Sa labas ng isang ospital sa kanayunan ng Zimbabwe, maraming tao ang matiyagang naghihintay sa ilalim ng mga puno o sa loob ng maliliit na tolda para sa balita tungkol sa kanilang mga mahal sa buhay.
Ang mga vendor ay nagbebenta ng mga meryenda, prutas at inumin sa mga driver na nakapila sa mga tarangkahan ng kung ano ang naging hindi malamang na hinahangad na destinasyon ng pangangalagang pangkalusugan sa mahirap na bansa sa timog Aprika.
Ang sistema ng pampublikong kalusugan ng Zimbabwe ay bumagsak sa ilalim ng mga taon ng maling pamamahala, sa gitna ng mga kakulangan ng mga pondo, kawani, gamot at kagamitan.
Kapag nangangailangan, lumilipad sa ibayong dagat ang mga may kaya, kasama na ang mga ministro ng gobyerno upang magpagamot.
Ang ilan ay nag-check in sa pribado, ngunit medyo mahal na mga klinika sa Harare.
Marami pang iba ang bumiyahe sa Mount Darwin, isang maliit na nayon sa tuyong kanayunan mga 200 kilometro (125 milya) sa hilaga ng kabisera at tahanan ng Karanda Mission Hospital.
“Nawalan na ako ng pag-asa na mapagamot ang aking tiyahin sa Harare, matapos kaming hilingin na magdala ng tubig para sa kanya upang mainom at maligo pati na rin upang i-flush ang banyo,” sabi ng isang lalaking nagmamaneho ng SUV, na nagbigay ng kanyang pangalan bilang Gunira.
Pagkatapos ng tatlong oras na biyahe, tinutulungan ng mga nars ang tiyahin na lumipat mula sa sasakyan patungo sa isang stretcher at dalhin siya sa loob ng gusali.
– ‘Intangible’ –
Pinondohan ng Evangelical church ng Zimbabwe at pinamamahalaan ng tatlong North American na doktor, ang ospital na orihinal na itinayo upang magsilbi sa mga tao sa kanayunan ay bumuo ng isang reputasyon bilang isa sa pinakamahusay sa bansa.
Ang 150-bed clinic ay gumagamot ng hanggang 100,000 katao sa isang taon at halos palaging puno, sabi ng medical director na si Paul Thistle, isang Canadian physician na nagpakasal sa isang babaeng Zimbabwe.
Ang paniningil ng abot-kayang mga rate — ang isang konsultasyon ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $15 kumpara sa average na $50 na hiniling ng mga pribadong ospital sa Harare — nakakakuha ito ng mga pasyente mula sa malayong lugar ng catchment nito. Ang ilan ay nagmula sa kalapit na Zambia.
“Hindi namin kailanman tinatalikuran ang sinumang pasyente”, sabi ni Thistle.
“Namumukod-tangi si Karanda hindi dahil mayroon tayong pinakamodernong gamot, ang pinakamataas na teknolohiya sa diagnostic at kagamitan kundi dahil mayroon tayong mga hindi nakikita,” sinabi niya sa AFP.
Iyon ay nangangahulugan ng isang nagmamalasakit na kawani, isang bagay na sa ibang lugar ay kulang din sa suplay, sabi ng ilang mga pasyente.
Ang mga doktor at nars sa Zimbabwe ay maramihang lumipat sa ibang bansa sa mga nakaraang taon, dahil sa mahihirap na kondisyon sa pagtatrabaho at nagbabayad sa gitna ng runaway inflation.
Upang pigilan ang pag-agos ng mga awtoridad ay mas pinahirapan ang pagkuha ng mga kinakailangang papeles upang patunayan ang kanilang mga kwalipikasyon — lalong nakakadismaya sa mga medikal na kawani.
Karaniwan ang mga strike.
“Ang sektor ay nagdusa mula sa mga taon ng gross under-funding at investments,” sabi ni Itai Rusike, na namumuno sa Community Working Group on Health, isang payong advocacy group.
“Ang nauubos na mga tauhan ng kalusugan ay lubos ding na-demotivate dahil sa lumiliit na tunay na kita, mahihirap na kondisyon sa pagtatrabaho at kulang sa kagamitang mga institusyong pangkalusugan.”
Ang ministeryo sa kalusugan ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento.
– Walang tubig, walang gamot –
Bago ang halalan noong Agosto noong nakaraang taon, binuksan ni Pangulong Emmerson Mnangagwa ang isang bagong “makabagong-sining” na klinika sa isang battleground na distrito ng pangalawang pinakamalaking lungsod ng Zimbabwe, Bulawayo.
Ngunit sinasabi ng mga kritiko na sa loob ng maraming taon, ang mga marangyang pagsasanay sa pagputol ng laso ay hindi sinundan ng mga sistematikong reporma upang iligtas ang sektor ng kalusugan.
Maraming mga ospital ang kulang sa kagamitan para sa magnetic resonance, radiography, paggamot sa kanser at iba pang mga pamamaraan.
Ang pagbagsak ng imprastraktura ay nakikitang madalas silang walang kuryente at tubig.
Kahit na ang mga pangunahing gamot ay minsan ubos na.
Ang pasyente ng tuberculosis na si Regis Matinenga, 50, ay bumiyahe ng 343 kilometro upang magpagamot sa Karanda.
Sa pagkakaroon ng sakit sa loob ng higit sa isang taon, wala sa mga ospital na sinubukan niya ang “nag-aalok sa kanya ng mas mahusay na serbisyo”, aniya, habang siya ay nanginginig at umuubo sa kanyang kama sa ospital.
Dahil sa pagiging malayo nito, ang mga kamag-anak ng may sakit ay madalas na nagkakampo sa labas, kung minsan ay ilang araw.
Ang mga lokal na negosyante ay nag-ukit ng maliliit na silid sa likod ng kanilang mga tindahan at inuupahan ang mga ito ng hanggang $15 bawat gabi.
Ang ospital, na ipinagmamalaki ang sarili bilang walang naitala na maternal deaths noong nakaraang taon laban sa mataas na national mortality ratio na 363 bawat 100,000 live births, ay naghahanap din na palawakin ang negosyo.
“Ang kagustuhan ng management na magkaroon ng hostel para sa mga kamag-anak para makakuha din sila ng disenteng matutuluyan,” ani Thistle.
str-ub/bp
