Walang masyadong inaasahan para sa University of Santo Tomas (UST) bago ang UAAP Season 86 women’s volleyball tournament.
Ang Golden Tigresses ay binubuo ng karamihan ay mga rookie at sophomore na may ikatlong taong libero skipper lamang na gumagabay sa kanila. At minsan silang binansagang “Mini Miss UST” dahil sa medyo maikli nilang komposisyon ng manlalaro.
Ngunit may isang bagay ang UST na hindi nakilala ng karamihan bilang isang malaking salik—isa na sa kalaunan ay dadalhin ang mga bata at magaspang na Tigresse sa kung saan kahit sila ay hindi inaasahang maabot.
“Noon pa man, lagi naming sinasabi na gusto naming patunayan na ang volleyball ay hindi lang nakadepende sa taas: Nasa puso at nasa isip,” Xyza Gula, one of the sophomore hitters of UST, told a pair of reporters before leaving ang Mall of Asia Arena matapos walisin ng National University sa Finals noong Miyerkules.
Umakyat ang UST sa court para sa Game 2 na underdog na, hindi lang dahil game down na ito sa serye kung saan makakaharap nito ang mas may karanasang Lady Bulldogs kundi dahil wala pa sa 100 percent ang Rookie of the Year na si Angge Poyos matapos mapanatili ang isang ankle injury sa series-opener.Ibinigay ng Tigresses ang kanilang lahat sa walang-bukas na patimpalak salamat kay Gula na nagkusa na dalhin ang scoring deficit na iniwan ni Poyos.
“Naisip ko lang na laruin ang aking laro para sa Poyos at para sa komunidad ng UST na nagbigay ng malaking pagsisikap na pumila para sa mga tiket upang masuportahan kami dito,” sabi ni Gula, na nasa buong court man para sa kanyang 16 na pag-atake at dalawang bloke. o mahalagang 10 mahusay na paghuhukay at 11 mahusay na pagtanggap.
Tamang oras
Sa paglipat ng momentum sa panig ng UST matapos ihatid ni Gula ang huling suntok sa ikalawang set na nagtabla sa laban sa 1-1, mas nagpakita ng kabayanihan ang 5-foot-4 hitter sa ikatlong set na matagal nang kontrolado ng Tigresses bago nawalan ng lakas. kapag ito ang pinakamahalaga—at lahat ng ito ay pababa mula doon.
“In the end, we are proud of our players,” sabi ni UST coach KungFu Reyes sa hiwalay na panayam. “Lalo na kay Xyza, na nag-step up sa kawalan ng Poyos … ni Detdet (Pepito) para sa kanyang pamumuno sa tropa hanggang sa umabot kami dito.
“To our Best Setter, Cassie (Carballo). Anuman ang taas ng ating mga manlalaro, tumatangkad sila kapag pumatay, ibig sabihin, dumarating ang ating mga pag-atake.”
Nais ng UST na baguhin ang naging takbo ng kuwento limang taon na ang nakararaan kung saan ang pagtakbo nito ngayong season ay may pagkakatulad ngunit sila ay muling nagkulang. Gayunpaman, makakasulat pa rin ang Tigresses ng mas magandang kuwento pagdating ng tamang panahon.
Dahil marami pang taon ng paglalaro ang lahat, walang aalis sa lungga ng Tigre at isa lang ang inaasahan ni Reyes.
“Sana by next (year) makaabot din kami sa Finals, free of injuries, yun ang pinagdadasal namin,” Reyes said. “Sa susunod ay magsusumikap kami para walang injuries, lalo na sa Finals.” INQ
