LONDON — Tinitimbang ng mga gobyerno sa Europa ang pagpapakilala ng mas mahihigpit na mga panuntunan sa mga bagong zero-tobacco heat stick ng mga gumagawa ng sigarilyo, na kumikilos upang isara ang mga butas na idinisenyo nilang pagsamantalahan ilang buwan lamang pagkatapos ng kanilang paglulunsad.
Ang malalaking kumpanya ng tabako kabilang ang Philip Morris International at British American Tobacco ay nag-anunsyo ng paglulunsad ng mga stick, na ginawa mula sa mga nicotine-infused substance tulad ng rooibos tea, noong nakaraang taon bilang isang paraan upang kontrahin ang isang papasok na pagbabawal ng European Union sa mga produktong pinainit na may lasa ng tabako.
Sinabi ng European Commission na kasalukuyang sinusuri nito ang mga batas sa tabako ng EU at anumang pagbabago ay sasailalim sa mga natuklasan ng pagsisikap na iyon, pampublikong konsultasyon at isang pagtatasa ng epekto.
Ngunit, ngayon, ang mga awtoridad sa Latvia, Lithuania at Croatia ay naghahanap na magpakilala ng mas matibay na mga regulasyon upang pamahalaan ang mga produkto, sinabi ng mga opisyal mula sa tatlong bansa sa Reuters.
Sa Latvia, uuriin ng draft bill ang zero-tobacco sticks bilang mga kapalit ng tabako at sasailalim sa mga kaugnay na kontrol, pati na rin ang pagbabawal sa lahat ng lasa maliban sa tabako mula 2025, sinabi ng isang tagapagsalita ng health ministry.
“Plano naming i-regulate ang mga ito sa hinaharap,” sumang-ayon ang isang tagapagsalita para sa ministeryo sa kalusugan ng Croatia, at idinagdag na sila ay nakakahumaling at may mga potensyal na panganib sa kalusugan. Ang tao ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa karagdagang impormasyon.
Mga batas sa buwis
Ang regulasyon ng naturang mga produkto ay tinatalakay din sa loob ng Lithuania, ngunit masyadong maaga para sabihin kung ano ang nasa mesa, sinabi ng isang tagapagsalita ng Ministry of Health.
Samantala, ang mga awtoridad ng Aleman ay nakikipagtalo sa ilang mga tagagawa kung ang mga umiiral na batas sa buwis sa tabako ay sumasaklaw sa mga bagong produkto, ayon sa isang tagapagsalita para sa Federal Customs Authority.
Sinabi ng BAT na sinusuportahan nito ang pagpapakilala ng regulasyon na nakabatay sa ebidensya at naaangkop na mga buwis sa excise para sa mga zero-tobacco stick nito, at idinagdag na ang 15 miyembrong estado ng EU ay nagpasimula na ng mga tungkulin sa excise.
BASAHIN: Sinusuportahan ng mga eksperto ang magkakaibang mga regulasyon para sa mga sigarilyo, mga produktong nobela
Naniniwala din ang PMI na ang anumang alternatibong sigarilyo na naglalaman ng nikotina ay dapat na regulahin at bubuwisan nang naaangkop, sabi ng isang tagapagsalita, at idinagdag na gayunpaman ang mga lasa ay may mahalagang papel sa paghikayat sa mga adultong naninigarilyo na umalis sa paninigarilyo.
Ang mga zero-tobacco stick ay gumagawa lamang ng isang maliit na kontribusyon sa mga kita ng mga kumpanya ng tabako, na napakarami pa ring nagmumula sa mga sigarilyo.
Ngunit minarkahan nila ang isang makabuluhang estratehikong pag-unlad na ginawa ng mga kumpanya sa mga mamumuhunan bilang mga halimbawa ng pagbabago na makakatulong sa kanila na gumana sa loob ng mas mahigpit na mga regulasyon na nagta-target sa kanilang iba pang mga produkto.
Sa ilang mga merkado, ang mga stick ay mabilis na lumalaki. Sa Czechia at Romania, nakuha na nila ang kalahati ng lahat ng mga stick na ibinebenta para sa heated tobacco device ng BAT noong Disyembre, na may bilang na 30% sa Germany at 19% sa Greece.
Ang BAT, na naglunsad ng produkto nito sa 11 European market noong Pebrero, ay nagpaplanong ilunsad ang mga ito sa buong mundo.
Mga panganib sa regulasyon
Available ang produkto ng PMI sa Czechia. Nagpaplano ito ng karagdagang paglulunsad sa merkado ngayong taon at nakatakda ring maglunsad ng higit pang mga lasa, ayon sa market intelligence firm NGP Trends, na binabanggit ang mga aplikasyon ng trademark ng kumpanya.
Sinabi ng isang tagapagsalita para sa ministeryo sa kalusugan ng Czechia na hindi ito kasalukuyang naghahanda ng anumang regulasyon para sa mga zero-tobacco sticks. Ang ministeryo sa kalusugan ng Romania ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
BASAHIN: Pinagtibay ng European Parliament ang ulat na kinikilala ang papel ng vaping sa pagtulong sa mga naninigarilyo na huminto
Gayunpaman, ang mga bansa kabilang ang Belgium, Slovenia, Switzerland at Poland ay nagtatrabaho din sa mga regulasyon o buwis para sa mga naturang produkto, ayon sa mga analyst sa market at regulatory research firm na ECigIntelligence.
Samantala, malamang na isara ng European Commission ang mga butas sa buong bloke kapag susunod nitong ina-update ang mga batas sa tabako ng EU, sabi ni Malcolm Saxton, senior consultant para sa chemistry sa regulatory consultancy Broughton, na idinagdag na malamang na isinasaalang-alang nito ang mga kontrol sa mga lasa, marketing at higit pa.
Upang palayasin ang mga regulasyon na maaaring limitahan ang apela ng kanilang mga produkto, ang mga kumpanya ng tabako ay kailangang magbigay ng katibayan na ang mga produkto ay gumaganap ng isang papel sa pagbabawas ng mga pinsala ng paninigarilyo at baguhin ang pananaw na mayroon lamang sila upang iwasan ang regulasyon, patuloy niya.
Sinasabi ng BAT na ang data hanggang sa kasalukuyan ay nagpapahiwatig na ang produkto nito ay potensyal na may mas mababang panganib kumpara sa mga sigarilyo, ngunit ang mga mananaliksik ay nagbabala na ang mga epekto sa kalusugan ng mga naturang produkto ay hindi alam.
