Ang Senegal noong Linggo ay ginunita ang 80 taon mula nang mapatay ng mga pwersang Pranses ang dose-dosenang mga tropang Aprikano na kinilala ng dating kolonyal na master nitong linggong ito ay isang “masaker”.
Ang mga pinuno ng estado mula sa Mauritania, Comoros, Gabon, Gambia at Guinea-Bissau, at Ministrong Panlabas ng France na si Jean-Noel Barrot ay sumali sa Pangulo ng Senegal na si Bassirou Diomaye Faye na ginamit ang anibersaryo upang tumawag ng isang bagong relasyon sa France.
Lahat ay naglagay ng mga korona sa pinangyarihan ng mga pagpatay sa dating kampo ng militar ng Thiaroye, sa labas lamang ng Dakar, na matagal nang naging batik sa relasyon sa pagitan ng Senegal at France.
Humigit-kumulang 1,600 sundalo mula sa Kanlurang Aprika na nahuli ng Germany habang nakikipaglaban para sa France ay pinabalik sa Dakar noong Nobyembre 1944.
Pagkarating sa kampo ng militar ng Thiaroye, bumangon ang kawalang-kasiyahan sa hindi nababayarang sahod at hinihiling na tratuhin sila nang kapantay ng mga puting sundalo. Ang ilang mga nagpoprotesta ay tumangging bumalik sa kanilang mga bansang pinagmulan nang walang nararapat.
Nagpaputok ang mga pwersang Pranses noong Disyembre 1, na ikinamatay ng hindi bababa sa 35 katao, sinabi ng mga awtoridad ng Pransya noong panahong iyon. Sinasabi ng mga mananalaysay na ang tunay na bilang ng mga nasawi ay maaaring umabot sa 400 dahil ang ilan sa mga libingan ng mga biktima ay hindi pa nabubunyag.
Ang 202 libingan sa sementeryo ng Thiaroye ay hindi kilala at hindi alam kung ilan ang mga biktima ng mga pagpatay noong 1944.
“Ang mga walang kalaban-laban na bayani ng Africa, armado ng tapang, dignidad at pagkakaisa ng Aprikano ay pinatay sa malamig na dugo. Isa itong masaker,” sabi ni Faye.
“Ang laki ng krimen na ito ay nananatiling minimize at madalas ay itinatanggi pa ng ilang elemento ng mga tagapagmana ng mga gumawa nito,” he added.
Nahalal ngayong taon sa isang pangako na bawiin ang pambansang soberanya, sinabi ni Faye na mayroong 80 taon ng “omerta”, o opisyal na katahimikan, sa pagkamatay ng mga pinuno ng Senegal.
Ang Pangulo ng France na si Emmanuel Macron ay nagpadala ng liham kay Faye ngayong linggo na tinawag ang kaganapan na isang “masaker”, ayon sa pinuno ng Senegalese.
Sinabi ni Barrot sa seremonya na ang mga pagpatay kay Thiaroye ay “isang nakanganga na sugat sa ating karaniwang kasaysayan”.
Inihayag ni Faye ang liham sa isang panayam sa AFP kung saan sinabi rin niya na dapat isara ng France ang base militar nito sa estado ng West Africa bilang bahagi ng pag-reset ng mga relasyon.
Sa panayam, sinabi ni Faye na ang China na ngayon ang pinakamalaking trading partner at investor ng Senegal.
“Mayroon bang military presence ang China sa Senegal? Hindi. Ibig sabihin ba, putulin na ang relasyon natin? Hindi.”
Ang France, na nahaharap sa lumalaking pagsalungat sa presensya ng militar nito sa ilang mga bansa sa Africa, ay nagsabi na babawasan nito ang mga numero ng tropa nito bilang bahagi ng isang pagsusuri.
Sinabi ni Faye sa seremonya ng Linggo na mahalagang magbigay pugay sa mga namatay na sundalo noong 1944 “at magtatag ng isang bagong relasyon sa ating sarili, sa ating kasaysayan at sa mga inapo ng mga may kasalanan ng trahedyang ito”.
Pinuri niya ang “moral na tapang” ni Macron dahil sa wakas ay kinikilala na ito ay isang “masaker” at sinabing ito ay ituturo sa mga paaralan at mga lansangan, at ang mga pampublikong plaza ay ipangalan sa Thiaroye at sa mga sundalong pinatay doon.
Sinabi ni Faye na ang mga sundalo ay kailangang maging bahagi ng ating “collective conscience” at ang pagsasabi sa mga bata ay hindi nilayon upang pukawin ang “sama ng loob, galit o poot” ngunit upang matiyak na ang katotohanan ay nahayag at naaalala.
bur-lal/gil/tw/bc
