NEW YORK — Ang hukom ng New York na namumuno sa makasaysayang kriminal na paglilitis ni Donald Trump ay nagbanta sa dating pangulo ng US na makukulong sa Lunes kung siya ay gumawa ng panibagong paglabag sa kanyang gag order.
Si Trump, 77, ay sinisingil ng palsipikasyon ng mga rekord ng negosyo upang ibalik ang kanyang abogado, si Michael Cohen, para sa isang $130,000 na bayad na ginawa sa isang porn star ilang araw bago ang kanyang karera noong 2016 laban kay Hillary Clinton.
Si Stormy Daniels, na ang tunay na pangalan ay Stephanie Clifford, ay nagbabanta noong panahong iyon na isapubliko ang kanyang kuwento tungkol sa isang 2006 na pakikipagtalik kay Trump, isang mapanlinlang na paghahayag na maaaring makapinsala sa kanyang kampanya sa White House.
BASAHIN: Sinubukan ni Trump na ‘i-corrupt’ ang halalan noong 2016, ayon sa prosecutor
Hinawakan ni Judge Juan Merchan si Trump sa paghamak sa korte at pinagmulta siya ng $1,000 noong Lunes dahil sa paglabag sa gag order na nagbabawal sa kanya sa pag-atake sa publiko sa mga testigo, hurado o kawani ng korte at kanilang mga kamag-anak.
Si Trump, na ang paglilitis ay nagaganap anim na buwan bago ang inaasahang White House rematch kay Democrat Joe Biden, ay pinagmulta rin ng kabuuang $9,000 noong nakaraang linggo. Ngunit sinabi ni Merchan na ang mga parusang ito ay hindi nagsisilbing “deterrent” at kailangan niyang isaalang-alang ang oras ng pagkakakulong para sa mga karagdagang paglabag.
“Hangga’t hindi ko gustong magpataw ng parusa sa kulungan…, gusto kong maunawaan mo na gagawin ko,” sabi ni Merchan kay Trump, na tahimik na nakaupo sa mesa ng depensa na nakasuot ng madilim na asul na suit at pulang kurbata.
“Sa pagtatapos ng araw, mayroon akong trabaho na dapat gawin at bahagi ng trabahong iyon ay ang pagpapanatili ng dignidad ng sistema ng hustisya,” sabi ng hukom, na tinawag ang pagsuway ni Trump na isang “direktang pag-atake sa panuntunan ng batas.”
BASAHIN: Papasok sa ikatlong linggo ang hush money trial ni Trump
Ang desisyon ng Merchan ay dumating sa simula ng ikatlong linggo ng patotoo sa mataas na stakes na paglilitis ng kandidato ng Republican White House, ang unang dating pangulo ng US na nahaharap sa mga kasong kriminal.
Sa pagsasalita sa mga mamamahayag pagkatapos ng mga paglilitis sa araw na iyon, binatikos ni Trump ang kaso bilang “panghihimasok sa halalan” ng mga Demokratiko upang ilayo siya sa landas ng kampanya.
“Dapat ako ay nangangampanya,” sabi niya.
‘Dalawa o tatlong linggo pa’
Bago matapos ang araw, sinabi ng mga tagausig na inaasahan nila ang hindi bababa sa dalawang linggo ng patotoo ng saksi, na gumuhit ng isang galit na reaksyon mula kay Trump.
“Akala ko matatapos na sila ngayon at gusto nila dalawa hanggang tatlong linggo pa,” sinabi niya sa mga mamamahayag.
Pinuna rin niya ang gag order.
“Ang aming konstitusyon ay higit na mahalaga kaysa sa kulungan, hindi ito malapit,” sabi niya. “Gagawin ko ang sakripisyong iyon anumang araw.”
Tumawag ang mga tagausig ng dalawang saksi noong Lunes.
BASAHIN: Ang hukom ng pagsubok ay nagbabala kay Trump tungkol sa pananakot, pitong hurado ang napili
Si Jeffrey McConney, isang executive ng Trump Organization, ay dinala sa hurado ang mga reimbursement kay Cohen para sa patahimik na pera na ibinayad kay Daniels, na nagsasabing karamihan sa mga pondo ay nakuha mula sa personal na account ni Trump.
Si McConney ay sinundan ni Deborah Tarasoff ng Trump Organization’s accounts payable department, na tinanong tungkol sa mga tseke na nilagdaan ni Trump para bayaran si Cohen.
Sina Daniels, 45, at Cohen, 57, na naging vocal critic ng kanyang dating amo, ay parehong inaasahang tumestigo sa isang punto sa panahon ng paglilitis.
Si Hope Hicks, isang dating malapit na tagapayo kay Trump, ay nagpatotoo noong nakaraang linggo tungkol sa “krisis” na bumalot sa kanyang kampanya sa pagkapangulo noong 2016 pagkatapos ng isang tape na lumabas tungkol sa kanya na nagyayabang tungkol sa pangangapa ng mga kababaihan.
Sinabi ni Hicks na siya ay “medyo natulala” sa sikat na ngayon na Access Hollywood tape kung saan narinig si Trump na nagyayabang tungkol sa paghawak sa ari ng babae.
Si Hicks ay isang pangunahing manlalaro sa mga huling yugto ng matagumpay na kampanyang pampanguluhan ni Trump noong 2016 nang diumano’y ginawa ang mga patahimikang pagbabayad kay Daniels.
Ayon sa mga tagausig, ang pagkataranta sa tape ay nag-trigger ng pagsisikap ng kampanya ng Trump na patahimikin si Daniels sa kanyang pag-angkin ng isang sekswal na pakikipagtagpo sa kasal na si Trump. Itinanggi ni Trump ang pakikipagtalik kay Daniels.
Bilang karagdagan sa kaso sa New York, si Trump ay sinampahan ng kaso sa Washington at Georgia sa mga paratang ng pagsasabwatan upang ibagsak ang mga resulta ng halalan noong 2020 na napanalunan ni Biden.
Nahaharap din siya sa mga kaso ng iligal na pag-iimbak ng malalaking dami ng mga lihim na dokumento na kinuha mula sa White House sa kanyang tahanan sa Florida.
