MANILA, Philippines – Humigit-kumulang isa sa pitong bata sa Occidental Mindoro, mula sa mga bagong silang hanggang limang taong gulang ay bansot, na may 14% na prevalence rate. Sa mga ito, 5.66% ay mga bata mula sa mga katutubong komunidad ng lalawigan.
Si Ada Sunuran, isang 44-anyos na ina mula sa tribong Iraya Mangyan sa Abra de Ilog, ay humarap sa hamon ng undernutrition kasama ang lahat ng kanyang limang anak.
Sa kabila ng pagtatrabaho ng irregular na trabaho sa loob ng tatlo hanggang apat na araw sa isang linggo, umaasa si Ada sa P300 na kita ng kanyang asawa para mapakain ang kanilang pamilya. Ang pinansiyal na hadlang na ito ay nangangahulugan na maaari lamang silang kumain ng dalawang beses sa isang araw.
Upang makayanan ang mga hamong ito, higit na umaasa sila sa programang “Isang Itlog sa Isang Araw” ng kanilang municipal health office.
Stunting, o pagkabansotay tumutukoy sa pagiging masyadong maikli para sa edad ng isang tao at ito ay isang mahalagang sukatan na ginagamit ng mga pambansang ahensya para sa pagpaplano ng nutrisyon, kasama ng pag-aaksaya, isang kondisyon na nailalarawan sa matinding pagbaba ng timbang ng katawan at mass ng kalamnan.
Mayroong 1,760 na bansot at malubhang mga batang preschool sa Abra de Ilog. Sa 44% prevalence rate, nanguna ang munisipyo sa listahan ng mga munisipalidad na may pinakamataas na kaso ng stunting sa rehiyon ng Mimaropa, na sinundan ng karatig bayan nito, ang Paluan sa 31.3%.
Noong 2022, pumangalawa at pangatlo ang dalawang bayan sa likod ng Mansalay, Oriental Mindoro, para sa mga munisipalidad na may pinakamataas na prevalence ng stunting sa mga batang Pilipino, 59 buwang gulang pababa, batay sa pinakabagong resulta ng Electronic Operation Timbang (e-OPT) Plus ng National Nutrition Council (NNC).
Mula sa 15.92% noong 2021, ang prevalence rate ng stunting sa Occidental Mindoro ay lumiit hanggang 14% noong 2023, habang ang rate sa Mimaropa region ay bumaba din sa 12.12% noong nakaraang taon mula sa 15.4% stunting prevalence noong 2021.
Kawalan ng kabuhayan
Para kay Abra de Ilog Municipal Nutrition Action Officer (MNAO) Erly Belen, ang kahirapan ang pinaka nangingibabaw na salik sa likod ng mahabang taon na strike ng bayan sa NNC ranking.
Dahil sa kakulangan ng pinagkukunan ng kita, maraming katutubong pamilya ang kailangang limitahan ang kanilang pagkain sa dalawang beses lamang sa isang araw. Ang ilan ay umaasa sa mga programa sa pagpapakain ng lokal na pamahalaan at mga serbisyo sa nutrisyon, na kadalasang nagpapatunay na hindi sapat upang magbigay ng pang-araw-araw na pagkain para sa kanilang mga pamilya, lalo na ang mga may maraming miyembro.
Noong Disyembre 2023, ang IBON Foundation ay nag-ulat ng isang family living wage na P1,196 sa rehiyon ng Mimaropa, habang ang minimum na sahod ay P395. Isang P40 na dagdag ang inaprubahan noong Nobyembre.
Dahil sa kahirapan, ang mga lokal na tanggapan ng nutrisyon ay nagpatupad ng mga programang pangkabuhayan na inuuna ang mga IP, kabilang ang programang “Gulayan sa bakuran” (gulay sa bakuran), na namahagi ng mga kagamitan sa hardin at mga punla sa mga komunidad. Binigyan din ng goat dispersal project ang 93 benepisyaryo sa Abra de Ilog noong Mayo.
Heograpiya at kapaligiran
Sinabi ni Michelle Bernardo, MNAO ng Paluan, na ang mga hamon tulad ng geographical isolation at masamang kondisyon ng panahon ay humahadlang sa kakayahan ng mga komunidad ng Mangyan na maglakbay pababa at bumili ng mga supply sa mainland kahit na mayroon silang pondo para bumili ng mga kalakal. Ito, aniya, ay totoo lalo na para sa mga Indigenous People (IPs) na naninirahan sa mga bulubundukin at isla na barangay.
Ipinunto ni Bernardo na ang ilang mga komunidad ng Mangyan ay walang access sa ligtas na inuming tubig, na nagiging sanhi ng mga ito na mahina sa mga panganib sa kalusugan na may kaugnayan sa tubig.
Sinabi ni Kayla Marie Espejo, isang nutritionist-dietitian sa Occidental Mindoro Provincial Health Office, na kailangan pang palakasin ang barangay nutrition functionality sa lalawigan.
Sinabi ni Espejo, PHO nutritionist-dietitian, Glenda Cortuna, at Josielyn Manzano, acting provincial nutrition action officer, na kulang ang pondo at atensyon sa sektor ng kalusugan, partikular ang mga programa sa nutrisyon.
Sinabi nila na ang deployment ng full-time nutrition officers sa ilang lokal na pamahalaan ay nahaharap din sa pagkaantala. Ang mga opisyal na ito ay nakatuon sana sa pagpapabuti ng nutrisyon sa mga partikular na komunidad sa loob ng lalawigan.
Kooperasyon ng IP
NNC-Mimaropa Nutrition Program Coordinator Ma. Sinabi ni Eileen Belen na may mga pagkakataon na ang mga pamilyang Mangyan mismo ay minsan ay nagpapakita ng hindi gaanong pakikipagtulungan sa kanilang mga programa. Aniya, ilang IP family ang hindi pa nakikilahok kahit na may pagkain sa pamamagitan ng feeding program at ang kailangan lang ay kunin nila ito sa barangay health station (BHS).
Gayunpaman, sinabi ni Blanco na pinapanatili ng ilang IP ang kanilang kultura, at ang mga kultural na kasanayang ito ay dapat igalang. Sa halip na baguhin ang kanilang kultura, ang pagtuon ay dapat sa pagtuturo sa kanila ng mga pangunahing aktibidad sa pangangalagang pangkalusugan, aniya.
“Ang aming layunin ay hindi sumalungat sa mga kultura. Dapat tayong mag-usap kung paano gagawing kultura-sensitibo ang ating mga programa. We are willing to cooperate pero meron silang mga kultura na hindi applicable sa atin at meron tayong hindi para sa kanila,” Blanco said.
Noong Hulyo 2023, iniulat ng NNC na 13.8% lamang ng mga batang Pilipino na may edad anim hanggang 23 buwan ang tumatanggap ng kinakailangang diyeta para sa pinakamainam na paglaki.
Plano ngayon ng Occidental Mindoro PHO na higit na pagtuunan ng pansin ang pagpapalakas ng mga programang pangkalusugan para sa mga buntis na kababaihang Mangyan upang matiyak ang mabuting nutrisyon sa unang 1,000 araw ng mga katutubong bata at maiwasan ang mga bagong kaso ng stunting sa lalawigan. – Rappler.com
Si Chris Burnet Ramos ay isang Aries Rufo Journalism fellow.
