Si Elder Patrick Kearon ng Simbahan ni Jesucristo ng mga Banal sa mga Huling Araw ay nagsasalita bilang pagtatanggol sa kalayaan sa relihiyon sa isang walong araw na pagbisita sa Pilipinas
MANILA, Philippines – Hinamon ng isang Kristiyanong lider ang ideya na ang relihiyon ang sanhi ng karamihan sa mga salungatan sa mundo, at iminungkahi ang “kabaligtaran na thesis” na ang relihiyon, kapag pinoprotektahan ng batas, ay “isang pangunahing pinagmumulan ng kapayapaan” sa mundo.
“Ang kapangyarihan ng relihiyon para sa kabutihan ay nababawasan kung saan mahina ang kalayaan sa relihiyon. Ito ay pinahuhusay kung saan matibay ang kalayaan sa relihiyon o paniniwala,” sabi ni Elder Patrick Kearon, isang pandaigdigang pinuno ng Simbahan ni Jesucristo ng mga Banal sa mga Huling Araw, sa isang buong araw na kumperensya noong Huwebes, Agosto 22.
“Ang kalayaan sa relihiyon at paniniwala ay nagpapahusay sa proteksyon ng iba pang mga kalayaan na ipinakita upang itaguyod ang kabutihang panlahat at kapakanang panlipunan,” dagdag niya. “Ang kalayaan sa relihiyon ay nagtatayo ng isang epektibong kalasag para sa iba pang mga kalayaan.”
Si Kearon, isang English-born Christian leader na bumisita sa Maynila, ay nagsalita bilang pagtatanggol sa kalayaan sa relihiyon sa International Forum on Law and Religion na pinangunahan ng University of the Philippines Bonifacio Global City.
Ang 63-taong-gulang na si Kearon ay miyembro ng Korum ng Labindalawang Apostol ng Simbahan ni Jesucristo, isang grupong Kristiyano na karaniwang kilala bilang Mormon Church bagama’t tumigil sila sa paggamit ng pangalang ito noong 2018. Siya ay kabilang sa Korum ng Labindalawang Apostol, ang pangalawang pinakamataas na katawan ng pamumuno ng simbahan, mula noong Disyembre 2023.
Tinatantya ng Simbahan ni Jesucristo ang halos 868,000 miyembro sa Pilipinas, isang bansa kung saan 85.65 milyong tao o halos 79% ng populasyon ay kabilang sa Simbahang Romano Katoliko.
Sa kanyang talumpati, kinilala ni Kearon ang “karaniwang ideya” na ang relihiyon ay nagdulot ng maraming alitan. “Totoo, sa kasaysayan at kamakailan lamang, na ang ilan ay nagpasiklab ng apoy ng digmaan gamit ang nagkukunwaring relihiyosong ideolohiya.”
Ang Kristiyanong lider, gayunpaman, ay nagbalangkas ng mga paraan kung saan ang relihiyon ay nagdudulot ng halaga sa mga mananampalataya at sa buong mundo.
Ang relihiyon, aniya, ay “maaaring magbigay ng aliw sa panahon ng trahedya” at “maaaring maging mapagkukunan ng kahulugan sa ating buhay, na nagbibigay ng mga dahilan upang bumangon araw-araw.” Maaari din itong “magbigay ng mapagkukunan ng komunidad at pagkakaibigan, kabilang ang mga pagkakaibigan na maaaring mas malalim kaysa sa nabuo sa gym o lokal na chess club.”
“Ang ilang mga tao ay nag-iisip na ang relihiyon ay nagbubunga ng kamangmangan, ngunit ang aking karanasan ay, para sa maraming tapat na tao ng pananampalataya, ito ay kabaligtaran. Pinipukaw nito ang mga puso at isipan sa isang estado ng pagkamangha at pag-uusisa tungkol sa mundo sa paligid natin, na nag-uudyok sa atin na tuklasin ang buhay na higit pa sa ating maliit na saklaw, “sabi niya, at idinagdag na ang relihiyon ay “naging isang mahusay na mapagkukunan ng pagganyak para sa edukasyon at pagpapabuti ng sarili.”
Sa kontekstong ito, ayon kay Kearon, “marami ang nakataya kapag ang relihiyon at pananampalataya ay nasa panganib sa pamamagitan man ng batas o ng mandurumog.”
Si Kearon ay gagawa ng walong araw na paglalakbay sa Pilipinas na may kasamang courtesy call kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., isang pulong kay Catholic Bishops’ Conference of the Philippines president Bishop Pablo Virgilio David, at isang pagbisita sa mga Banal sa mga Huling Araw sa Laoag City , Ilocos Norte.
Sa parehong UP forum kung saan nagsalita si Kearon, sinabi rin ng pangulo ng Philippine Center for Islam and Democracy na si Amina Rasul-Bernardo na ang kalayaan sa relihiyon ay “maaaring magsilbing isang makapangyarihang puwersa para sa kapayapaan sa ating mundo.”
“Ang kalayaan sa relihiyon ay higit pa sa karapatang sumamba nang malaya. Karapatan na isabuhay ang kanyang mga paniniwala nang walang takot sa pag-uusig, ipahayag ang kanyang pananampalataya nang hayagan, at makibahagi sa isang lipunang gumagalang at nagpoprotekta sa magkakaibang pananaw sa relihiyon,” ani Bernardo.
Sinabi ni Bernardo na ang Pilipinas ay nagbibigay ng magandang halimbawa ng pagtataguyod ng kalayaan sa relihiyon sa pamamagitan ng prosesong pangkapayapaan ng gobyerno sa mga rebeldeng Moro sa southern Philippine island group of Mindanao.
“Mula sa Kristiyanismo hanggang sa Islam, hanggang sa mga kultura ng mga katutubo, ipinakita ng Pilipinas na ang kalayaan sa relihiyon ay maaaring mabuhay kasama ng pambansang pagkakaisa,” sabi ni Bernardo.
“Ang prosesong pangkapayapaan na matagumpay nating naganap sa Mindanao, bagama’t puno ng mga hamon, ay isang patunay kung paano maaaring baguhin ng diyalogo at paggalang sa pagkakaiba-iba ng relihiyon at pagkakaiba-iba ng kultura ang matagal nang mga salungatan sa mga pagkakataon para sa pagkakasundo at pangmatagalang kapayapaan,” dagdag niya. – Rappler.com
