Ang isang magnetic resonance imaging device na binuo gamit ang mga off-the-shelf na bahagi at ipinares sa AI ay tumugma sa pagganap ng mga high-end na MRI machine, ayon sa isang pag-aaral na inilathala noong Huwebes na maaaring magbigay ng daan para sa mas malawak na access sa mga tool na nagliligtas ng buhay.
Unang ipinakilala limang dekada na ang nakalilipas, ang mga MRI scanner ay isa na ngayong pundasyon ng modernong medisina, mahalaga para sa pag-diagnose ng malawak na hanay ng mga kondisyon — kabilang ang mga stroke, tumor, at kondisyon ng spinal — habang iniiwasan ang paglantad sa mga pasyente sa radiation.
Ngunit nananatiling mahirap makuha ang mga ito sa mga umuunlad na bansa: Ang Africa ay may mas mababa sa isang MRI machine bawat milyong tao, habang ang mga numero sa Estados Unidos at Japan ay 40 at 55 bawat milyon, ayon sa pagkakabanggit.
Upang matugunan ang problema, si Yujiao Zhao at mga kasamahan sa Unibersidad ng Hong Kong ay bumuo ng isang pinasimple, mababang-powered na MRI machine gamit ang hardware na binili sa tindahan na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $22,000, at inilathala ang kanilang mga natuklasan sa prestihiyosong journal Science.
Gumagamit ang MRI ng malakas na magnetic field at mga radio wave upang ihanay at manipulahin ang mga hydrogen atoms ng katawan, na gumagawa ng mga detalyadong larawan ng mga panloob na istruktura at organo.
Ang lakas ng mga magnet ay sinusukat sa mga yunit na tinatawag na teslas (T), na may mga maginoo na MRI na nangangailangan ng malalakas na electromagnets na may mga wire na naliligo sa supercooled na likidong helium upang makabuo ng mga magnetic field na 1.5T hanggang 7T.
Ang mga makinang ito ay humihingi ng mataas na mga input ng kuryente, na higit sa kung ano ang maaaring ibigay ng karaniwang mga saksakan sa dingding, at dapat na ilagay sa mga silid na may kalasag sa dalas ng radyo upang maiwasan ang pagkagambala ng kagamitan. Ang kasalukuyang klinikal na paggamit ng mga MRI ay nagkakahalaga ng pataas ng milyong dolyar.
Sa kabaligtaran, ang buong katawan ng MRI machine ng Hong Kong research team ay gumamit ng helium-free na 0.05T magnet at nangangailangan lamang ng 1800 watts — maihahambing sa isang hair dryer, ibig sabihin ay maaari itong gumamit ng standard socket. Higit pa rito, hindi ito nangangailangan ng radio shielding.
Upang mabayaran ang pinababang detalye ng larawan at mas mataas na antas ng interference sa radyo, isinama ng mga mananaliksik ang kanilang system sa isang malalim na algorithm ng pag-aaral na sinanay sa isang malawak na dataset ng mga high-resolution na larawan ng mga anatomical na istruktura ng tao.
Pagkatapos ay sinubukan nila ang kanilang makina sa 30 malulusog na boluntaryong nasa hustong gulang, na nagsasagawa ng mga pag-scan sa kanilang mga katawan mula sa kanilang mga utak hanggang sa kanilang mga tuhod.
Ang mga resulta mula sa kanilang tinatawag na “ultra low field” na MRI ay natagpuan na kapantay ng mga maginoo na MRI scanner na 60 beses na mas malakas.
“Ang mga pagsulong na ito ay nagbibigay daan para sa abot-kaya, nakasentro sa pasyente, at malalim na pag-aaral na pinapagana ng ULF MRI scanner, na tumutugon sa hindi natutugunan na mga klinikal na pangangailangan sa magkakaibang mga setting ng pangangalagang pangkalusugan sa buong mundo,” isinulat ni Zhao at mga kasamahan.
Sa isang kasamang piraso ng komento, isinulat ng mga mananaliksik na sina Udunna Anazodo at Stefan du Plessis ang diskarte ay “promising” ngunit nagdagdag ng ilang mga hamon na kailangang matugunan bago ito malawak na mailapat.
“Dapat gawin ang pinagsamang pagsisikap upang bumuo ng mga kasanayan na kailangan upang matiyak ang lokal na produksyon at pagpapanatili ng mga aparatong ito at ang kanilang wastong paggamit,” sa mga bansang may mababang mapagkukunan, sabi nila. Kailangan ding sanayin muli ang mga radiologist upang mabigyang-kahulugan ang mga imahe nang naaangkop.
ia/bfm