Nasa likod ng ilang OPM hits ang local sound production house na FlipMusic, kabilang ang “Pantropiko” ni Bini at ang buong “Talaarawan” EP
Ang 2024 ay naging medyo taon para sa Bini sa ngayon. Mula nang umangat ang kanilang hit single na “Pantropiko” sa mga chart, ang eight-piece girl group ay nakabasag ng mga hadlang at rekord—mula sa pagtatanghal sa Chinese reality program na “Show It All” hanggang sa pagiging most streamed OPM artist sa Spotify Philippines.
Kamakailan, gumawa rin sila ng kasaysayan bilang unang P-pop group na nagtanghal sa Pre-show ng KCON Los Angeles.
Bagama’t ang karamihan sa kanilang tagumpay ay maiuugnay sa pagiging viral ng summer hit at sa kasikatan ng iba pa nilang mga kanta tulad ng “Salamin, Salamin” at “Karera”—hindi pa banggitin ang dumaraming mga sumusunod ng bawat miyembro ng grupo—sa katotohanan, ang mga nasa likod ng mga eksena ay karapat-dapat din ng maraming papuri.
BASAHIN: BINI naghahatid ng tamis, pampalasa sa bagong single na ‘Cherry on Top’
Sa likod ng bawat mahusay na mang-aawit ay isang grupo ng mga manunulat ng kanta, kompositor, at producer. At sa kaso ni Bini, ito ay local production house FlipMusiclalo na Jumbo “Bojam” De Belen, Paula Patricia “Pow” Chavezat Angelika Samantha Ortizang mga pangunahing producer at manunulat ng kanta ng “Pantropiko.”
Hindi lang sila ang nasa likod ng summer hit at ang buong “Talaarawan” EP kundi ang mga responsable sa pagbuo pa ng bubblegum pop sound ng grupo.
Ang paggawa ng “Pantropiko”
Ayon kay De Belen, ang presidente at head producer sa FlipMusic, nagsimula ang “Pantropiko” sa isang instrumental na kanyang ginawa. “I usually produce beats on a regular basis. Mayroon kaming tinatawag na ‘vacant beats’ para isulat ng mga songwriter.”
Ibinigay ni De Belen sa DJ/producer ang tropikal na tunog na nauugnay sa lokal na hit Mat Olivades na kanyang inarkila upang lumukso sa track para sa kanyang kadalubhasaan sa tropikal na bahay.
Tulad ng para sa natitirang bahagi ng track, marami sa mga ito ay nagsimula sa isang kampo ng kanta FlipMusic na isinagawa. Sa panahon nito, nag-imbita sila ng ilang songwriter na makipagtulungan sa kanilang grupo ng mga producer. “Inabot kami ng mga apat na buwan para makabuo ng isang bungkos ng mga kanta na inihandog namin para kay Bini at isa na rito ang ‘Pantropiko’,” sabi ni De Belen.
Ipinaliwanag din niya na ang buong kampo ay partikular na nakadirekta sa paggawa ng mga kanta para sa girl group. “Nagkaroon kami ng 12 hanggang 16 na track at pumili sila ng anim, na sa huli ay bumubuo sa buong ‘Talaarawan’ EP.”
Sa parehong kampo ng kanta, inanyayahan at hiniling ni De Belen si Ortiz na isulat kung ano ang magiging “Pantropiko.” At kahit na ito ang kauna-unahang kanta na isinulat ng 22-taong-gulang na senior mula sa CIIT College of Arts and Technology, lumilitaw na limang araw lang ang inabot niya para isulat ang demo track. Pinahahalagahan ni Ortiz ang presensya nina De Belen, Olivades, at Chavez na ang beteranong kadalubhasaan ay gumabay sa batang talento.
Si Ortiz, sa ilalim ng pangalang Angelika Sam, ay isa ring artista sa ilalim ng FlipMusic. Kamakailan lang din niya inilabas ang kanyang debut single “Ningning,” na, ayon sa kanya, ay tumutukoy sa pakiramdam na dinadala sa outer space sa tuwing titingnan mo ang mahal mo. Ang kanta ay binubuo ni Ortiz, John Michael Conchadaat De Belen.
Ang maliliit na bagay na gumawa ng “Pantropiko”
“Simple lang ang orihinal na bersyon dahil hindi sanay si Angelika na gumawa ng vocal arrangement para sa mga grupo kaya hiniling ko kay Pow na tulungan kami,” sabi ni De Belen.
Si Chavez, isang kasosyo sa FlipMusic at ang pangalawang manunulat ng kanta para sa “Pantropiko,” ay unang nakakuha ng katanyagan nang magtapos sila sa top five ng unang season ng “Philippine Idol” noong 2006. Pagkatapos ng solo career, sinimulan nila ang FlipMusic noong 2011 kasama si De Belen, na nakatrabaho nila mula noong 2007, at CEO Jellica Mateo na sumali rin sa parehong season ng “Philippine Idol” na si Chavez ay nasa.
“Especially for a group song, Bojam is very particular na kailangan malagyan ng harmony—kasi walo yan—kailangan makakanta lahat. Dapat balanse rin,” paliwanag ni Chavez.
Bilang pangalawang manunulat ng kanta, pangunahing pinangasiwaan ni Chavez ang mga vocal arrangement at idinagdag ang iba’t ibang adlib na nakakalat sa buong track. Ang kanilang pinakamahalagang kontribusyon ayon sa kanila ay ang “Pantropiko, pantropiko, oh” sa post-chorus.
“I felt that it was something I can add kasi nung una, wala. Ito ay orihinal na lahat ay instrumental. Dagdag pa ni Chavez, “Sa isang regular na gig na gagawin ko nang live, karaniwan kong na-hype ang mga tao sa pagitan ng mga linyang iyon. Ganyan nangyari.”
Ang paggawa na may walong boses din ay isang hamon sa sarili nitong. Sa isang kanta na nagtatagal lang ng napakatagal, bahagi ng problema ang pag-iisip kung paano masisigurong lahat ay nakakakuha ng sapat na exposure. Ang mga bihasa sa K-pop scene ay mauunawaan kung ano ang pakiramdam para sa iyong bias na halos walang mga linya sa pagbabalik.
Ngunit lampas sa screen time ng bawat miyembro, isa pang bagay na dapat isaalang-alang ay ang uri ng mga linya na kanilang makukuha. Kilala sina Jhoanna, Maloi, at Colet sa kanilang malalakas na boses. Samantala, mas malambot ang tono nina Gwen, Aiah, Stacey, at Sheena. Not to mention, makapal at mayamang vocal si Mikha. Bahagi ng responsibilidad ng isang prodyuser ang maingat na pagpili ng mga linya na pinakamahusay na tumutugma sa lakas ng bawat miyembro. Kung tutuusin, hindi mo itatalaga si Mikha na kumanta ng mga bahagi ni Jhoanna. Hindi naman sa hindi niya kaya, nagkataon lang na mas bagay ito kay Jhoanna.
“It’s really challenging working with eight voices kasi kailan mo sila palilitawin. At kailangan nating alamin kung ano ang hanay at maging kung sino ang magaling sa adlibs. Mahalagang maging pamilyar sa mga iyon,” sabi ni Chavez.
Bilang pangunahing manunulat ng kanta, ikinuwento rin ni Ortiz ang ilan sa kanyang mga pangunahing kontribusyon sa track. “Ang phrase ko dati ay more on the past tense, kaya ‘Felt like summer when I’m with you,’ na naging ‘Feels like summer when I’m with you.’ So more on the present, which is much better to say especially for those listening—mas ma-fe-feel nila at the moment ‘yung meaning nung kanta.”
She also points out that the “Oh, shucks” in “Oh, shucks, ito ba’y pag-ibig na?” ay idinagdag dahil naubusan siya ng mga ideya para sa kanta, at hindi niya inaasahan na ito ang gagawa ng final cut.
OPM sa paunawa
Naalala ni Chavez na minsan ay nahirapan silang mag-pitch ng mga kanta sa iba pang mga artist at management team. She remembers even being told, “Hindi pa ready ang mga Pinoy para diyan.” At kahit na hindi siya naniniwala sa gayong damdamin, may katotohanan ito.
“There was a time na puro ballad—I’m sorry, but it’s just facts.” But in that same breath, she explains, “Maraming cover din nang malaman natin na gutom na ang mga tao na ilabas ang kanilang mga orihinal na kanta. At may mga tao diyan na gutom sa bagong musika, na gutom sa isang bagay na maaari nilang sayawan.”
Ang pagsikat ng Bini at ilang iba pang grupo at artist, at ang lumalagong kasikatan ng P-pop, rap, folk, at iba pang genre na hindi nauugnay sa kasaysayan sa OPM ay nagpapahiwatig ng patuloy na ebolusyon ng lokal na musika. Hindi naman sasabihing mawawala sa uso ang mga tipikal na ballad at love songs. Hindi, ito ay isang indikasyon na ang publiko ay nakakahanap ng higit na pagpapahalaga para sa mga artista na nakikipagsapalaran sa mga arena ng mga talentong minamahal sa buong mundo nang hindi tinatawag na baduy o try-hards.
Ang OPM ay palaging magkakaroon ng patas na bahagi ng mga belters at lovesick romanticists upang punan ang mga chart. Pero sa totoo lang, sino ang nag-expect na ang nangungunang Filipino artist ngayon ay isang eight-member girl group na may bubblegum pop sound?
