Antonio Lascuna.—INAMBONG LARAWAN
MANILA, Philippines—Ang Philippine Golf Tour season ay magsisimula na ngayong Martes na may napakahigpit na pagsubok na naghihintay sa mahuhusay na larangan habang ang P2.5 milyong ICTSI Apo Golf Classic ay nagsisimula sa Davao, kung saan ang tree-lineed course ay may tendensiyang pabor sa isang kakaunti at parusahan ang walang ingat na paglalaro.
“If you play it safe, you’ll be alright,” sabi ni Guido Van Der Valk ng The Netherlands pagkatapos ng pro-am event noong Lunes habang nakakuha ang field ng sample ng baluktot, makitid na fairways at mahirap basahin na mga gulay ng Apo Golf na, sa paglipas ng panahon, ginawa ang kursong isa sa pinakamahirap na pagsubok sa lupain.
“Gumagamit ako ng 4-iron off sa karamihan ng mga tee, kaya mas kaunti ang mga pagkakamali,” sabi ni dating Philippine Open champion Clyde Mondilla, isa sa pinakamatagal na hitters sa tour. “Hindi lang ako makakapaglaro ng attacking game dito, napakakitid ng fairways at mahirap ang mga gulay.”
Ngunit may mga hindi maglalaro nang ligtas dahil lang may iilan na alam ang kurso tulad ng likod ng kanilang mga kamay, tulad ni Antonio Lascuna, ang nag-iisang four-time Order of Merit winner na natuto ng laro dito.
Nandiyan din sina Jonel Ababa, Jay Bayron at Elmer Salvador.
Kahit noon pa man, hindi inilista ni Lascuna ang kanyang sarili bilang solidong paborito sa kabila ng kahanga-hangang pananakop sa parehong larangan sa mas mahabang, wind-buffeted Country Club course sa Laguna noong nakaraang buwan kung saan tinalo niya si Miguel Tabuena.
“Mayroon kaming bahagyang gilid, oo,” sabi ni Lascuna, na tumutukoy sa likas na kaalaman sa par-72 na layout na mayroon siya, Bayron, Ababa at Salvador sa kurso. “Pero maraming malalakas na manlalaro dito, ang mga kabataan. Matanda na ako kaya maglalaro na lang ako.”
Ang Apo Golf ay matagal nang itinuturing na pugad ng talento sa bansa, dahil ang sinumang mahusay na maglaro dito ay maaaring maglaro nang mahusay kahit saan.
Ang hamon ay kailangang ma-hit ng isang manlalaro ang bawat shot para masakop ang kurso, at alam ito ni Van der Valk.
“Ang pangunahing bagay tungkol kay Apo ay ang lahat ng nangungunang golfers sa bansa ay nagmula sa golf club na ito at lahat sila ay nandito. So medyo mahirap ang chances ko but will give it a try,” said the two-time The Country Club Invitational champion.
Samantala, ang ex-national team standout na si Aidric Chan ay gumagawa ng kanyang pro debut sa men’s side, habang sina Lois Kaye Go at Mafy Singson ay nagsisimula sa kanilang play-for-pay na karera sa ladies event na magsisimula rin sa Martes ngunit para sa higit sa 54 holes.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Nanguna si Chan sa Qualifying School sa South Pacific noong nakaraang linggo at nangunguna bilang isa sa mga manlalarong mapapanood.
