Nagpatunog ang mga grupo ng alarma habang ang wikang Butuanon ay nahaharap sa banta ng pagkalipol, na nagpapataas ng pangamba sa isang hinaharap kung saan ang mga alingawngaw ng linguistic legacy ng Butuan ay maaaring mawala sa katahimikan
BUTUAN, Philippines – Ang catchphrase “Tama ito, please!” makikita sa mga tricycle sa Butuan. Ibig sabihin ay “Atin na ito, alagaan natin!” at malinaw na Butuanon.
Ang Butuan ay may kakaibang pamana sa wika, ngunit ang mga alalahanin ay bumabalot sa unti-unting paghina ng kanyang minamahal na lingua franca.
Ang natatanging bokabularyo, gramatika, at pagbigkas ng Butuanon ay minsang umalingawngaw sa mga lansangan ng rehiyonal na sentro ng rehiyon ng Caraga, isang lungsod na nanatiling nakatayo bilang balwarte ng yaman ng kultura sa loob ng rehiyon.
Gayunpaman, sa gitna ng mataong urban landscape nito, ang mga opisyal at conservationist ay nagpatunog ng alarma habang ang dating umuunlad na wika ay nahaharap sa banta ng pagkalipol, na nagpapataas ng pangamba sa isang hinaharap kung saan ang mga dayandang ng linguistic legacy ng Butuan ay maaaring mawala sa katahimikan.
Ang Butuanon ay isang wikang Timog Bisaya na sinasalita sa hilagang-silangan ng Mindanao, partikular sa mga lalawigan ng Agusan del Norte at Agusan del Sur. Ito ay inuri bilang isa sa mga wikang Bisaya, na bahagi ng mas malaking pamilya ng wikang Austronesian.
Sa ngayon, ang Babag ay namumukod-tanging nag-iisa sa 86 na barangay ng Butuan kung saan ang karamihan ng mga residente ay matatas pa ring magsalita ng Butuanon.
Sinabi ni Jorge Navarra, isang katiwala sa Butuan Global Forum Incorporated, na ang Babag ay ang tanging komunidad sa Butuan kung saan ginagamit pa rin ng mayorya ng mga taganayon ang Butuanon bilang kanilang lingua franca.
Sabi ni Navarra, “May mga pagkakataon pa nga na hindi nakakaintindi ng Cebuano ang mga bata doon.”
Nakalulungkot, hindi iyon masasabi sa maraming residente ng Butuan na naninirahan sa ibang barangay ng lungsod.
Sinabi ni Butuan Vice Mayor Lawrence Lemuel Fortun na nag-aalala siya dahil halos 5% lang ng populasyon ng lungsod ang marunong magsalita ng Butuanon, at ang nakakapagsalita nito ay mga taong may edad 45 at mas matanda, na nagpapahiwatig ng pagbaba sa mga nakababatang henerasyon.
“Kung walang konkreto at agresibong aksyon na gagawin sa susunod na 10 hanggang 15 taon, ang wika ay maaaring mawala,” sabi ni Fortun.
Sinabi ni Shella Torralba, direktor ng Sentro ng Wika at Kultura ng Komisyon sa Wikang Filipino ng Pamantasan ng Estado ng Caraga, “Ang Butuanon ay isa sa mga nanganganib na wika na nanganganib sa pagkalipol.”
Sinabi niya na kailangan ng mga guro ng Butuan na isawsaw ang kanilang sarili sa isang komunidad na nagsasalita ng Butuanon tulad ng Babag, at matuto mula sa mga matatas na nagsasalita ng wika.
“Sa pamamagitan nito, matutulungan din natin ang komunidad na mapanatili ang kanilang wika,” sabi niya.
Ang grupo ni Navarra, isang community-based civil society organization, ay nagsimulang magtrabaho at nakipagtulungan sa Butuan chapter ng Save Our Languages through Federalism (SOLFED) upang mapanatili ang Butuanon lingua franca.
Ang mga grupo ay nagtatrabaho upang mapanatili at buhayin ang endangered na wika, nag-oorganisa ng mga kampo ng wika para sa mga araw ng paglulubog sa Babag na nagsasalita ng Butuanon. Ang isa ay ginanap mula Abril 26 hanggang 28, at ang pangalawa ay inorganisa mula Mayo 3 hanggang 5, lalo na para sa mga Butuanon na bumibisita mula sa ibang bansa sa oras para sa taunang Balangay Festival. Ang ikatlong kampo ng wikang Butuanon ay nakatakda sa Hunyo.
Humigit-kumulang 40 katao ang nakibahagi sa kampo ng wika noong nakaraang buwan sa Babag, kabilang ang mga empleyado ng konseho ng lungsod, mga akademiko mula sa Caraga State University, at mga mag-aaral mula sa Philippine Science High School sa Caraga.
Nanawagan si Navarra sa pamahalaang lungsod na mamuhunan sa mga aktibidad na naglalayong ipreserba at isulong ang wikang Butuanon.
Ang mga language camp, aniya, ay pribado na pinondohan at sinasagot ang lahat ng gastos para sa mga piling kalahok.
Nagsimula ang inisyatiba noong 2006 at 2007 at nagpatuloy noong 2011 at 2012, ngunit hindi natuloy dahil sa mga isyu sa pagpopondo.
Sinabi ni Navarra na may tumaas na interes ng publiko sa pagpapanatili ng wikang Butuanon, at mas marami na ang mga kalahok ngayon. Sinabi niya na mag-oorganisa sila ng mga katulad na aktibidad at umaasa sila na masusuportahan nila ang momentum para sa kanilang layunin.
Tinawag ni Fortun, na lumahok sa kampo ng wika sa Abril, ang pakikipagtulungan bilang isang kritikal na bahagi ng adbokasiya upang mapanatili ang wika.
“Hindi mo talaga inaasahan na matututo ka ng wika sa loob ng dalawa o tatlong araw, di ba? Ngunit kung ano ang iyong pahalagahan ito. Malalaman at mararamdaman mo sa iyong sarili na ang Butuanon ay talagang isang tunay at buhay na wika, tulad ng nakikita sa mga komunidad tulad ng Babag,” Fortun said.
Ang mga pagsisikap sa pangangalaga ay nahaharap sa mga hamon, ngunit si Fortun ay nagpahayag ng pag-asa, na binanggit ang Babag bilang isang halimbawa na ang wika ay buhay pa rin at ang mga pagsisikap ay dapat na umabot sa ibang mga barangay.
Si Al Jan Cagmat, isang Butuanon na nagtatrabaho sa city hall, ay nagsabi, “Hindi ako eksaktong makapagsalita ng wikang matatas pagkatapos lamang ng tatlong araw na pagkakalubog sa isang komunidad na nagsasalita nito, ngunit handa akong magpatuloy sa pag-aaral at paggamit nito hangga’t maaari. Napakahalaga ng isang wika para mamatay. Kasama nito ang mga kuwento ng mga henerasyon at komunidad na nagsumikap at nabuhay sa loob ng maraming siglo bago pa man ang ating kasalukuyang pag-iral.” –Rappler.com
