Sinabi ni Woody Francisco na ang misyon ng PWD Balete Association ay bigyan ang sektor ng PWD sa kanilang munisipalidad ng isang sustainable source of livelihood.
AKLAN, Pilipinas – Humigit-kumulang 20 kilometro ang layo mula sa kabisera ng Aklan ay ang munisipalidad ng Balete kung saan kumikita ang mga artisans with disabilities (PWDs) sa pamamagitan ng paghabi ng mga produktong Nito.
Ang PWD Balete Association, kasama ang 735 miyembro nito, ay nagsimula ng kanilang operasyon sa Nito crafting bago ang pandemya upang mabigyan ng pagkakakitaan ang mga miyembro nito.
Sinabi ng focal person ng asosasyon na si Woody Francisco sa Rappler na nagsimula ang mga operasyon matapos silang magsagawa ng data gathering sa kanilang bayan upang suriin ang potensyal ng mga PWD sa lugar.
“Nakakatuwang makita na may mga tao sa sektor ng sining na handang gumawa ng mga facemask, gantsilyo, at mga produkto ng Nito,” aniya. sinabi niya.
(Doon, nakita namin na karamihan sa aming mga miyembro ay maarte, at marunong magtahi ng mga facemask, maggantsilyo, at makapaghabi ng mga produktong Nito.)
Sinabi ni Francisco na ang asosasyon ay may inisyal na kapital na P6,000, na nakuha mula sa P50-bayad ng mga miyembro. Mula noon, nakipagsapalaran na sila sa fashion, home decor, at mga produktong Nito na naging source of income ng kanilang mga miyembro. Sa ngayon, mayroon na silang P300,000 na kita mula sa mga produkto ng Nito lamang.
Sinabi ni Francisco na ang misyon ng asosasyon ay mabigyan ang sektor ng PWD sa kanilang munisipyo ng sustainable source of livelihood. “Kami mismo ang mga lalaki nila, kasi magaling sila sa trabaho. Kaya kami ro gausoy sa ating sarili kung mayroong anumang bagay na maaaring gawin para sa iyo,” sabi ni Francisco.
(Ang asosasyon mismo ang bumibili ng kanilang mga produkto, dahil mahirap silang makahanap ng trabaho. We ensure that we are the one who give them opportunities and find ways what we can do for them.)
‘Taong may ganitong kakayahan’
Si Ron Martesano, 46-anyos na PWD, ay 25 taon nang naghahabi ng mga produkto ng Nito. Sinabi niya na nagsimula siyang maging interesado sa bapor upang matulungan ang kanyang pamilya na mabuhay.
“Gusto kong tumulong sa mga magulang ko, para hindi ako maging pabigat. Syempre, I’ll be there, I have to compete kahit paalisin ako para makakain na tayo,” sinabi niya.
(I just want to help my parents at that time, para hindi ako maging pabigat sa kanila. I felt that I am already a PWD, I should acquire some skills to survive.)
Sinabi niya na ang paggawa ng mga produkto ng Nito ay nangangailangan ng tibay, pasensya, at pagkamalikhain, dahil tumagal siya ng isang oras upang lumikha ng isang handwoven na plato. Ang isang tao, gumugugol siya ng isang linggo upang tapusin ang isang customized na handicraft.
Nang tanungin tungkol sa mga hamon, ibinahagi niya na minsan, nasusumpungan niya ang sarili niyang mga pako ni Nito sa bulubunduking lugar sa Balete. “
Habang gaubra ako kara, akong gaoy, pamatyag ko lugi ako, ako pa gausoy it Nito ag kalisod mag-usoy karon. Pero kapag nakakabaligya ako ag nailaan ron ko akong customers, gaugan akong pamatyag,” sinabi niya.
(Minsan kapag gumagawa ako ng Nito crafts, parang isang kawalan, dahil nakakahanap ako ng sarili kong Nito ferns. At ang hirap maghanap. Pero kapag kumita na ako sa wakas, at nagustuhan ng mga customer ko, masasabi kong effort ko. sulit ito.)
Ibinahagi rin ni Martesano na naa-insulto siya kapag may nakakasalubong siyang mga taong nagtatanong sa isang P50-produkto, at susubukan pa ngang humingi ng discount o bargain, hindi niya namamalayan kung gaano kahirap gumawa nito. Sa magandang araw, kumikita siya ng P1,400 kada linggo o P5,600 kada buwan.
Sinabi ni dating association president Emer Robin Dalida sa Rappler na noong panahon ng pandemya, napili siya bilang mentee sa online Kapatid Mentor ME-Money Market Enterprise (KMME) ng Department of Trade Industry-Aklan. Ang 10-buwang programang ito ay nagbigay daan para sa asosasyon na i-upgrade ang mga produkto nito, mula sa pagproseso hanggang sa marketing.
“Mula doon, nagsimula kaming magkaroon ng mga linkage at platform. Dumadalo kami sa iba’t ibang local at regional trade fairs kung saan ipinapakita namin ang aming mga produkto,” sabi ni Dalida.
Tinulungan sila ng mga trade fair na mahanap ang kanilang internasyonal na merkado. Kasalukuyan silang nagsusuplay sa mga internasyonal na kliyente sa South Korea at sa ilang mga hotel sa Boracay Island. Ang mga local government unit at balikbayan ay bumibili din ng kanilang mga produkto para sa mga token at pasalubong.
“Hindi tungkol sa kapansanan ang dapat tingnan ng mga tao, ngunit ang kakayahan ng mga tao na kapaki-pakinabang sa komunidad,” sabi ni Dalida. – Rappler.com
Si Jed Nykolle Harme ay isang associate editor sa Eamigas Publication, at isang Aries Rufo Journalism fellow para sa 2023-2024.
