Halos ganap na naglalaro ang De La Salle University (DLSU) sa UAAP Season 87 men’s basketball tournament.
Ito ay ang parehong uri ng pagiging perpekto na kailangan ng University of the East (UE) na tila patatagin ang hawak nito sa ikatlong puwesto, lalo na matapos tanggihan ng liga ang apela nito sa isang larong suspensiyon ni center Precious Momowei.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Hindi na bago sa amin,” sabi ni UE coach Jack Santiago tungkol sa nalalapit na laban ng kanyang koponan laban sa Ateneo noong Miyerkules sa Quadricentennial Pavilion ng University of Santo Tomas (UST) 6:30 pm
“Remember last season, we played Ateneo without a FSA (foreign student-athlete) also. The good thing is nakita namin last Saturday yung ibang players na nag-step up,” Santiago added. “Sana sa susunod na laro, magagawa pa rin nila iyon.”
Si Momowei ay napatalsik sa isang kabiguan sa UST noong Sabado matapos itong gumawa ng dalawang unsportsmanlike fouls na dahilan upang duguan sa sahig sina Tigers standouts Mo Tounkara at Gelo Crisostomo. Ang parehong mga insidente, gayunpaman, ay mukhang hindi sinasadya at si Momowei ay pumunta pa sa UST dugout pagkatapos ng laro upang humingi ng tawad.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Awtomatikong pagsususpinde
Sina Santiago, Momowei at ang Warriors ay mahigpit na nagprotesta sa pangalawang hindi sporting foul, na dumating pagkatapos na hamunin ni Crisostomo ang pagmamaneho ni Momowei at natamaan sa mukha ng siko ng Nigerian habang pababa.
Na-eject si Momowei pagkatapos ng tawag na iyon, na naglabas ng awtomatikong suspensyon na nag-disqualify din sa kanya mula sa mga indibidwal na parangal.
Si Santiago at ang Warriors (6-6, win-loss) ay kailangang manalo laban sa Eagles para palakasin ang hawak nito sa ikatlong puwesto, na pinakamahina dahil ang Tigers (6-7) ay kalahating laro na lang at nagmamay-ari ng isang season sweep ng UE.
Ngunit ang coach na wala sa La Salle program ay kumpiyansa na kayang hawakan ng kanyang mga manlalaro ang kuta nang wala si Momowei, na may average na team-high na malapit sa 13 puntos at 14 na rebound bawat laro. Nag-average din si Momowei ng halos apat na offensive rebounds bawat laro, na magiging mahalaga sa isang squad na naghahatid na sa likuran sa second chance points na may shade na higit sa pito sa isang outing.
Ngunit optimistiko si Santiago na ang kanyang koponan ay makakahanap ng mga paraan upang mapunan ang mga numerong iyon.
“Remember, kahit hindi pa natapon si Precious, all-Filipino na kami. So at least, nakita namin na makaka-recover ang team (kung wala siya). Iyon ang naisip na kailangan nating yakapin,” aniya.
Ang pag-secure ng ikatlong puwesto ay nangangahulugan ng showdown laban sa University of the Philippines sa Final Four. Pagmamay-ari ng Maroons ang No. 2 spot na may 9-3 record. Ang pagkatalo ay magdadala sa UE sa labanan laban sa top seed na La Salle, na naghahangad ng mas malaking layunin ngayong season.
At hindi ito ang maaaring isipin ng isang tao.
“Para sa amin, ang hamon ay palaging parangalan ang mga koponan na kumakatawan sa DLSU sa buong taon,” sabi ni coach Topex Robinson. “Gusto naming maging bahagi ng pag-uusap ng isa sa mga pinakadakilang koponan na nagawa ng DLSU.”
Ang UE, gayunpaman, ay nagmamay-ari ng nag-iisang pagkatalo ng La Salle ngayong season at maaaring makapasok sa Final Four positioning.
Ang Archers, na may hawak na 12-1 card, ay may huling assignment sa natanggal na National University sa alas-2 ng hapon, bago ang UE-Ateneo encounter.
