BAGUIO, Philippines – Maraming pakinabang ang organikong agrikultura. Kabilang sa mga ito ang climate change mitigation, at mas malusog at napapanatiling buhay at kabuhayan.
Ang Benguet, ang salad bowl ng Pilipinas, ay nagbibigay ng 80% ng pangangailangan ng gulay sa Pilipinas.
Ayon sa Provincial Agriculturist Office, sa 87,610.5 hectares ng agricultural land, 176.8 hectares lang ang nakalaan sa organic agriculture, na inaalagaan ng 1,206 na magsasaka.
Sa kasaysayan, ang mga magsasaka at mangingisda ay kabilang sa pinakamahihirap na sektor sa kabila ng pagbibigay ng pangunahing pangangailangan ng tao.
Pagtatanim ng mga buto
Ang Our Farmers’ Haven (OFH) ay itinatag noong 2017 ni Father Bede Lee, sa ilalim ng Social Action Ministry ng Catholic Diocese of Baguio-Benguet, upang itaguyod at suportahan ang organic farming bilang isang napapanatiling kabuhayan ng mga residente.
“Naaayon ito sa panawagan ni Pope Francis Laudato Si (encyclical from 2015), which encourages out-of-the-box thinking to better care for the environment,” sabi ni Father Manuel Flores Jr., kasalukuyang OFH program director.
Ang ating Farmers’ Haven Federation Incorporated Philippines ay isang non-sectarian at non-partisan na organisasyon. Sa huling bilang, ang membership nito ay binubuo ng 92 babae at 32 lalaki.
“Nagsusumikap kami para sa isang malusog na kapaligiran at malusog na mga tao sa pamamagitan ng pagbibigay ng ligtas na pagkain,” sabi ng opisyal ng programa na si Vivian Concepcion.
Ang OFH ay nagsasagawa ng malawak na pagsasanay sa organic agriculture para sa lahat ng bagong miyembro. Nagbibigay sila ng programa sa pananim na sinusunod ng mga magsasaka, na may iba’t ibang kabanata na nagsusuplay ng iba’t ibang gulay upang maiwasan ang labis o kulang sa suplay.
Pinagsasama-sama ng OFH ang mga produktong sakahan, isinailalim ang mga ito sa kontrol sa kalidad, at pagkatapos ay i-repack ang mga ito. Pagkatapos, inihahatid nila ang mga produkto sa mga tindahan ng OFH sa San Jose Parish sa La Trinidad, Saint Joseph the Worker Parish at Leonard Wood Terraces sa Baguio, at Cubao, Quezon City. Ang mga prutas at gulay ay dinadala sa pamamagitan ng cooler van sa mga tindahan sa NCR at Pampanga, tulad ng Farmery Deli at Good Food Community.
Sa pamamagitan ng pag-alis ng mga middlemen o mangangalakal mula sa proseso, iniiwasan ng OFH ang pagbabagu-bago ng presyo. “Sa konsultasyon sa mga miyembro ng magsasaka, naglagay kami ng isang nakapirming listahan ng presyo. We review it with them annually,” sabi ni Concepcion.
Ang ilan ay nagtataka kung bakit ang mga organikong ani ay nagkakahalaga ng higit pa kaysa sa kumbensyonal na mga gulay. Isaalang-alang ito: sa panahon ng pandemya, marami maliliit na halaman at maliliit na halaman nasiyahan sa pag-aalaga ng kanilang mga hardin sa bahay. Ngayon, isipin ang mga pang-araw-araw na gawain ng mga organikong magsasaka: paghahalo ng mga natural na pataba, pagpapanatili ng compost, pag-alis ng mga peste sa pamamagitan ng kamay, pagsunod sa mga iskedyul ng pag-ikot ng pananim, at pag-iingat ng masusing mga tala. Nahaharap din sila sa matinding hamon ng panahon tulad ng tagtuyot sa panahon ng El Niño at pagbaha sa panahon ng La Niña. Ipinapaliwanag ng prosesong ito na masinsinang paggawa ang mas mataas na presyo ng mga organikong ani.
Lumalago mula sa katutubo
“(Nag-shift ako mula sa conventional farming) para ang aming pamilya ay makakain ng mas malusog na pagkain,” sabi ni Janette Laruan, miyembro ng Kapangan Organic Practitioners’ Association sa bayan ng Kapangan.
Ang isa pang miyembro ng pioneering, si Irene Aludos, ay nagsabi na ang pagbabago mula sa paghakot ng mabigat na chayote sa kanyang likod tungo sa mas magaan na gulay tulad ng French beans at cucumber, na ibinibigay nila sa OFH, ay napatunayang kapaki-pakinabang sa kanya at sa kanyang asawa – hindi lamang sa pisikal kundi sa mga tuntunin ng pagpaplano ng badyet bilang mabuti.
“Masarap din sa pakiramdam na magbenta ng pagkain na ligtas para sa mga tao,” sabi ni Aludos.
Ikinuwento ni Oliver Sacley kung ano ang pakiramdam niya sa kanyang ilong at baga sa tuwing siya ay nag-spray ng mga kemikal na pataba at pestisidyo sa kanyang mga pananim. Kaya madali para sa kanyang ina na kumbinsihin siya at ang kanyang asawang si Ursula na pumasok sa organic farming.
“Kailangan mong magbadyet para sa mga input ng sakahan (tulad ng mga pestisidyo) gamit ang kumbensyonal na agrikultura, ngunit sa organikong pagsasaka, iuuwi mo ang lahat ng iyong netong kita,” sabi ni Ursula.
Sinimulan lamang ni Melia Alcino ang organic farming noong 2019 upang madagdagan ang kita ng kanyang pamilya. Mabuti na lang pala dahil noong ipinataw ang COVID-19 pandemic lockdown, nawalan ng trabaho ang kanyang asawa, isang small-scale minero. Ngayon, nagbabahagi sila ng mga responsibilidad sa kanilang plot.
Sinabi ni Adela Awidan na pinahahalagahan nila na mayroon silang pare-parehong merkado na isusuplay sa pamamagitan ng OFH.
“Ang pagkakaroon ng isang listahan ng mga order para sa bawat linggo ay nangangailangan ng pagsusugal sa pagdadala ng iyong ani sa merkado at umaasa na ang mga tao ay bibili ng mga ito sa mas mura (conventionally-grown) gulay,” sabi niya.
Si Dulnuan Apote, isang magsasaka sa loob ng 30 taon, ay nagreklamo ng talamak na pananakit ng ulo at pananakit ng bituka. Halos kaagad pagkatapos ihinto ang paggamit ng mga pestisidyo noong 2019, sinabi niya na mas mahusay ang pakiramdam sa kalusugan.
“Hindi na ako kailangang salakayin ng baho ng mga pestisidyo! At saka, masarap talaga ang organic produce,” Apote said.
Inilalaan ng mga magsasaka ang halos bawat araw sa iba’t ibang gawain sa bukid. Kaya, pinapadali din ng OFH ang paghahanda ng mga papeles para ma-access ng mga miyembro nito ang tulong mula sa Department of Agriculture (DA).
Patungo sa pagpapanatili
“Ang OFH ay isang social enterprise. Habang tinuturuan natin sila tungkol sa sistema ng pamilihan, inorganisa rin natin ang komunidad para hikayatin ang pagtutulungan ng mga magsasaka,” sabi ni Father Flores. Ang isang pangmatagalang plano ay ang pagkakaroon ng isang food establishment kung saan ang mga organikong ani ay maaaring gamitin, na pinapaliit ang pagkawala ng pagkain.
Ayon kay Concepcion, ang gender mainstreaming at disaster risk reduction training programs ay nasa pipeline para mas mahusay na masangkapan ang kanilang mga miyembro at gawing tunay na sustainable ang kanilang mga organic na sakahan. – Rappler.com
Maaaring maabot ang OFH sa pamamagitan ng ofh.federation@gmail.com.
