LAHORE, Pakistan — Ang amoy ng hangin ay nasusunog sa Lahore, isang lungsod sa silangan ng Pakistan na dating sikat sa mga hardin nito ngunit naging tanyag dahil sa napakasamang kalidad ng hangin nito.
Ang nakakalason na usok ay nagpasakit ng sampu-sampung libong tao sa mga nakalipas na buwan. Kinansela ang mga flight. Ang artipisyal na ulan ay ipinakalat noong Disyembre upang labanan ang smog, isang pambansang una. Parang walang gumagana.
Ang Lahore ay nasa isang airshed, isang lugar kung saan ang mga pollutant mula sa industriya, transportasyon at iba pang aktibidad ng tao ay nakulong dahil sa lokal na lagay ng panahon at topograpiya kaya hindi sila madaling kumalat. Nag-aambag din ang mga airshed sa cross-border na polusyon. Sa ilalim ng ilang partikular na kondisyon ng hangin, 30% ng polusyon sa kabisera ng India na New Delhi ay maaaring magmula sa lalawigan ng Punjab ng Pakistan, kung saan ang Lahore ang kabisera. Mayroong anim na pangunahing airshed sa Timog Asya, tahanan ng marami sa pinakamasamang polluted na lungsod sa mundo.
Nanawagan ang mga eksperto para sa higit na kooperasyong cross-border sa mga bansa tulad ng Pakistan, Bangladesh at India upang tugunan ang polusyon sa hangin nang magkasama sa halip na magtrabaho sa mga silo sa isang lungsod-by-city na batayan. Ngunit ito ay isang mataas na pagkakasunud-sunod kapag ang mga relasyon sa politika sa rehiyon ay puno.
BASAHIN: Ang polusyon sa hangin ngayon ay isang malaking panganib sa pag-asa sa buhay sa Timog Asya – pag-aaral
Naputol ang ugnayan sa pagitan ng India at Pakistan. Ang kanilang mga pakikipag-ugnayan ay puno ng galit at hinala. Nakipaglaban sila ng tatlong digmaan, nagtayo ng kanilang mga hukbo at nakabuo ng mga sandatang nuklear. Ang mga paghihigpit sa paglalakbay at pagalit na burukrasya ay higit na pinipigilan ang mga tao na tumawid sa hangganan para sa paglilibang, pag-aaral at trabaho, bagama’t ang mga bansa ay gumagawa ng mga eksepsiyon para sa mga relihiyosong paglalakbay.
“May isang pagkilala sa mga teknikal at siyentipikong komunidad na ang polusyon sa hangin ay hindi nangangailangan ng visa upang maglakbay sa mga hangganan,” sabi ng Pakistani analyst na si Abid Suleri, mula sa hindi pangkalakal na Sustainable Development Policy Institute. Ang mga salarin at problema ay pareho sa magkabilang panig ng hangganan ng India-Pakistan, aniya, kaya walang saysay para sa isang lalawigan na magpatupad ng mga hakbang kung ang isang kalapit na lalawigan sa kabila ng hangganan ay hindi gumagamit ng parehong mga kasanayan.
Ang mga panrehiyon at internasyonal na forum ay nag-aalok ng mga pagkakataon para sa mga tapat na talakayan tungkol sa polusyon sa hangin, kahit na ang mga pamahalaan ay hindi nagtutulungan nang direkta o sa publiko, sinabi ni Suleri, at idinagdag na ang mga bansa ay dapat ituring ang polusyon sa hangin bilang isang problema sa buong taon, sa halip na isang pana-panahong isang problema na dumarating nang may malamig. panahon.
“Ang pamamahala ng airshed ay nangangailangan ng isang panrehiyong plano,” sabi niya. “Ngunit ang 2024 ay isang taon ng halalan sa India at Pakistan, at ang kooperasyon ng pamahalaan-sa-gobyerno ay hindi umabot sa antas na iyon.”
Ilang linggo pa ang layo ng Pakistan mula sa pagboto sa pambansang parliamentaryong halalan. Sa ngayon, tanging ang dating ministrong panlabas at pinuno ng partidong pampulitika na si Bilawal Bhutto Zardari ang nangako ng mabigat na pamumuhunan sa adaptability sa klima, kasunod ng mga pagbaha sa record-breaking na pumatay ng higit sa 1,700 katao.
Sa India, ang polusyon sa hangin ay hindi itinuturing na isang pangunahing isyu na iboboto ng mga tao, sabi ni Bhargav Krishna, isang kapwa sa New Delhi-based Sustainable Futures Collaborative think-tank. Ngunit ang karanasan o epekto ng pagbabago ng klima ay maaaring makapagpaisip sa mga tao tungkol sa kung paano sila bumoto.
Sinabi ni Krishna na ang mga halalan sa rehiyon kung minsan ay nakakakita ng mga pangakong nauugnay sa polusyon sa hangin. “Ito ay isang tampok ng manifesto ng halalan ng bawat partido sa halalan sa New Delhi sa 2020,” sabi niya.
Ayon sa World Bank, ang isang patakaran sa pamamahala ng airshed sa rehiyon ay magsasangkot ng mga bansang sumasang-ayon na magtakda ng mga karaniwang target ng kalidad ng hangin at mga hakbang na maaaring ipatupad ng lahat, regular na nagpupulong upang ibahagi ang kanilang mga karanasan at, kung maaari, pagtatakda ng mga karaniwang pamantayan ng kalidad ng hangin.
Sinabi ng pandaigdigang katawan na halos 93% ng mga Pakistani ay nalantad sa matinding antas ng polusyon. Sa India, ito ay 96% ng populasyon. Mahigit sa 1.5 bilyong tao ang nalantad sa mataas na konsentrasyon ng polusyon sa hangin sa dalawang bansang ito lamang. Tinatantya nito ang humigit-kumulang 220,000 pagkamatay sa isang taon sa Punjab ng Pakistan ay maaaring maiugnay sa mga sanhi na may kaugnayan sa masamang hangin.
Ang kulay abong haze ay namumutawi sa mga tahanan, moske, paaralan, kalye at lupang sakahan ng Punjab. Mayroong 6.7 milyong sasakyan sa mga kalsada ng Lahore araw-araw. Ang konstruksyon, emisyon at basura ay laganap. May kaunting visibility sa mga pangunahing intersection pagkatapos ng dilim. Nababalot ng ulap ang mga landmark tulad ng Mughal-era Badshahi Mosque.
Ang website ng pamimili na Daraz ay nag-ulat ng pagtaas sa mga paghahanap para sa mga air purifier at face mask mula noong nakaraang Oktubre, lalo na sa Punjab.
Ang Pulmonologist na si Dr. Khawar Abbas Chaudhry ay nagdalamhati sa pagkasira ng Lahore, na inilalarawan niya bilang isang “minsang maganda” na lungsod. Ang ospital kung saan siya nagtatrabaho ay bahagi ng Evercare Group na suportado ni Bill Gates na mayroong mga ospital sa rehiyon, kabilang ang India at Bangladesh, at sa East Africa.
Sinabi ni Chaudhry na nakakita siya ng 100% na pagtaas ng mga pasyente na may sakit sa paghinga ngayong taglamig. Iniuugnay niya ang pagtaas na ito sa polusyon sa hangin.
May mga forum sa loob ng Evercare upang talakayin ang mga isyu tulad ng polusyon sa hangin, at siya at ang mga kasamahan, kabilang ang mga mula sa India, ay nag-uusap tungkol sa epekto ng smog sa kalusugan. Ngunit ang dialogue na ito ay nangyayari lamang sa loob ng isang institusyon.
“Ang mga bansa, gobyerno, mga departamento ay kailangang kasangkot,” sabi ni Chaudhry. “Kailangan nilang magkita palagi. Sa huli, kailangang abutin ng mga tao at maaaring magdulot iyon ng kaunting pressure sa mga gumagalaw at nagkakalog sa magkabilang panig ng hangganan.”
Si Pratima Singh, isang senior research scientist sa Bengaluru-based Center for Study of Science, Technology and Policy, ay nagsaliksik ng polusyon sa hangin sa India sa loob ng mahigit isang dekada.
Sinabi niya na maaaring tularan ng mga bansa sa Timog Asya ang modelo ng pagtutulungan ng European Union upang harapin ang mga hamon sa polusyon, gawing pormal ang mga bagong patakaran at magbahagi ng data at pinakamahuhusay na kagawian.
Matapos ilunsad ng India ang National Clean Air Program nito noong 2019, mabilis na nalaman ng mga awtoridad na napakahalaga para sa mga lungsod na maunawaan kung ano ang nangyayari sa mga nakapaligid na lugar — at patuloy na lumalawak ang hangganan. “Nagsimulang matanto ng lahat na ang pamamahala sa airshed ay mahalaga kung gusto nating aktwal na malutas ang problema,” sabi ni Singh.
Ipinagmamalaki ng direktor ng Environment Protection Department ng Punjab, Syed Naseem Ur Rehman Shah, ang mga lokal na tagumpay upang labanan ang polusyon sa hangin. Ang mga emisyon mula sa industriya at mga brick kiln ay nasa ilalim ng kontrol, ang mga magsasaka ay makakabili sa lalong madaling panahon ng subsidized na makinarya upang wakasan ang panganib ng crop stubble burning, at mayroong isang drive patungo sa pagkuha ng mga electric three-wheeled tuk-tuks, motorbikes at bus sa mga kalsada, aniya.
Bagama’t bumubuti ang mga bagay, sinabi ni Shah na magtatagal ito.
Nagpunta siya sa India upang talakayin ang pagbabago ng klima at sinabi ng isang rehiyonal na katawan, ang South Asian Association for Regional Cooperation, ay nagbibigay ng mga pagkakataon para sa mga bansa na pag-usapan ang tungkol sa polusyon sa hangin. Ngunit kinikilala niya ang kawalan ng pormal na pakikipagtulungan sa isang antas ng ministeryal sa India.
Ang isang screen sa isang monitoring room, na tinatawag na Smog Cell, ay nagpakita ng Air Quality Index ng Pakistan na mas mataas kaysa sa China noong araw na iyon. Sinabi ni Shah na ang lalawigan ay lumalampas lamang sa mga antas na inirerekomenda ng World Health Organization para sa PM2.5 — fine particulate matter na maaaring malanghap. Ang lahat ng iba pa tungkol sa kalidad ng hangin ay nasa loob ng mga parameter, aniya.
Ang kanyang pagtatasa ay kaunting aliw sa Pakistani na makata at dating ambassador na si Ata ul Haq Qasmi, na nasa Evercare para sa mga isyu sa paghinga na pinalala ng polusyon sa hangin. “Kung ang aking mga kaibigan ay wala sa ospital, sila ay dapat,” sabi niya. “Kailangan mo lang lumabas para makuha ka nito (ang ulap-usok).”
