Ang pag-angkin ng China sa Scarborough na walang batayan sa intl law – Año

Sinabi kahapon ni NATIONAL Security Adviser Eduardo Año na walang basehan ang paggigiit ng China sa kanilang mga karapatan sa soberanya sa Scarborough Shoal, kilala rin bilang Bajo de Masinloc, sa West Philippine Sea sa South China.

Nanindigan si Año, ang chairman din ng National Task Force for the West Philippine Sea, na ang Pilipinas ang may sovereign rights sa shoal, mga 124 nautical miles mula sa bayan ng Masinloc sa Zambales.

Nakuha ng China ang kontrol sa shoal noong 2012 kasunod ng standoff sa pagitan ng mga barko ng gobyerno ng China at Pilipinas. Mula noon, pinipigilan na ng mga Tsino ang mga mangingisdang Pilipino na mangisda sa loob ng lagoon ng shoal.

Ang Chinese Coast Guard, sa isang pahayag noong Martes, ay inulit na mayroon itong hindi mapag-aalinlanganang soberanya sa shoal at sa mga katabing tubig nito.

Sinabi nitong iligal na pumasok ang mga tauhan ng Pilipinas sa lugar noong Enero 28 at binalaan na umalis. Sinabi nito na ang pakikipag-ugnayan ay “propesyonal at pamantayan.”

Sinabi ng Chinese Coast Guard na palagi nitong ipapatupad ang batas sa hurisdiksyon ng China, at idinagdag nito na poprotektahan nito ang pambansang soberanya, mga karapatang maritime at interes ng China.

Bilang tugon sa pahayag ng Chinese, sinabi ni Año na ang shoal ay mahalagang bahagi ng Masinloc, Zambales at nasa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone at continental shelf ng bansa.

Sinabi ni Año na ang Pilipinas ay gumagamit ng mga sovereign rights at hurisdiksyon sa shoal, gayundin sa tubig at continental shelf na nakapalibot dito, sa ilalim ng international law.

Aniya, ang shoal ay isang “important fishing ground” para sa mga mangingisda ng Zambales, Bataan at Pangasinan.

“Ang paulit-ulit na pag-angkin ng China ng soberanya sa Bajo de Masinloc ay walang batayan sa internasyonal na batas o sa katunayan. Malinaw ang internasyonal na batas. Ang China ay hindi maaaring, samakatuwid, ay legal na gumamit ng soberanya dito,” ani Año.

Sa pagbanggit sa desisyon ng 2016 Permanent Court of Arbitration na nagpawalang-bisa sa labis na pag-angkin ng China sa halos buong South China Sea, sinabi ni Año na pinalitan ng United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) ang “historic rights” ng China.

“Samakatuwid, ang China ay hindi maaaring mag-claim ng mga karapatan sa mga lugar ng ‘nine-dashed line,’ ngayon ay ’10-dashed line,’ na lumampas sa mga limitasyon ng UNCLOS,” aniya.

Sinabi ng taon na ang mga unang mapa ng Kastila ng Pilipinas, kasama ang 1734 Pedro Murillo Velarde Map, ay nagpakita ng Lower Masinloc bilang bahagi ng teritoryo ng Pilipinas.

“Nang ibigay ng mga Espanyol ang Pilipinas sa US sa ilalim ng 1898 Treaty of Paris, ang Scarborough (Shoal) ay kasama sa census ng mga isla na ginawa ng gobyerno ng US,” ani Año.

“Ito ay pinagtibay sa ilalim ng Treaty of Washington ng 1900 kung saan isinuko ng Spain ang lahat ng iba pang isla at lugar kung saan ito ay may titulo o pag-angkin ng titulo kahit na hindi sa loob ng mga linyang iginuhit ng Treaty of Paris,” ani Año.

Simula noon, sinabi ni Año, ang Pilipinas ay “laging nagsasagawa ng hurisdiksyon sa shoal sa pamamagitan ng paglalagay ng mga light station at navigational aid, regular na pagbisita ng Coast Guard, pagpapatupad ng batas, at geodetic survey.”

“Dahil ang Pilipinas ay gumagamit ng mga karapatan sa soberanya sa Bajo de Masinloc at sa mga nakapalibot na katubigan nito sa ilalim ng internasyonal na batas, tanging ang Pilipinas lamang ang may awtoridad na magsagawa ng mga tungkulin sa pagpapatupad ng batas sa dagat nang hindi kasama ang ibang mga bansa. Walang halaga ng mga pahayag o iligal na aksyon ng ibang mga estado ang maaaring baguhin ang mga katotohanang ito, “dagdag niya.

ASSAULT DRILLS

Nagsagawa ang Philippine Navy ng amphibious assault drills sa Puerto Princesa City sa Palawan sa gitna ng pagtaas ng agresyon ng China sa West Philippine Sea sa South China Sea.

Sinabi ng Naval Forces West (NFW) kahapon na ipinakita ng pagsasanay ang “kahandaan at kahusayan” ng Marine Amphibious Ready Unit nito sa pagsasagawa ng mga amphibious operations.

Ang ehersisyo ay ginanap noong Lunes sa paligid ng Rita Island, Barangay Bahile sa Puerto Princesa City. Kasangkot dito ang dalawang kumpanya mula sa Marine Battalion Landing Team 9 at landing dock BRP Davao del Sur.

“Ang dinamikong ehersisyo na ito ay nagha-highlight sa pangako ng command sa pagpapanatili ng kahandaan sa pagpapatakbo at pagpapahusay ng mga kakayahan sa seguridad sa dagat,” sabi ng NFW sa Facebook page nito.

“Sa buong pagsasanay, ang mga kasangkot na yunit at tauhan ay nagpakita ng kanilang kahusayan sa mga taktika ng pag-atake sa amphibious, paglapag sa dalampasigan, taktikal na reconnaissance, at iba pang mahahalagang maniobra,” idinagdag nito.

Sinabi ng NFW na ang mga pagsasanay sa pagsasanay ay nilalayong “pahusayin ang kakayahan ng command na mabilis na tumugon sa isang hanay ng mga hamon sa seguridad sa dagat.”

“Sa pamamagitan ng pagsasagawa ng makatotohanan at mapaghamong pagsasanay sa amphibious operations, pinatitibay ng Naval Forces West ang kahandaan nitong suportahan ang mga layuning panseguridad ng Western Command sa joint operational area nang epektibo,” sabi ng NFW.

Ang NFW ay nasa ilalim ng operational control ng AFP Western Command na nangangasiwa sa lahat ng operasyong militar sa Palawan at sa pinagtatalunang West Philippine Sea.

Hinarass ng mga sasakyang pandagat ng China ang mga misyon ng muling pagbibigay sa Ayungin Shoal, isa sa siyam na tampok na inookupahan ng Pilipinas sa West Philippine Sea, nitong mga nakaraang buwan.

Ang huling panliligalig ng mga Tsino sa isang misyon ng muling pagbibigay ng Pilipinas ay noong Disyembre 10, na kinasasangkutan ng mga supply boat na Unaizah Mae 1 at M/L Kalayaan at mga barko ng Philippine Coast Guard na BRP Cabra at BRP Sindangan.

Si Armed Forces chief Gen. Romeo Brawner Jr ay sakay ng Unaizah Mae 1 na sumailalim sa mga mapanganib na maniobra, water cannoning. Isang barko ng Chinese Coast Guard ang bumangga at nasira ang supply boat.