Ang Francis Scott Key Bridge ng Baltimore, na ipinangalan sa makata na nagsulat ng mga liriko sa pambansang awit ng US, ay dati nang nagdadala ng average na humigit-kumulang 31,000 pasahero bawat araw sa isa sa mga pinaka-abalang daungan sa Estados Unidos.
Ang pagbagsak nito sa gabi, sa loob ng ilang segundo matapos matamaan ng container ship, ay malamang na magdulot ng malaking pinsala sa ekonomiya hangga’t patuloy nitong hinaharangan ang pagpapadala sa Port of Baltimore.
Ang dramatikong pagkawasak ng tulay ay nagsara sa daungan para sa lahat ng maritime traffic, na noong nakaraang taon ay umabot ng higit sa 52 milyong tonelada ng dayuhang kargamento, na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $80 bilyon, ayon sa isang kamakailang pahayag mula sa tanggapan ni Maryland Governor Wes Moore.
Ang Baltimore ay ang pinakamalalim na daungan sa Chesapeake Bay ng Maryland, at pinangangasiwaan ang pinakamataas na dami ng mga sasakyan at magaan na trak sa Estados Unidos, pati na rin ang pinakamalaking dami ng na-import na asukal at dyipsum.
Ang Port of Baltimore ay ang ika-siyam na pinaka-abalang pangunahing daungan sa US sa mga tuntunin ng parehong dayuhang kargamento na pinangangasiwaan at dayuhang halaga ng kargamento, at direktang responsable para sa higit sa 15,000 trabaho, na sumusuporta sa halos 140,000 pa.
Ito ay bumubuo ng humigit-kumulang $3.3 bilyon sa kabuuang personal na kita bawat taon, ayon sa Maryland State Archives, at nagdadala ng halos $400 milyon sa taunang mga kita sa buwis.
Mahigit sa 50 mga carrier ng karagatan ang gumagamit ng daungan bawat taon, na gumagawa ng kabuuang halos 1,800 mga biyahe sa isang taon.
Kasabay ng paggamit nito bilang pangunahing daungan para sa tinatawag na roll on/roll off container shipping, ang Port of Baltimore ay nagsisilbi rin bilang isang cruise terminal.
Noong nakaraang taon, mahigit 440,000 indibidwal ang lumabas sa daungan — ang pinakamaraming mula noong 2012 — ayon sa opisina ng Gobernador.
Ang pinalawig na pagsasara ng Francis Scott Key Bridge “ay hindi maaaring hindi makagambala sa mga komersyal na aktibidad at mga supply chain,” sinabi ng Maryland Chamber of Commerce sa isang pahayag.
“Sa pag-unawa sa napakalaking gawain sa hinaharap upang makabangon mula sa trahedyang ito at maibalik ang mahalagang koneksyon sa transportasyon, hinihimok namin ang lahat ng mga residente at negosyo na mag-ehersisyo ang pasensya at gawin ang mga kinakailangang pangmatagalang pagsasaayos sa kanilang pang-araw-araw na gawain, paglalakbay at operasyon,” dagdag nila.
– ‘Hindi sapat’ na proteksyon –
Ang mga pangunahing tulay sa mga shipping lane na tulad nito ay dapat na idinisenyo sa paraang mabawasan ang pinsala sakaling magkaroon ng banggaan, ayon sa taga-disenyo ng tulay na si Robert Benaim.
“Malinaw na ang proteksyon ng mga pier sa pagkakataong ito ay hindi sapat,” aniya.
“Ang isang pier o haligi ng isang tulay ay hindi kailanman makakalaban sa epekto ng isang malaking barko. Dapat silang protektahan mula sa banggaan,” dagdag niya.
“Ito ay maliwanag na ang pier ay hindi makatiis sa epekto ng enerhiya, na humahantong sa pagkabigo nito at kasunod na pagbagsak ng steel truss at reinforced concrete deck superstructure,” sabi ng University of Warwick structural engineering professor na si Toby Mottram.
“Ang lawak ng pinsala sa bridge superstructure ay lumilitaw na hindi katimbang sa dahilan, isang bagay para sa pagsisiyasat sa hinaharap,” dagdag niya.
at/sms
