MANILA, Philippines – Inilalarawan ng Pilipinas ang Laffer Curve sa pagkilos, dahil ang taunang pagtaas ng excise tax rates ay nagdulot ng pagbaba ng kita ng gobyerno at pagtaas ng ipinagbabawal na kalakalan ng tabako, ayon sa isang kilalang Amerikanong ekonomista.
“Ang data ay malakas na nagmumungkahi na ang Pilipinas ay lumampas na sa pagtaas ng mga rate ng buwis sa tabako. Kung ikaw ay nag-overtax ng isang produkto, mawawalan ka ng kontrol sa merkado, mawawalan ka ng kita, mas marami kang bumibili ng mga ipinagbabawal na sigarilyo,” sabi ni Dr. Arthur Laffer, tagapagtatag at tagapangulo ng Laffer Associates, isang economic research at consulting firm.
Si Dr. Laffer ay dating miyembro ng Economic Policy Advisory Board ni Pangulong Ronald Reagan at ang may-akda ng Laffer Curve theory, na naglalarawan sa tradeoff sa pagitan ng mga rate ng buwis at ng kabuuang mga kita sa buwis na nakolekta ng gobyerno.
Ang mga koleksyon ng excise tax ng gobyerno ng Pilipinas ay tumaas nang malaki pagkatapos ng pagsasabatas ng Sin Tax Reform Law noong 2012, ang Tax Reform for Acceleration and Inclusion Law (TRAIN Law) noong 2017, at ang Tobacco Tax Law noong 2019.
Sa ilalim ng istraktura ng buwis sa tabako ng bansa, ang taunang pagtaas ng buwis na P5.00 bawat pakete ng sigarilyo ay ipinataw mula 2017 hanggang 2023. Nagkabisa simula noong 2024 ang walang hanggang 5% na taunang pagtaas ng excise taxes.
Ang mga kita ng gobyerno ay tumaas mula P126 bilyon noong 2017 hanggang P176 bilyon noong 2021.
Simula noon, sa kabila ng taunang pagtaas ng buwis, ang mga kita ay bumaba sa P160 bilyon noong 2022, P135 bilyon noong 2023, at P134 bilyon noong 2024.
Natuklasan ng isang pag-aaral ng University of Asia and the Pacific (UA&P) ang isang direktang ugnayan sa pagitan ng pagpapatupad ng mga batas na may kinalaman sa tabako at ang pagtaas ng ipinagbabawal na kalakalan ng sigarilyo sa Pilipinas.
Ibinunyag nito na sa dekada kasunod ng pagsasabatas ng mga batas na ito, ang mga hindi rehistrado at pekeng tatak ng sigarilyo ay patuloy na humahawak ng double-digit na bahagi sa merkado.
Ang pagsulong na ito sa ipinagbabawal na kalakalan ay nagresulta sa tinatayang pagkalugi ng humigit-kumulang P22 bilyon sa mga kita sa buwis at P 84 bilyon sa halaga ng produkto.
Ang epekto sa ekonomiya ay pinalala pa ng multiplier effects, kabilang ang pagkalugi ng P118.4 bilyon sa output, P115.5 bilyon sa value-added, P49.7 bilyon sa kita ng sambahayan at 210,497 trabaho noong 2022, ayon sa pag-aaral.
“Kung ano ang nangyayari sa Pilipinas ay eksaktong nangyari sa Ireland at Singapore,” sabi ni Dr. Laffer.
Mula 2000 hanggang 2009, tinaasan ng gobyerno ng Ireland ang excise tax ng tabako ng 107 porsiyento, na isinasalin sa isang 29 porsiyentong pagtaas sa mga presyo ng retail sale ng mga sigarilyo.
Gayunpaman, ang mga kita ng gobyerno ay bumaba ng 33 porsiyento sa parehong panahon, habang ang ipinagbabawal na pagkonsumo ng sigarilyo ay tumaas nang husto noong 2009, na nagkakahalaga ng halos isang-kapat ng kabuuang pagkonsumo ng sigarilyo sa Ireland sa taong iyon.
Bukod dito, hindi natupad ang mga layunin ng pamahalaan sa kalusugan, dahil hindi bumababa ang insidente ng paninigarilyo.
Bilang resulta, nagpasya ang gobyerno ng Ireland na i-freeze ang patakaran sa excise tax nito sa pagtatapos ng 2009.
Ang Singapore ay nagpataw ng matarik na taunang excise tax hikes na may kabuuang 125 porsiyento mula 2000 hanggang 2005, na nagresulta sa hanggang 67 porsiyentong pagtaas sa mga presyo ng tingi ng sigarilyo.
Ang mga kita sa excise tax ay tuluy-tuloy na tumaas hanggang 2003, pagkatapos nito ay nagsimulang bumaba ang mga kita, kasabay ng isang markadong pagtaas sa customs seizure ng mga ipinagbabawal na sigarilyo.
Tulad ng Ireland, ang saklaw ng paninigarilyo sa Singapore ay nanatiling pareho sa panahong ito.
Sa kalaunan ay binago ng gobyerno ng Singapore ang patakaran nito at pinatigil ang mga rate ng excise tax sa pagitan ng 2005 at 2013.
“Ang gobyerno ng Pilipinas ay dapat magpatibay ng mga patakaran sa pagbubuwis na batay sa data na nagbibigay ng balanse sa pagitan ng pagpapanatili ng pananalapi at mga layunin sa kalusugan ng publiko. Hanapin ang matamis na lugar kung saan mayroon kang tamang pagbubuwis, hinihikayat mo ang pinakamaraming naninigarilyo hangga’t maaari nang hindi nawawala ang mga ito sa ipinagbabawal na tabako, at nangongolekta ka ng mga kita para ipatupad ang mga programa (pagkontrol sa tabako),” sabi ni Dr. Laffer.
Kinilala niya ang papel ng mga makabagong smoke-free na sistema ng paghahatid ng nikotina, tulad ng mga pinainit na produkto ng tabako, sa pagbabawas ng mga pinsalang dulot ng paninigarilyo habang nagbibigay ng nikotina sa mga taong hindi maaaring o ayaw na huminto sa paninigarilyo nang mag-isa o sa kasalukuyang naaprubahang mga pamamaraan.
“Magtakda ng mas mababang buwis para sa mga naturang produkto upang hikayatin ang mas maraming naninigarilyo na lumipat sa hindi gaanong mapanganib na mga alternatibo,” sabi ni Dr. Laffer.
