MANILA, Philippines — Dahil sa mga itinapon na maskara sa mukha, mga bote ng plastik at iba pang basura sa panahon ng pandemya ng COVID-19, isang maliit na komunidad sa tabing-ilog sa Maynila ang lumikha ng sarili nitong serbisyo sa pamamahala ng basura, na nagbibigay sa mga manggagawa nito, karamihan sa mga kababaihan, ng pagkakataong palakihin ang kanilang kabuhayan.
Ang network ng Tagumpay 83Zero Waste Association ng mga street sweepers, driver at creek rangers ay naglilinis ng mga daluyan ng tubig at nangongolekta ng mga recyclable na basura mula sa 5,700 residente ng komunidad gayundin sa 24 na kalapit na nayon at limang paaralan.
Nagpapatakbo din sila ng isang junkshop kung saan kumikita sila sa pamamagitan ng pagbebenta ng mga nakolektang basura, tulad ng mga single-use na plastic na bote at matitigas na plastik, sa mga recycling facility.
“Bukod sa pagbabawas ng mga basurang plastik sa ating komunidad, tinutulungan din natin ang ating mga miyembro na kumita ng dagdag na kita para sa kanilang pamilya,” sabi ni Catherine Gabriel, presidente ng asosasyon ng mga informal waste worker sa distrito ng Barangay 830, sa Thomson Reuters Foundation.
Ang asosasyon ay isa sa dalawang grupo ng komunidad sa Maynila na pinili ng United Nations Human Settlements Programme, o UN-Habitat, upang makatanggap ng pagsasanay sa pamamahala ng basura at pagpopondo upang mapalawak ang kanilang mga operasyon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
BASAHIN: Ang zero-waste program ng MMDA ay nakakuha ng suporta mula sa pribadong sektor
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Karamihan sa mga komunidad ay nagpupumilit na mangolekta at gumamit muli ng basura sa isang bansa na naglalaan ng hindi sapat na mga mapagkukunan upang matugunan ang bundok ng basura na ginagawa nito bawat taon.
Nangungunang generator ng basura
Ang Pilipinas ay kabilang sa nangungunang waste generators sa Southeast Asia, na may 18.05 milyong tonelada ng basura sa 2020 na inaasahang aabot sa 23.61 milyong tonelada sa 2025, ayon sa National Solid Waste Management Commission.
Ang mga lokal na administrasyon sa mga nayon at barangay, o mga kapitbahayan, ay inatasang mag-alis ng basura ngunit kadalasan ay kulang sa pera, skilled labor at imprastraktura upang suportahan ang mga naturang operasyon.
Ang mga organisasyong pangkomunidad ay kadalasang pinupuno ang mga kakulangan, ngunit ang kanilang mga manggagawa ay kumikita ng mababang suweldo at walang proteksyon sa trabaho.
Ang samahan ng basura ng Barangay 830 ay nagsimula nang walang pondo ngunit mula noon ay nakatanggap na ng milyun-milyong piso mula sa mga nongovernmental organizations (NGOs), gayundin sa UN-Habitat, para bumili ng kagamitan at magpatakbo ng mga pasilidad.
“Kung aasa lang tayo sa kita ng asosasyon, hindi tayo makakabili ng mga delivery truck o magtayo ng opisina para mapanatili ang ating sistema,” ani Gabriel.
Ang Pilipinas ay minarkahan ang Zero Waste Month ngayong Enero upang isulong ang sustainable production at consumption practices, bahagi ng bid nito na panatilihing wala sa kalikasan ang pang-industriya at postconsumer packaging waste sa 2030.
Ang isang poster ng gobyerno para sa kampanya ay nagpapahiwatig ng tema nito na “pagsasama ng pagpapanatili at circularity sa impormal na sektor ng basura.”
Nananatiling hindi malinaw, gayunpaman, kung paano magiging bahagi ng pagbabago ang mga impormal na manggagawa sa basura, ang gulugod ng kasalukuyang pagsisikap sa pag-recycle ng bansa.
Mga puwang sa pamamahala ng basura
Ang Pilipinas ay nangangailangan ng 42,000 barangay at nayon na magtayo ng sarili nilang pasilidad sa pagbawi ng mga materyales at door-to-door na koleksyon ng mga pinaghiwalay na basura.
Ngunit 39 porsiyento lamang ng mga nayon ang may ganitong mga pasilidad, ayon sa Commission on Audit.
Ang gawain ng pamamahala ng mga lokal na basura ay madalas na ipinagkatiwala sa higit sa 100,000 impormal na mga manggagawa sa basura sa bansa. Ang ilan sa kanila ay kumikita ng mas mababa sa isang dolyar sa isang araw.
Sinabi ng Kagawaran ng Kapaligiran at Likas na Yaman na nais nitong gumawa ng higit pa upang maprotektahan ang mga karapatan ng mga kolektor ng basura at “ibahin ang mga pasilidad sa pagkolekta at pag-uuri sa mga pormal na aktibidad at mga establisyimento.”
Sa Dumaguete, isang lungsod sa Negros Island sa katimugang Pilipinas, sina Aloja Santos at iba pang namumulot ng basura noong 2018 ng Mother Earth Foundation, isang NGO na nagtatrabaho upang mabawasan ang basura at polusyon.
Ang ideya ay pagkatapos ng isang taon ng suporta ng NGO, ang lokal na administrasyon ay magpapatibay ng mga gawi.
“Pero hindi kayang balikatin ng barangay ang mga gastusin namin. Kaya nagbibigay kami ng sarili naming sako, guwantes, bota at iba pang materyales. Bisekleta lang ang ginagamit namin para mangolekta ng mabibigat na basura sa mga kabahayan,” ani Santos.
Si Santos at iba pang mga babaeng manggagawa sa basura ay bumuo ng isang grupo na nagseserbisyo sa 400 kabahayan sa isang araw upang mangolekta at mag-uri-uriin ang mga nabubulok at plastik na basura, kadalasan ay walang sapat na kagamitan sa proteksyon.
Sinisingil ng grupo ang bawat sambahayan ng P50, o mas mababa sa isang dolyar, sa isang buwan.
Dahil ang mga operasyon nito ay independyente sa mga lokal na awtoridad, ang mga manggagawa ay kailangang magbayad sa gobyerno ng P3 kada sako ng basura. Ang batas ng Pilipinas ay nagbabawal sa “hindi awtorisadong pag-alis ng recyclable na materyal” na nilayon para sa pormal na koleksyon.
“Bahagi tayo ng solusyon sa pagbabawas ng mga basurang plastik sa mga landfill, pero gusto natin ng tamang kabayaran. Kami ay literal na gumagawa ng maruming trabaho para sa mga tagagawa, at gusto naming maging bahagi ng mga pag-uusap kung paano mas mahusay na pangasiwaan ang aming mga basura, “sabi ni Santos, na isang tagapagtaguyod para sa mga karapatan ng mga manggagawa.
Sinabi niya na ang mga informal waste worker ay hindi kasama sa mga talakayan tungkol sa extended producer responsibility (EPR) rules ng Pilipinas. Nagpasa ang gobyerno ng batas noong 2022 na may pananagutan sa pananalapi sa mga gumagawa ng plastic packaging at brand para sa koleksyon at pag-recycle ng kanilang mga produkto.
“Halimbawa, hindi namin alam ang aktwal na halaga ng aming nakolektang basura na ibinebenta sa mga plastik na merkado ng kredito,” sabi niya.
Karapatan ng mga manggagawa
Ang masiglang impormal na mga manggagawa sa basura ay nagbibigay ng abot-kayang solusyon para sa mga komunidad sa Pilipinas na nahihirapan sa pangunahing paghihiwalay ng basura, ipinapakita ng mga pag-aaral.
Ngunit nalantad sila sa mga panganib sa kalusugan at kaligtasan.
Noong Pebrero, isang koalisyon ng 12 waste worker na organisasyon na kumakatawan sa higit sa 1,000 miyembro ay bumuo ng isang pambansang alyansa upang itulak ang mga legal na proteksyon.
Ang Philippine National Waste Workers Alliance, na pinamumunuan ni Santos, ay nananawagan ng mga labor safeguards tulad ng hazard pay, health insurance at job security gayundin ng pagsasanay at partisipasyon sa paggawa ng patakaran.
Noong Abril, isang senador ang naghain ng Magna Carta for Waste Workers bill, na naglalaman ng mga kahilingan mula sa mga informal waste worker.
Nais ng mga environmentalist ang isang pandaigdigang kasunduan upang bawasan ang plastic at nanawagan para sa mga impormal na manggagawa na isama sa balangkas. Ngunit ang isang pagsisikap na suportado ng UN upang mabuo ang naturang kasunduan sa huling bahagi ng nakaraang taon ay nahulog.
Ang pagkaantala sa paggawa ng kasunduan ay nangangahulugan na ang mga manggagawa sa basura ay hindi pa rin protektado, nagtatrabaho sa mga mapanganib na kondisyon at nakalantad sa mga nakakalason na usok mula sa nasusunog na mga plastik, sabi ni Marian Ledesma, zero waste campaigner para sa Greenpeace Southeast Asia.
“Ang mga manggagawa sa basura ay madalas na nadidiskrimina at iniiwan ng lipunan,” sabi ni Ledesma.
“Dapat nating tiyakin na sila … ay may karapatan sa pagpaplano at pagpapatupad, at mayroon silang access sa disenteng mga pagkakataon sa trabaho habang tinatapos natin ang edad ng plastik.” —Thomson Reuters Foundation
