo ng railway consortium na si Manuel V. Pangilinan’s Metro Pacific Investments Corp. at mga pribadong equity firm.
“Ang nangyari ay nakuha namin ang pagtaas ng pamasahe kamakailan kaya (ang LRT 1) ngayon ay mukhang mas mabubuhay,” sabi ni Larrazabal sa isang panayam sa pagkakataon noong Biyernes.
“Nakakakuha ka ng interes na pumapasok hindi, (mula sa) strategic (investors) kundi private equity guys,” dagdag niya.
Kasama sa divestment program ng Ayala ang unti-unting pagbebenta ng shares nito sa water concessionaire na Manila Water Co. sa bilyonaryong Enrique Razon Jr. at sa Muntinlupa Cavite Expressway sa tycoon Manuel Villar Jr.
Ang hakbang na ito ay naglalayong muling ituon ang portfolio nito sa mga pangunahing sektor nito tulad ng ari-arian, telekomunikasyon at renewable energy habang lumalawak sa mga umuusbong na lugar tulad ng pangangalagang pangkalusugan at logistik.
Sinabi ni Larrazabal na target nilang makalikom ng $350 milyon hanggang $400 milyon, pangunahin mula sa pagbebenta ng LRT 1 stake at natitirang 19.25 porsiyentong hawak sa Manila Water. Nangangahulugan ito na ang conglomerate ay lalampas sa $1 bilyon na target sa pangangalap ng pondo, aniya. Mga manliligaw
Aniya, ang Metro Pacific, na katuwang na nagmamay-ari ng 35.8 porsiyento ng LRT 1 operator na Light Rail Manila Corp. (LRMC), ay kabilang sa mga interesadong bumili ng kanilang railway shares.
“(Pangilinan) nagpahiwatig ng interes. We’re not anywhere close to a final decision one way or the other but he’s part of the consort and he’s very involved,” he noted. Bukod kay Pangilinan, sinabi ni Larrazabal na nagkaroon sila ng “casual conversations” ni Villar hinggil sa pagbebenta ng LRT 1 stake dahil sa malawak na landholding ng tycoon kung saan ginagawa ang extension ng LRT 1.
Ang mga pamasahe sa LRT 1—na hindi ginalaw mula noong 2015 na pagsasapribado ng linya ng riles sa ilalim ng public private partnership scheme—ay itinaas noong nakaraang taon sa pag-apruba ng Department of Transportation.
Dahil sa pagkaantala ng pagtaas ng pamasahe, napilitan ang LRMC na kasuhan ang gobyerno ng humigit-kumulang P2.7 bilyon noong 2022 para matulungan itong makabawi sa mga pagkalugi sa gitna ng patuloy na 11.7 kilometrong extension ng LRT 1 sa Niog, Cavite.
Sinabi ng Light Rail Transit Authority na pinatatakbo ng estado noong nakaraang taon na bubuksan ang extension ng LRT 1 sa katapusan ng 2024. Kapag natapos na, ang LRT 1 ay aabot ng halos 32 kilometro. INQ
