Bumisita noong Miyerkules si Armed Forces of the Philippines chief Gen. Romeo Brawner Jr. at US Indo-Pacific Command (Indopacom) chief Gen. Samuel Paparo sa Basa Air Base sa Floridablanca, Pampanga, isa sa siyam na site na sakop ng Enhanced Defense Cooperation Agreement ( Edca), habang iginawad ng Pentagon ang isang P1.8-bilyong kontrata para sa higit pang mga upgrade sa base.
Personal na ipinakita ni Brawner kay Paparo ang kasalukuyang mga development sa air field, na ang mga susunod na pagpapabuti ay inaasahang matatapos sa Hulyo 2026.
BASAHIN: Walang karagdagang Edca sites – Marcos
Bukod sa Basa, ang unang set ng Edca sites bago ang pagkapangulo ni Marcos ay nasa Fort Magsaysay sa Nueva Ecija, Lumbia Air Base sa Cagayan de Oro, Antonio Bautista Air Base sa Palawan, at Mactan Benito Ebuen Air Base sa Cebu.
Noong Abril 2023, nagdagdag ng apat pa ang kasalukuyang administrasyon: Camilo Osias Naval Base sa Sta. Ana town at Lal-lo Airport sa Lal-lo town sa Cagayan province; Camp Melchor dela Cruz sa Gamu, Isabela province; at Balabac, ang pinakatimog na isla sa lalawigan ng Palawan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Para sa mapagkakatiwalaang pagtatanggol
Ang Edca ay isang 2014 deal sa pagitan ng Manila at Washington na nagpapahintulot sa mga tropang Amerikano na paikutin para sa pinalawig na pananatili sa bansa at upang magtayo at magpatakbo ng mga pasilidad sa mga base ng Pilipinas.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sa isang pahayag na binanggit ang Brawner, sinabi ng AFP na ang pag-upgrade ng Basa ay nagpakita ng pangako ng gobyerno “sa pagpapalakas ng ating mga kakayahan sa depensa at pagtiyak na ang ating mga pwersa ay handa na tumugon sa anumang hamon sa seguridad.”
“Ang mga pag-unlad na ito ay mahalaga sa ating paghahangad ng isang moderno at mapagkakatiwalaang puwersa ng depensa na epektibong mapangalagaan ang soberanya at integridad ng teritoryo ng ating bansa.”
Si Paparo, na nakipagpulong kay Pangulong Marcos noong Martes, ay nasa bansa para sa taunang pagpupulong ng Mutual Defense Board at Security Engagement Board na ginanap sa Baguio City noong Huwebes. Dumalo rin siya sa isang internasyonal na kumperensya ng militar na inorganisa ng Indopacom sa Maynila noong Martes.
Pinakamalaking proyekto
Noong Nobyembre 2023, binuksan ang upgraded na P1.3-bilyong runway sa Basa, na ginagawa itong pinakamalaking proyekto sa ilalim ng Edca.
Ayon sa US Naval Institute News, nag-award ang Pentagon ng $32-million contract, o humigit-kumulang P1.8-billion sa Acciona CMS Philippines LLC para magtayo ng parking apron, shoulders at taxiway din sa Basa.
Ang pagpopondo para sa proyekto ay nagmula sa 2021 ($3.5 milyon) ng US Air Force at 2024 ($29.4 milyon) na badyet sa pagtatayo ng militar, idinagdag ng institute.
Noong Hulyo 30, inihayag ng Kalihim ng Estado ng US na si Antony Blinken at Kalihim ng Depensa na si Lloyd Austin sa Maynila na magbibigay ang Washington ng $500 milyon na tulong militar sa Pilipinas, ang pinakamatandang kaalyado nitong militar sa rehiyon.
