Ang pagpunta nang walang pamagat para sa higit sa dalawang taon ay maaaring isaalang-alang bilang isang mahabang tagtuyot para sa isang koponan ng high-caliber tulad ng Barangay Ginebra.
Iyon ay isang guhitan na nilalayon ng Gin Kings na magtapos sa PBA Commissioner’s Cup Finals, umaasa sa pangatlong beses na sa wakas ay magiging kagandahan laban sa TNT Tropang Giga.
“Kailangan lang nating manatiling nakatuon at patalasin ang aming mga tool sa pagsasanay,” sabi ni Japeth Aguilar. “Sana, maaari tayong magkaroon ng isang mahusay na serye laban sa kanila.”
Hinahanap ni Ginebra ang unang kampeonato mula nang manalo ng 2022-2023 edition ng midseason tournament, nang ito ay nag-edit ng mga guest team Bay Area Dragons sa isang kapanapanabik na serye na natapos sa isang Game 7 bago ang isang record na karamihan ng tao na 54,589 sa Philippine Arena sa Bocaue, Bulacan.
Simula noon, ang mga pamagat ay tinanggal ang Gin Kings at ang kanilang masidhing fan base, na ang koponan ay nahuhulog sa susunod na apat na kumperensya – twice sa kamay ni Tropang Giga sa 2023 Governors ‘Cup at ang bersyon ng panahong ito ng paligsahan na ito.
Noong nakaraang panahon ay minarkahan din ang unang pagkakataon sa ilalim ni Coach Tim Cone na nabigo si Ginebra na manalo ng isang pamagat, na naghihirap sa paglabas ng semifinal laban sa San Miguel Beer sa Commissioner’s Cup at Meralco sa Philippine Cup.
Habang ang kasalukuyang tagtuyot ay hindi hangga’t ang walong taong dry spell ang prangkisa ay tiniis mula 2008 hanggang 2016, ito ay isang hindi pangkaraniwang kahabaan para sa isang koponan na may tulad na isang mataas na pinalakas na roster. Ang kampeonato ng 2016, na capped ang unang taon ni Cone sa helm ng Ginebra, ay minarkahan din ang simula ng maalamat na panunungkulan ni Justin Browne kasama ang iskwad.
“Mayroon silang numero,” sinabi ni Brownlee tungkol sa TNT. “Magaling silang naglaro sa huling dalawang finals, ngunit sana, mababago natin ang ilang mga bagay at makakuha ng ibang kinalabasan sa oras na ito.”
Ang Game 1 ng serye ay nakatakda para sa Biyernes sa Mall of Asia Arena, kung saan ang Ginebra ay hindi lamang titingnan upang i -on ang tubig laban sa TNT ngunit ibalik din ang pangingibabaw ng San Miguel Corporation sa liga.
Higit pa sa mga pakikibaka ni Ginebra laban sa TNT sa finals, ang mga koponan ng SMC ay nawala ang huling dalawang kumperensya sa mga iskwad sa ilalim ng pangkat ng MVP at tatlo sa huling apat na pangkalahatang.
Kasabay ng mga back-to-back finals ng TNT laban sa Ginebra sa Gobernador ‘Cup, inangkin ni Meralco ang kauna-unahan nitong kampeonato sa pamamagitan ng pagtalo kay San Miguel sa Pilipinas ng Pilipinas noong nakaraang panahon.
