Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Matapos mag-book ng Olympic slot para sa Ivory Coast, umaasa si Maxine Esteban na ang mga Filipino fencer ay magkakaroon din ng pagkakataon upang maging kwalipikado para sa Paris Games sa wild card tournament sa susunod na buwan.
MANILA, Philippines – Gumawa ng kasaysayan si Maxine Esteban bilang kauna-unahang homegrown Filipino female fencer na nakakuha ng Olympic berth. Ngunit sa pagkakataong ito, ang kaluwalhatian ng pag-abot sa pinakamalaking yugto ng palakasan sa mundo ay pag-aari ng Cote d’Ivoire (Ivory Coast).
“Ito ay para sa Cote d’Ivoire, ang bansang yumakap sa akin, naniwala sa akin, at sumuporta sa akin hanggang sa lahat, at ito ay para sa Pilipinas, ang bansang laging ipagmamalaki ng aking puso,” sabi ni Esteban matapos makuha ang nag-iisang Aprikano. singles spot sa Olympic women’s foil.
Gayunpaman, umaasa si Esteban, na lumipat ng pederasyon matapos ang kontrobersyal na pagtanggal ng Philippine Fencing Association (PFA), na makikita ang mga Filipino fencer na makakalaban sa Paris Games ngayong Hulyo.
“I am praying that the Philippines will be able to qualify more fencers in April,” ani Esteban.
Ang mga Pilipinong fencer ay maaari pa ring maghangad ng mga puwang sa Paris Olympics sa isang wild card tournament na haharap sa mga Asian hopeful sa susunod na buwan.
Ang 23-anyos na si Esteban ay sumabak sa huling Olympic qualifier sa Washington DC sa Estados Unidos noong Sabado, Marso 16.
Bagama’t ang naturalized Ivorian ay kulang sa ikalawang round, nakakolekta pa rin siya ng sapat na puntos mula sa mga nakaraang Olympic qualifier competitions upang direktang maging kwalipikado para sa Paris Games.
Sa ngayon, si Esteban ay naghahanda para sa higit pang masipag na trabaho sa kanyang Olympic buildup kasama ang sikat na Italian fencing coach na si Andrea Magro, na nagturo ng ilang Olympic gold medalists.
“Hindi pa ito katapusan. Ito ay bahagi lamang ng patuloy na paglalakbay,” ani Esteban.
“Magkakaroon ng higit pang mga araw ng pagsusumikap sa hinaharap, lahat upang matiyak na hindi ako makuntento sa paggawa lamang sa Paris Olympics ngunit gamitin ang engrandeng yugto na iyon bilang isang pagkakataon upang makipagkumpetensya at subukang muli ang aking sarili.”
Si Esteban, isang eight-time Philippine national champion at World Cup multi-medalist, ay nagpasalamat din sa kanyang pamilya at sa lahat ng “tumulong upang matiyak na laging bukas ang pinto” at nagtulak sa kanya na “ipagpatuloy ang paghabol” sa kanyang pangarap sa Olympic.
Noong nakaraang taon, lumipat ng federasyon si Esteban dahil sa sinabi niyang “hindi patas at hindi makatarungan” na pagtrato ng PFA.
Sa kabila ng pag-urong, si Esteban ay nagpatuloy at ngayon ay umaasa na ang kanyang nagawa ay magbibigay-inspirasyon sa “mga nangangarap at sa isang punto ay halos sumuko, upang magpatuloy sa gitna ng mga bagyo at maalon na tubig.”
Kasalukuyang may anim na atleta ang Pilipinas na makakakita ng aksiyon sa Paris Olympics, na may mas maraming pag-asang maka-qualify sa mga susunod na buwan.
Ang mga boksingero na sina Nesthy Petecio at Aira Villegas ay sumali kamakailan sa roster na kinabibilangan ng world No. 2 pole vaulter EJ Obiena, gymnasts Carlos Yulo at Aleah Finnegan, at boxer Eumir Marcial. – Rappler.com
