Ang regenerative agriculture program ng San Miguel Foods, na naglalayong suportahan ang mga lokal na magsasaka, ay nagbunga ng mahigit 90,000 metriko tonelada ng kamoteng kahoy sa unang kalahati ng taon, 44% na mas mataas kaysa sa parehong panahon noong nakaraang taon, na nagpapataas ng kita para sa malawak nitong network ng mga magsasaka sa buong bansa.
Sinabi ni San Miguel Corporation (SMC) Chairman at CEO Ramon S. Ang na ang Cassava Assemblers Program ng kumpanya, na nagpapatuloy sa maraming taon na ngayon at nasa higit sa kalahati ng lahat ng probinsya sa bansa, ay patuloy na lumaki, na nagreresulta sa mas mataas na ani.
“Sa pamamagitan ng aming Cassava Assemblers Program, nag-aalok kami ng garantisadong merkado na may mga kasunduan sa pagbili, isang nakapirming floor price, at komprehensibong teknikal na tulong. Patuloy kaming nakikipag-ugnayan, at hinihikayat ang mga magsasaka na organisahin ang kanilang mga sarili at bumuo ng maliliit na negosyo, upang mag-ipon ng hindi bababa sa 20 ektarya ng plantasyon ng kamoteng kahoy,” sabi ni Ang.
BASAHIN: Pag-modernize ng cassava production, marketing
Ipinaliwanag ni Ang na ang mga assembler ay bumibili ng mga produkto nang direkta mula sa maliliit na farm holdings. Ito ay partikular na nakakatulong para sa mga magsasaka na walang sapat na pondo upang bayaran ang mga gastos sa transportasyon upang ibenta ang kanilang mga kalakal.
Niresolba din nito ang problema ng economies of scale sa produksyon, pagpapababa ng unit cost ng pag-aani o transportasyon, sa punto kung saan ito ay kumikita kapwa para sa magsasaka at ng assembler.
Sa bahagi nito, tinitiyak ng San Miguel ang isang tuluy-tuloy na supply ng isang mahalagang hilaw na materyales.
“Ang aming layunin ay palaging suportahan ang mga magsasaka sa pamamagitan ng paggamit ng potensyal ng kamoteng kahoy, isang root crop na perpektong angkop para sa pagtatanim sa Pilipinas. Dahil sa mataas na carbohydrate at energy content nito, ginagamit ito bilang alternatibo para sa mga tradisyonal na sangkap tulad ng mais at trigo. Ang byproduct nito, cassava pulp, ay maaari ding ituring na isa pang sangkap para sa mga feed ng hayop, na nagpapatingkad sa versatility ng pananim sa nutrisyon ng hayop,” sabi ni Ang.
Sinabi ni San Miguel Foods President Butch Alejo na sa kasalukuyan, ang kumpanya ay mayroong 100 assemblers at libu-libong magsasaka sa buong bansa, na nagtatanim at nag-aani sa humigit-kumulang 45,000 ektarya ng lupa noong nakaraang taon at ngayong taon.
“Sa pamamagitan nito, tinitiyak namin hindi lamang ang maaasahang supply para sa aming negosyo, ngunit nagbibigay din kami ng mahusay, matatag na kita para sa mga magsasaka.”
Sinabi ni Alejo na lampas sa malakihang produksyon ng kamoteng kahoy, ang programa ay may malaking kontribusyon sa sustainable, regenerative agriculture, dahil nakakatulong ito sa pagpapahusay ng kalusugan ng lupa at nakakatulong sa climate mitigation.
BASAHIN: Gumagawa ang Cleanbodia ng cassava eco-bags para mabawasan ang paggamit ng plastic sa Cambodia
Ayon kay Alejo, ang malalim na sistema ng ugat ng kamoteng-kahoy ay nakakatulong sa pagbuwag ng siksik na lupa, pinapabuti ang istraktura ng lupa, at pinatataas ang organikong bagay ng lupa–na nagpapahusay sa pangkalahatang kalusugan ng lupa.
Ang pagsasama nito sa mga pag-ikot ng pananim ay nag-iiba-iba din ng mga species ng halaman, binabawasan ang mga presyon ng peste at sakit, habang nagpo-promote ng mga kapaki-pakinabang na mikrobyo sa lupa.
Ang mga halaman ng kamoteng kahoy ay mahusay din sa pagkuha ng carbon dioxide at pag-iimbak nito sa kanilang biomass at lupa, na nag-aambag sa carbon sequestration at climate change mitigation.
“Ang kamoteng kahoy ay isang nababanat na pananim na nangangailangan ng mas kaunting mga kemikal na input tulad ng mga pataba at pestisidyo kumpara sa iba, binabawasan ang polusyon sa kapaligiran at pagsuporta sa mga natural na proseso ng ecosystem,” paliwanag ni Alejo.
“Ang pagpapaubaya nito sa tagtuyot at kakayahang umunlad sa mga marginal na lupa na may mababang pagkakaroon ng tubig ay ginagawa itong mahalaga para sa mahusay na pamamahala ng tubig, lalo na sa mga lugar na nahaharap sa kakulangan ng tubig, dagdag niya.”
