Ang isang napakalaking apoy na sumira sa mga burol malapit sa Los Angeles ay lumaki ng higit sa 1,000 porsyento noong Miyerkules, na nagsunog ng dose-dosenang mga tahanan at nag-udyok ng isang estado ng emerhensiya.
Ang Bridge Fire ay isa sa tatlong out-of-control na apoy na sumiklab sa paligid ng pangalawang pinakamalaking lungsod ng Estados Unidos, na pinalakas ng isang nagpaparusa na heat wave at pinapaypayan ng pagbugso ng hangin.
Naglabas ang mga awtoridad ng malawakang utos sa paglikas habang sinira ng apoy ang mga bayan ng Wrightwood at Mt Baldy, na sinira ang hindi bababa sa 33 mga tahanan, ilang mga cabin, at nakikipagkarera sa isang ski resort.
“We live in the canyon so that fire was coming right in there, and you could not take anything out of there,” emosyonal na sinabi ng lokal na residente na si Jenny Alaniz sa broadcaster na KTLA.
“Inilabas ko ang mga aso. Masusunog ang bahay natin,” humihikbi siya.
Isang mamamahayag ng AFP sa Wrightwood ang nakasaksi sa resulta ng sunog, kung saan ang mga nasunog na shell ng mga gusali at sasakyan ay nakatayo na nababalot ng usok.
Ang sunog ay sumiklab noong Linggo ng hapon sa Angeles National Forest sa hilaga ng Los Angeles, at sa una ay nanatiling medyo maliit.
Ngunit pagsapit ng Miyerkules ng hapon ay umalingawngaw na ito sa 49,000 ektarya (20,000 ektarya), na pinalakas ng makapal na brush na nagdala ng apoy sa komunidad ng San Bernardino County ng Wrightwood at sa Mountain High ski resort.
– Tatlong nakulong –
Sinabi ni Los Angeles County Sheriff Robert Luna na tatlong tao — kabilang ang isa sa kanyang mga kinatawan — ang na-trap ng sunog sa isang liblib na lugar malapit sa Mt. Baldy.
Sinabi niya na ang makapal na usok at mga nakaharang na kalsada ay humahadlang sa pagsisikap na iligtas.
“Ang aming air rescue crew ay nagsisikap na itaas ang mga ito sa sandaling mawala ang usok, at sinusubukan din ng LA County Fire na makakuha ng apat-sa-apat na sasakyan upang mailabas sila,” sinabi ni Luna sa mga mamamahayag.
Sinabi niya na ang tatlo ay nauunawaan na nasa mabuting kalusugan.
Timog-silangan ng Los Angeles, ang Airport Fire ay patuloy na lumaki noong Miyerkules, na humahampas sa mga halaman at sinira ang ilang mga tahanan.
Ang Cal Fire, ang statewide fire agency, ay nagsabi na pitong tao ang nasaktan sa sunog, na ngayon ay sumunog sa higit sa 22,000 ektarya (8,900 ektarya).
Ang sunog ay sumiklab noong Lunes at nagsimulang tumakbo sa mga canyon at dalisdis ng burol, kabilang ang Santiago Peak, na tahanan ng mga broadcast tower sa radyo at telebisyon, kahit na ang apoy ay lumilitaw na hindi nasira ang mga ito.
Ang apoy ay umuusad din pababa sa Lake Elsinore, na may video mula sa lugar na nagpapakita ng ilang mga istraktura at sasakyan na natupok ng apoy.
Ang mga dramatikong larawan na kuha ng isang mamamahayag ng AFP ay nagpapakita ng nagtataasang pader ng apoy.
Hilagang silangan ng Los Angeles, ang Line Fire ay nasunog na ngayon ang halos 35,000 ektarya.
Ang ilang mga komunidad sa bundok ay inutusang lumikas, sa isang lugar na sikat sa mga turista, at ilang mga pangunahing daanan ay hinarangan.
– ‘Herculean effort’ –
Inaresto ng pulisya sa San Bernardino County ang isang lalaki kaugnay ng sunog.
Si Justin Wayne Halstenberg, 34, mula sa Norco ay pinigil noong huling bahagi ng Martes dahil sa hinalang nagsimula ng sunog.
Ang Gobernador ng California na si Gavin Newsom, na nagdeklara ng state of emergency bilang tugon sa mga sunog, ay bumisita sa command post sa Line Fire noong Miyerkules.
“Inilalagay ng California ang bawat magagamit na mapagkukunan upang labanan ang mga mapanirang sunog na ito, at patuloy kaming makikipagtulungan sa mga pederal at lokal na kasosyo sa napakahirap na pagsisikap na ito,” sabi niya.
Mahigit sa 5,700 emergency personnel ang tumutugon sa tatlong sunog, sinabi ng kanyang tanggapan, kasama ang dose-dosenang mga sasakyang panghimpapawid at higit sa 500 mga makina ng bumbero.
“Kami ay lubos na nagpapasalamat sa lahat ng magiting na bumbero at unang tumugon… nagtatrabaho 24/7 upang panatilihing ligtas ang mga taga-California,” sabi ni Newsom.
Ang patuloy na heat wave na humawak sa kalakhang bahagi ng southern California sa loob ng isang linggo ay humina noong Miyerkules, at ang mga opisyal ay umaasa na ang mas mababang temperatura ay maaaring gawing mas madali ang labanan laban sa mga sunog.
Ang mga wildfire ay isang natural na bahagi ng ikot ng kagubatan at hindi karaniwan sa California at iba pang bahagi ng US West sa panahong ito ng taon.
Ngunit pagkatapos ng dalawang medyo banayad na taon ng sunog, ang 2024 ay humuhubog upang maging makabuluhan.
Ang ilang napaka-basang taglamig ay nakabuo ng masaganang paglaki ng mga halaman, na ngayon ay natuyo pagkatapos ng mahabang, mainit na tag-araw, na nag-iiwan ng maraming gasolina.
araw/gabi
