Mula nang bumalik sa kapangyarihan ang Taliban, pinagbawalan ang mga kababaihang Afghan na maglakbay nang mahabang panahon, maglakbay sakay ng eroplano o pumasok sa mga gusali ng gobyerno maliban kung may kasama silang lalaki.
Sa ilalim ng mahigpit na interpretasyon ng pamahalaang Taliban sa batas ng Islam, ang gawaing “mahram” na matagal nang nakaugat sa lipunang Afghan ay naging sapilitan.
Sa isang kamakailang pagbisita sa kanilang dating unibersidad sa Kabul, si Mariam at isang babaeng kaibigan ay pinigilan sa pagpasok sa gusali upang kumuha ng transcript.
“Sa pasukan, sinabi sa amin ng Taliban na kailangan namin ng mahram,” sabi ni Mariam, na ang pangalan ay binago upang protektahan ang kanyang pagkakakilanlan tulad ng ibang mga kababaihan na nakapanayam ng AFP.
“Pero ang kapatid ko ay nasa trabaho, ang kapatid ng aking kaibigan ay hindi sapat na gulang at ang kanyang ama ay namatay,” sabi niya.
“Nakakita ako ng isang lalaki sa kalye at pumayag siyang tulungan kami,” sabi niya. “Nagkaroon kami ng lakas ng loob na ipasa siya bilang aming kapatid” para makapasok.
Sa ilalim ng Islam, ang mahram ay isang malapit na lalaking kamag-anak — karaniwang asawa, kapatid, ama, anak, lolo o tiyuhin — kung saan ang isang babae ay hindi obligadong magsuot ng hijab, at nagsisilbing kanyang tagapag-alaga at tagapagtanggol.
Sa Afghanistan, ang mga mahigpit na alituntunin ay tumutukoy kung ano ang pinapayagang gawin ng mga kababaihan, na sinasabi ng kanilang mga tagapagtaguyod na ginagarantiyahan nila ang parehong karangalan ng kababaihan, at ng kanilang buong pamilya.
Ang mga awtoridad ng Taliban, na nasa kapangyarihan mula noong 2021, ay tumugon sa pandaigdigang kritisismo sa pagsasabing ang mga batas ng Afghanistan ay sumusunod sa Islam at ginagarantiyahan ang lahat ng karapatan ng mga mamamayan sa ilalim ng sharia.
“Sa kasamaang palad, ang mga panlabas na bilog ay may sariling mga sensitibo at nagpapakita ng mga maling interpretasyon batay sa inggit at pagkiling,” sinabi ng tagapagsalita ng gobyerno ng Taliban na si Zabihullah Mujahid sa AFP.
“Dapat nilang igalang at pahalagahan ang mga batas ng Islam.”
– ‘Umuwi kana’ –
Sa isang bansa kung saan higit sa 40 taon ng alitan ang nag-iwan ng milyun-milyong balo, maaaring maging hamon para sa maraming kababaihan ang aktwal na makahanap ng mahram.
“Maraming kababaihan ang walang lalaki sa bahay,” sabi ni Shirin, 25, na nag-aaral para sa isang master’s degree online pagkatapos na ipagbawal ng mga awtoridad sa unibersidad.
“Namatay na ang asawa nila, o masyado pang bata ang anak nila at nalaman nilang padre de pamilya. Paano sila magkakaroon ng mahram?”
Ang paglalakbay nang walang mahram ay maaaring magresulta sa pag-aresto, na may mahigpit na inspeksyon, lalo na sa mga checkpoint sa mga bayan at kanayunan, sinabi ng ilang babaeng Afghan sa AFP.
Noong nakaraang taon, sinabi ni Shirin na sinira ng mga awtoridad ng Taliban ang isang picnic outing dahil siya at ang iba pang kababaihang miyembro ng kanyang pamilya ay sakay ng minibus na minamaneho ng kanilang pinsan — ang tanging lalaki, at hindi isang mahram.
Hinawakan ng isa sa mga lalaki ang kwelyo ng pinsan ni Shirin at sinabihan ang mga babaeng umiiyak na “umuwi na”.
Noong Disyembre 2021, ginawa ng gobyerno ng Taliban na sapilitan para sa sinumang babaeng maglalakbay sa anumang paglalakbay na mas mahaba sa 72 kilometro (45 milya) na samahan ng isang mahram.
Pagkatapos noong Marso 2022, pinagbawalan sila nito na lumipad nang mag-isa sa parehong mga domestic at internasyonal na flight, na nagpapahirap sa pag-alis para sa ilang kababaihan na nag-aalok ng mga scholarship para mag-aral sa mga unibersidad sa ibang bansa.
Ang mga kaugalian ng Mahram ay hindi na ginagamit sa karamihan ng mundo ng mga Muslim at ipinapatupad ng ilang mga pamahalaan.
Ngunit dahil ang Afghanistan ay “pinamamahalaan ng isang ideolohikal na rehimen, ang Koran at sharia ay ang gulugod ng kapangyarihan nito”, sabi ng espesyalista sa Islam at may-akda na si Slimane Zeghidour, at “inilalapat nito ang lahat ng mga reseta, kahit na ang mga pinaka mahigpit at anachronistic”.
Ang Saudi Arabia, hanggang kamakailan ay isa sa mga pinaka-mapaniil na bansa sa mundo sa mga karapatan ng kababaihan, ngayon ay nagpapahintulot sa mga kababaihan na maglakbay sa Mecca nang walang tagapag-alaga.
Ngunit ang mga babaeng Afghan ay pinagbabawalan pa rin na gawin ito.
Sinabi ng manggagawa sa ahensya ng UN na si Spojmay sa AFP na ang kanyang 80 taong gulang na biyudang ina ay pangarap na matupad ang Hajj, isa sa mga haligi ng Islam, bago siya mamatay.
“Ang travel agency ay nakumpirma lamang na hindi siya maaaring pumunta sa ibang bansa nang walang mahram,” sabi ni Spojmay, na gumagamit din ng isang pseudonym para sa takot sa paghihiganti.
Sa kabila ng pagkakaroon ng disenteng sahod, ang 37-anyos mismo ay nagkaroon ng problema sa pag-upa ng apartment na walang mahram, dahil namatay ang kanyang ama at ang kanyang mga kapatid na lalaki ay nakatira sa ibang bansa.
Sa lease, “Inilagay ko ang larawan ng aking ama, at para sa kanyang fingerprint, ginamit ko ang aking kapatid na babae”, sabi niya.
“Bubugbugin ako ng mga awtoridad ng Taliban at itatapon sa bilangguan kapag nalaman nila”, dagdag niya.
– ‘Nakakahiya’ –
Habang ang mga kababaihan ay hindi na kasama sa mga sekondaryang paaralan, unibersidad, ilang trabaho, parke at gym, ang patakaran ng mahram ay “talagang nililimitahan ang mga kababaihan sa bahay at sa loob ng bahay” at ito ay “hindi kapani-paniwalang nakakahiya”, sabi ni Sahar Fetrat, ng Human Rights Watch.
Sinabi ni Khadija, 25, isang consultant para sa mga babaeng negosyante, na sa Kabul “iba ang sitwasyon sa mga probinsya: maaari kang mamili” nang walang mahram sa kabisera.
Gayunpaman, ang pagsasanay ay mahigpit na ipinapatupad sa mas konserbatibong mga rural na lugar.
Sa loob ng 18 buwan, tumawag si Khadija sa Kabul kasama ang kanyang kapatid na babae para sa isang programa sa pagbabakuna, at “kinailangang kumuha ng mahram”.
Dahil sa mga patakaran, binabayaran ng mga kawanggawa at ahensya ng UN ang kanilang mga babaeng empleyado ng dagdag na suweldo para sa mahram, minsan hanggang $40 sa isang araw.
Ang 32-taong-gulang na kapatid ni Khadija, si Ahmad, ang nag-iisang mahram para sa kanyang ina at apat na kapatid na babae — na nagdadala ng maraming komplikasyon.
“Ako lang ang tao sa bahay,” sabi niya. “Pero may sarili din akong trabaho, may mga mapupuntahan din ako.”
pt-qb/sw/ecl/ser