MANILA, Philippines — Ang “mapanganib na mga aksyon ng China ay nagbabanta sa kapayapaan at katatagan ng rehiyon,” ang mga nangungunang opisyal ng ugnayang panlabas ng Estados Unidos at Pilipinas ay sumang-ayon habang sila ay “pinag-usapan ang mga ibinahaging alalahanin” sa “tumataas at iresponsableng mga aksyon” ng Beijing malapit sa Ayungin Shoal.
Ibinunyag ni US Department of State Spokesperson Matthew Miller sa isang readout na sina Deputy Secretary of State Kurt Campbell at Philippine Undersecretary of Foreign Affairs Maria Theresa Lazaro ay nagsalita sa telepono noong Martes, kasunod ng pag-uugali ng China sa West Philippine Sea.
“Napag-usapan nina Campbell at Lazaro ang magkaparehong alalahanin sa pagtaas ng People’s Republic of China (PRC) at iresponsableng mga aksyon, na humadlang sa Pilipinas sa pagsasagawa ng isang legal na maritime operation sa South China Sea, na nakakasagabal sa kalayaan ng Pilipinas sa paglalayag,” sabi ni Miller.
BASAHIN: Sinakay ng China Coast Guard ang mga barko ng PH sa Ayungin mission – ulat
“Ang Deputy Secretary at Undersecretary ay sumang-ayon na ang mga mapanganib na aksyon ng PRC ay nagbabanta sa kapayapaan at katatagan ng rehiyon,” idinagdag niya.
Ayon kay Miller, muling pinagtibay ni Campbell na ang Artikulo IV ng US-Philippines Mutual Defense Treaty ay umaabot sa mga armadong pag-atake sa armadong pwersa, pampublikong sasakyang panghimpapawid, o sasakyang panghimpapawid ng Pilipinas – kasama na ang Philippine Coast Guard – saanman sa South China Sea.
Inaangkin ng China ang halos buong South China Sea, kabilang ang West Philippine Sea.
“Lalong inulit nina Campbell at Lazaro ang kritikal na kahalagahan ng alyansa ng US-Philippines sa pagpapanatili ng aming ibinahaging pananaw para sa isang malaya at bukas na rehiyon ng Indo-Pacific,” sabi ni Miller.
BASAHIN: China ships ram, hila ng PH vessels sa Ayungin
Ang pinakabagong pagsalakay ng Beijing sa karagatan ng Pilipinas ay nangyari noong Lunes, Hunyo 17.
Ayon kay National Security Adviser Eduardo Año, hinila ng China ang isang barko ng Pilipinas na nagsasagawa ng resupply mission sa naka-ground na BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal na nasa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
Kinondena ng US ang insidente, at sinabing nagdulot ito ng “pinsala sa katawan, nasira ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas, at humadlang sa mga legal na operasyong pandagat upang mag-supply ng pagkain, tubig, at mahahalagang suplay sa mga tauhan ng Pilipinas sa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas.”
