SAN FRANCISCO — Ang unang hydrogen-powered commercial passenger ferry sa mundo ay magsisimulang mag-operate sa San Francisco Bay bilang bahagi ng mga planong i-phase out ang diesel-powered vessels at bawasan ang planeta-warming carbon emissions, sinabi ng mga opisyal ng California noong Biyernes, na nagpapakita ng barko.
Ang 70-foot (21-meter) catamaran na tinatawag na MV Sea Change ay magbibiyahe ng hanggang 75 na pasahero sa kahabaan ng waterfront sa pagitan ng Pier 41 at ng downtown San Francisco ferry terminal simula Hulyo 19, sinabi ng mga opisyal. Ang serbisyo ay magiging libre sa loob ng anim na buwan habang ito ay pinapatakbo bilang bahagi ng isang pilot program.
“Malaki ang mga implikasyon para dito dahil hindi ito ang huling hintuan nito,” sabi ni Jim Wunderman, tagapangulo ng San Francisco Bay Area Water Emergency Transportation Authority, na nagpapatakbo ng mga commuter ferry sa baybayin. “Kung matagumpay nating mapapatakbo ito, magkakaroon ng higit pa sa mga sasakyang ito sa ating fleet at sa mga fleet ng ibang tao sa Estados Unidos at iniisip natin ang mundo.”
BASAHIN: New York-style ferry system sa PH na nagkakahalaga ng P20B
Maaaring maglakbay ang Sea Change ng humigit-kumulang 300 nautical miles at gumana nang 16 na oras bago ito kailangang mag-refuel. Ang mga fuel cell ay gumagawa ng kuryente sa pamamagitan ng pagsasama ng oxygen at hydrogen sa isang electrochemical reaction na naglalabas ng tubig bilang isang byproduct.
Ang teknolohiya ay maaaring makatulong na linisin ang industriya ng pagpapadala, na gumagawa ng halos 3% ng kabuuang greenhouse gas emissions sa mundo, sinabi ng mga opisyal. Mas mababa iyon kaysa sa mga kotse, trak, riles o abyasyon ngunit marami pa rin — at tumataas ito.
Sinabi ni Frank Wolak, presidente at CEO ng Fuel Cell & Hydrogen Energy Association, na makabuluhan ang lantsa dahil mahirap bawasan ang mga greenhouse gas emissions mula sa mga sasakyang-dagat.
“Ang tunay na halaga nito ay kapag nag-multiply ka sa bilang ng mga ferry na tumatakbo sa buong mundo,” sabi niya. “Malaki ang potential dito. Ito ay kung paano mo masisimulan ang pagtanggal sa carbon intensity ng iyong mga port.”
Inaasahan din ng mga backer na ang mga hydrogen fuel cell ay maaaring magpalakas sa mga barko ng container.
Ang International Maritime Organization, na kumokontrol sa komersyal na pagpapadala, ay nais na hatiin ang mga paglabas ng greenhouse gas nito sa kalagitnaan ng midcentury.
Habang ang mga fossil fuel emission ay patuloy na nagpapainit sa kapaligiran ng Earth, ang administrasyong Biden ay nagiging hydrogen bilang isang mapagkukunan ng enerhiya para sa mga sasakyan, pagmamanupaktura at pagbuo ng kuryente. Nag-aalok ito ng $8 bilyon para akitin ang mga industriya, inhinyero at tagaplano ng bansa na malaman kung paano gumawa at maghatid ng malinis na hydrogen.
BASAHIN: Ang PH hydrogen energy plans ay nakakakuha ng dayuhang interes
Sinasabi ng mga pangkat ng kapaligiran na ang hydrogen ay nagpapakita ng sarili nitong polusyon at mga panganib sa klima.
Sa ngayon, ang hydrogen na ginagawa sa buong mundo bawat taon, pangunahin para sa mga refinery at paggawa ng pataba, ay ginawa gamit ang natural na gas. Ang prosesong iyon ay nagpapainit sa planeta sa halip na i-save ito. Sa katunayan, natuklasan ng isang bagong pag-aaral ng mga mananaliksik mula sa mga unibersidad ng Cornell at Stanford na ang karamihan sa produksyon ng hydrogen ay naglalabas ng carbon dioxide, na nangangahulugang hindi pa maituturing na malinis na enerhiya ang transportasyong may hydrogen-fueled.
Ngunit ang mga tagapagtaguyod ng transportasyong pinapagana ng hydrogen ay nagsasabi na sa katagalan, ang produksyon ng hydrogen ay nakatakdang maging mas ligtas sa kapaligiran. Naiisip nila ang lumalagong paggamit ng kuryente mula sa hangin at solar energy, na maaaring paghiwalayin ang hydrogen at oxygen sa tubig. Dahil ang mga nababagong anyo ng enerhiya ay nakakakuha ng mas malawak na paggamit, ang produksyon ng hydrogen ay dapat maging isang mas malinis at mas murang proseso.
Ang proyekto ng Sea Change ay pinondohan at pinamahalaan ng kumpanya ng pamumuhunan na SWITCH Maritime. Ang barko ay ginawa sa Bay Ship at Yacht sa Alameda, California, at All-American Marine sa Bellingham, Washington.
