SAO PAULO/MARACAY, Venezuela — Ang Venezuela ay nakikipaglaban sa isang record number ng wildfires, ayon sa datos na inilabas noong Lunes, habang ang tagtuyot na dulot ng pagbabago ng klima ay sumasalot sa rehiyon ng Amazon rainforest.
Nagrehistro ang mga satellite ng higit sa 30,200 fire point sa Venezuela mula Enero hanggang Marso, ang pinakamataas na antas para sa panahong iyon mula noong nagsimula ang mga rekord noong 1999, ayon sa ahensya ng pananaliksik ng Inpe ng Brazil, na sinusubaybayan ang lahat ng South America.
Kasama diyan ang mga sunog sa Amazon, gayundin ang iba pang kagubatan at damuhan sa bansa.
BASAHIN: Naapula ang nakamamatay na wildfire sa Chile
Ang mga sunog na gawa ng tao na kadalasang nakatakdang maglinis ng lupa para sa agrikultura ay kumakalat nang wala sa kontrol dahil sa mataas na temperatura at mababang pag-ulan sa hilagang Timog Amerika, pati na rin ang kakulangan ng pagpaplano ng pag-iwas, sabi ng mga mananaliksik. Sinisisi ng mga siyentipiko ang tagtuyot sa pagbabago ng klima at El Nino, isang natural na pag-init sa silangang Pasipiko na bumabagabag sa mga pattern ng panahon sa buong mundo.
Bagama’t ang tag-ulan ay nagdulot ng kaginhawahan sa mga nakaraang buwan sa timog sa Amazon ng Brazil, ang mga sunog sa Venezuela ay maaaring maging isang nakababahala na senyales para sa kung ano ang hinaharap kapag ang tag-araw ay dumating doon, sabi ni Manoela Machado, isang tagapagpananaliksik sa sunog sa University of Oxford.
“Ang lahat ay nagpapahiwatig na makikita natin ang iba pang mga kaganapan ng mga sakuna na sunog – mga megafire na napakalaking laki at taas,” sabi ni Machado.
Ang pinakamatinding sunog sa rehiyon ay karaniwang nangyayari sa Brazil noong Agosto at Setyembre sa kahabaan ng timog-silangan na gilid ng Amazon, kung saan ang deforestation para sa agrikultura ay pinaka-agresibo.
BASAHIN: Ang mga Bolivian ay gumagamit ng mga hose, mga bote ng tubig upang labanan ang mga apoy
Sa Venezuela, humigit-kumulang 400 bumbero ang nakipaglaban sa malaking sunog sa katapusan ng linggo ng Pasko ng Pagkabuhay na nagbabanta sa luntiang Henri Pittier National Park, isang beachfront preserve na may mga bihirang ulap na kagubatan, ayon sa serbisyo ng pambansang parke.
“Nagulat ako, kung hindi man sabihin na naalarma, sa sunog na ito,” sabi ni Carlos Carruido Perez, na nakatira sa malapit. “Hindi pa ako nakakita ng apoy na ganito kalaki at pinsalang ito sa kapaligiran.”
Sinabi ng ministeryo sa kapaligiran ng Venezuela noong nakaraang buwan na naglunsad ito ng isang koordinadong pagsisikap sa mga helicopter at karagdagang kagamitan upang labanan ang mga sunog sa Henri Pittier.
Sinabi ng ministry noong nakaraang linggo na patuloy itong nagsusumikap sa paglaban sa sunog sa kahabaan ng highway na tumatawid sa parke.
Sa rehiyon ng Amazon ng Venezuela sa mas timog, mayroong 5,690 aktibong sunog noong huling bahagi ng Marso, ayon sa data ng NASA. Iyon ay nagkakahalaga ng higit sa kalahati ng lahat ng apoy na nasusunog sa buong Amazon sa siyam na bansa.
Nababalot ng usok ang mga sunog sa Guayana City, ang pinakamalaking urban center ng Venezuela sa Amazon, ayon sa isang saksi ng Reuters.
Sa kalapit na bayan ng Uverito, inilikas ng mga awtoridad ang 315 pamilya mula sa kanilang mga tahanan dahil sa banta ng sunog, iniulat ng lokal na media. Mga 360 square kilometers ang nasunog sa Uverito, isang lugar na anim na beses ang laki ng Manhattan, ayon kay Jose Rafael Lozada, isang forestry engineer at retiradong propesor sa Universidad de Los Andes sa Merida, Venezuela.
Kulang ang tugon sa rehiyon
Ang parehong mas mainit, mas tuyo na panahon na tumutulong sa pagpapakain ng mga apoy sa Venezuela ay nagtutulak ng mga apoy sa buong hangganan sa estado ng Roraima ng Brazil, na nagbabanta sa mga katutubong reserba doon.
Ang Venezuela at Roraima ay nakakita lamang ng 10% hanggang 25% ng kanilang normal na antas ng pag-ulan sa huling 30 hanggang 90 araw, sabi ni Michael Coe, direktor ng programa sa tropiko sa Woodwell Climate Research Center na nakabase sa US.
Ang rehiyon ay nasa isang mabagsik na cycle kung saan ang pagbabago ng klima ay nag-aambag sa tuyo at mainit na mga kondisyon na nagpapalala ng sunog, na ang mga apoy naman ay naglalabas ng mga greenhouse gas na higit na nagtutulak sa pagbabago ng klima, sabi ni Lozada.
Ang mga sunog sa pangkalahatan ay hindi natural na nangyayari sa wet rainforest. Itinakda ng mga tao ang karamihan sa mga apoy upang linisin ang kagubatan para sa mga sakahan at rantso, isang matagal nang ginagawa, aniya.
“Ang mga tao ay nasusunog, ngunit ang tagtuyot ay mas matindi. Mas tuyo ang mga halaman, kakaunti ang pag-ulan at nakikita natin ang mga kahihinatnan: ang isang maliit na paso ay nagiging apoy na napakalaki,” dagdag ni Lozada.
Ang tagtuyot sa Amazon ay nagpabago sa buhay sa pinakamalaking rainforest sa mundo mula noong nakaraang taon dahil itinulak nito ang mga antas ng ilog sa pinakamababa, pumatay sa mga nanganganib na dolphin at nakagambala sa mga bangka na nagdadala ng pagkain at gamot sa dose-dosenang mga lungsod.
Sa kabila ng napakaraming impormasyon na sumusubaybay sa mga sunog at nagba-flag sa mga panganib sa klima na naghihintay, ang mga pamahalaan sa buong rehiyon ay hindi pa rin nakakagawa ng isang matatag na tugon upang maiwasan at labanan ang mga sunog, sinabi ng Machado ng Oxford.
Dapat ipagbawal ng mga pamahalaan ang pagsunog sa panahon ng tagtuyot, isulong ang mas mabilis na naka-target na pagtugon upang matigil ang sunog bago sila mawalan ng kontrol at umarkila ng mga bumbero sa buong taon sa halip na pansamantala, aniya.
Sa Venezuela, sinabi ni Lozada, mga bumbero at iba pang eksperto na kulang ang tugon ng gobyerno.
Ang ministeryo ng impormasyon at serbisyo ng mga parke ng Venezuela ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
“Ang kagubatan ay hindi protektado dahil sa kakulangan ng kagamitan upang labanan ang mga sunog sa kagubatan,” sabi ni William Lopez, isang pinuno ng unyon sa kumpanya ng kagubatan na pag-aari ng estado na Maderas del Orinoco.
“Ang mga bumbero ay kailangang gumawa ng mga himala upang malabanan ang sunog nang walang kagamitan.”