“Nararamdaman mo lang ang kawalan ng kakayahan at kalungkutan,” sabi ni David Jenkins habang nagbibigay pugay sa mga batang biktima ng pag-atake ng kutsilyo sa hilagang England na umalis sa bansa nang hindi makapaniwala.
Ang isang stream ng well-wishers noong Martes ay nag-iwan ng mga bulaklak, manika, card, balloon at stuff toy sa lumalaking shrine sa Southport, malapit sa events space studio kung saan naganap ang stabbing spree noong Lunes.
Ang mga batang babae na may edad na siyam, anim at pito ay namatay at isa pang limang bata at dalawang matanda ang naiwan na may kritikal na pinsala.
Habang sumisikat ang araw sa madahong, tirahan na kalye sa seaside town malapit sa Liverpool kung saan nangyari ang pag-atake, ang mood ng mga nagtitipon ay kadiliman.
“Kagabi ang mga kalye ay napakatahimik, maaari mong matikman ang kalungkutan at ang paghihirap ng lahat ng ito,” sinabi ni Jenkins, isang 52-taong-gulang na manunulat, sa AFP.
“Ngayon lang ang kinahinatnan at ang pagkabigla ng katotohanan na kailangan nating lahat na tanggapin ito.”
Daan-daang tao ang natahimik ng isang minuto para sa mga biktima sa isang pagbabantay sa bayan, bilang pagpapakita ng suporta sa lahat ng naapektuhan ng trahedya.
Ang mga tao, ang ilan ay may dalang kulay ube at kulay-rosas na mga lobo, ay nakatayo sa sikat ng araw ng gabi sa harap ng clock tower ng engrandeng Atkinson arts center sa tabi ng town hall.
Inaresto ng pulisya ang isang 17-taong-gulang na kabataan dahil sa pag-atake, na nagta-target ng Taylor Swift-themed dance at yoga class para sa mga bata sa kanilang summer holiday mula sa paaralan.
Sinabi ng puwersa na ang pag-atake ay hindi nauugnay sa malaking takot, ngunit nangatuwiran si Jenkins na “kailangan nating malaman kung sino ito at ang motibasyon… ang mga tao ay nais ng mga sagot”.
Isa sa pinakamalaking tanong ay kung paano ito mangyayari sa inaantok na bayan.
“It’s numbness really, it’s just, it can’t happen here. And it has,” sabi ni Sue Endacott, isang 59-taong-gulang na holistic therapist na nakatira sa paligid ng sulok mula sa pinangyarihan ng pag-atake.
“Ilang taon na ang nakalilipas, ang aking anak ay nasa Manchester, at nasaksihan ang pambobomba sa Manchester Arena. At muli, sinabi ko, ‘Hindi, hindi ito maaaring mangyari’. Mga inosenteng bata… at ito ay kakila-kilabot.”
– ‘Magsama-sama’ –
Ang manggagawa sa bar na si Connor Hodge, 24, ay nagpahayag din ng kanyang sarili na “nabigla” na ang mga pagkamatay ay maaaring mangyari “na malapit sa bahay”. Hinulaan niya na ang komunidad ay magtitipon.
“Kung titingnan mo ang paligid, ang dami ng mga bulaklak, ang dami ng mga tao (na) dumating para suportahan ang mga pulis na nagdadala ng tubig at iyon… ito ay magdadala lamang ng mga tao na mas malakas,” sabi niya.
“Ito ay isang masikip, masikip na komunidad. Lahat ay magsasama-sama.”
Isa sa mga sumuporta ay si Nigel Fawcett-Jones, isang chaplain sa Billy Graham Evangelistic Association, na sumali sa isang lokal na simbahan upang magbigay ng suporta.
Nakatayo sa linya ng pulisya sa dulo ng Hart Street, sinabi ni Fawcett-Jones na ang komunidad ay nakadama ng “pagkabigla, hindi paniniwala at pagkabigo sa paghihintay sa balita ng iba na nasugatan”.
“Lahat ng mga emosyon na iyon, magkasama, talagang nakaka-challenge para sa mga tao na lutasin,” sabi niya.
Sa kalapit na Banks, isang nayon ng 4,000 katao sa labas ng Southport, isinara ng pulisya ang isang tahimik na kalsada kung saan iniulat na nakatira ang suspek, nakita ng isang reporter ng AFP.
Hindi bababa sa pitong pulis at apat na police van ang nakatalaga sa loob ng kalye. Ang kalapit na fish and chip shop, simbahan at social club ay sarado lahat.
Ayaw magsalita ng mga lokal tungkol sa pananaksak.
“What can you say? It’s a tragedy. Walang alam sa paligid” tungkol sa suspek, sabi ng isang lalaki na tumangging ibigay ang kanyang pangalan.
rlp-jg/jwp/js
