WASHINGTON, United States — Umalis sa International Space Station (ISS) ang may problemang Starliner ng Boeing noong Biyernes, patungo sa Earth nang walang mga astronaut matapos na ituring ng NASA na masyadong malaki ang panganib.
Ang reputasyon ng century-old aerospace giant ay nasira dahil sa thruster malfunctions at ang helium ay nag-leak sa spaceship nito na nakasalubong sa pag-akyat sa orbital outpost noong Hunyo, at ang kasunod na desisyon ng US space agency na ibalik ang crew nito sa isang karibal na SpaceX Crew Dragon sa susunod. taon.
“Panahon na para iuwi si Calypso,” sinabi ng astronaut na si Suni Williams sa mission control, gamit ang palayaw ng spaceship. “We have your back and you have this, ibalik mo siya sa Earth. Good luck.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Autonomously undocked ang Starliner mula sa space station sa 6:04 pm Eastern Time (2204 GMT), at nakatakdang dumaong sa White Sands Space Harbor sa New Mexico sa humigit-kumulang 0403 GMT.
Ang isang maayos at walang pangyayaring biyahe pauwi ay kritikal hindi lamang para sa pagsagip ng ilang pagmamataas kundi pati na rin para sa mga prospect ng Boeing na makakuha ng sertipikasyon upang lumipad ng mga astronaut sa hinaharap.
Pinili ng NASA na iuwi ang barko nang walang mga astronaut na sina Butch Wilmore at Williams sa kabila ng mga pagtitiyak ng Boeing sa isang ligtas na paglipad.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang kumpanya ay nagsagawa ng malawak na pagsubok sa lupa na naglalayong gayahin ang mga teknikal na sagabal na naranasan ng spaceship sa pag-akyat nito, at gumawa ng mga plano upang maiwasan ang higit pang mga problema.
BASAHIN: NASA upang panatilihin ang 2 astronaut sa kalawakan hanggang Pebrero
Sa huli, gayunpaman, hindi makumbinsi ng Boeing ang NASA na mapagkakatiwalaan itong ibalik ang pares, na orihinal na nilalayong manatili sa ISS nang humigit-kumulang isang linggo habang sinubukan nila ang Starliner, ngunit mananatili ngayon doon hanggang Pebrero.
“Naniniwala ang Boeing sa modelo na kanilang nilikha na sinubukang hulaan ang pagkasira ng thruster para sa natitirang bahagi ng flight,” sinabi ni Steve Stich, program manager para sa Komersyal na Crew Program ng NASA, sa mga reporter nitong linggo.
Ngunit “ang pangkat ng NASA, dahil sa kawalan ng katiyakan sa pagmomolde, ay hindi naging komportable sa bagay na iyon,” idinagdag niya, na tinutukoy ang mood sa mga pagpupulong bilang “tense.”
Mga desisyon sa sertipikasyon ng Boeing Starliner na darating
Di-nagtagal pagkatapos ng pag-undock, gagawa ang Starliner ng isang malakas na “breakout burn” na hahabulin ito nang maayos mula sa istasyon upang maiwasan ang anumang pagkakataon ng banggaan – isang maniobra na hindi na kailangan kung mayroon itong crew na sakay na maaaring kumuha ng manu-manong kontrol sa barko kung kailangan.
Sa pangkalahatan, ang inaasahan ay matagumpay na maisakatuparan ng Starliner ang kanyang parachute- at airbag-assisted landing – tulad ng nangyari sa dalawang nakaraang uncrewed test noong 2019 at 2022.
BASAHIN: Tinitimbang ng NASA ang pagliligtas ng SpaceX para sa mga stranded na Boeing Starliner na crew
Ngunit masusing pag-aaralan ng mga ground team ang lahat ng aspeto ng pagganap nito, lalo na ang mga nakakagambalang thruster nito sa panahon ng napakahalagang “deorbit burn” na nagbabalik sa spacecraft sa kapaligiran ng Earth.
Binigyang-diin ni Stich na ang NASA ay nakatuon sa pagkumpleto ng mga agarang gawain sa kamay.
“Kapag ginawa namin iyon, magkakaroon kami ng isang mas mahusay na pag-unawa kung kailan namin maaaring patunayan ang sasakyan at kailan namin ipagpatuloy ang mga flight,” sabi niya.
Iginawad ng NASA ang Boeing at SpaceX na multibillion-dollar na mga kontrata isang dekada na ang nakalipas upang bumuo ng spacecraft para maghatid ng mga astronaut papunta at pabalik sa ISS, kasunod ng pagreretiro ng Space Shuttle.
Ang SpaceX ni Elon Musk, gayunpaman, ay tinalo ang Boeing sa suntok, na matagumpay na nagpalipad ng dose-dosenang mga astronaut mula noong 2020.
