Sinabi ng USA Basketball na gusto nito ang pinakamahusay para kay Draymond Green, kaya naman wala siya sa mga plano ng federation para sa Paris Olympics.
Ang pagtanggal ni Green sa pool ng 41 na mga manlalaro na ngayon ay mga kandidato para maglaro para sa United States sa Paris Games ay ipinaliwanag noong Miyerkules ng managing director ng men’s national team na si Grant Hill, na lubos na nagsalita tungkol sa kasaysayan ng Golden State forward sa pambansang koponan at kung paano niya tumulong sa mga Amerikano na manalo ng Olympic gold noong 2016 at 2021.
Ngunit ito ang kamakailang kasaysayan ni Green — dalawang pagsususpinde para sa pag-uugali sa korte ngayong season — na hindi maaaring balewalain ng Hill at USA Basketball.
“Naiintindihan nating lahat at tiyak na may malaking paggalang at pagiging sensitibo sa partikular na yugtong ito sa kanyang karera at ginagawa niya ang ilang bagay sa loob at labas ng court,” sabi ni Hill. “Kami sa USA Basketball, gusto namin siyang suportahan sa journey niya. Hindi lang namin naramdaman na ang paglalaro sa tag-araw ay nagbibigay sa kanya ng pinakamagandang pagkakataon na gawin ang kailangan niyang gawin.”
Lumitaw si Green sa 16 sa unang 40 laro ng Golden State ngayong season, ang kanyang pagliban pangunahin dahil sa dalawang pagkakasuspinde — limang laro para sa paghawak sa leeg ni Rudy Gobert ng Minnesota sa isang insidente sa korte noong Nobyembre, pagkatapos ay isang hindi tiyak na pagbabawal pagkatapos niyang tamaan ang Jusuf ng Phoenix. Nurkic sa mukha noong Disyembre. Nawalan ng 12 laro si Green bago naibalik at apat pang laro habang nagra-rampa para bumalik sa paglalaro.
Ang Green ay isa sa apat na kasalukuyang manlalaro ng NBA na may higit sa isang Olympic gold medal. Ang iba pa — three-time gold medalist Kevin Durant at two-time gold medalists LeBron James at Chris Paul — ay kabilang sa 41-player list na inilabas noong Martes. Ngunit si Green ay hindi lamang ang nakaraang gold medalist na hindi gumawa ng unang listahan para sa tag-init na ito; sa 26 na aktibong manlalaro ng NBA na may gintong medalya, 13 ang nasa pool, 13 ang hindi.
“Ang kanyang mga kontribusyon ay naging makabuluhan, at siya ay isang tunay na bahagi ng pamana ng organisasyong ito para sa kanyang kahusayan,” sabi ni Hill. “Ngunit bilang kapalit ng kung ano ang nangyari sa taong ito, gumawa kami ng desisyon na hindi siya isama sa listahang ito.”
Ito ang una sa maraming mahihirap na desisyon na naghihintay kay Hill, direktor ng pambansang koponan ng mga lalaki na si Sean Ford, coach ng pambansang koponan na si Steve Kerr at iba pa sa mga darating na buwan dahil ang isang listahan ng 41 mga manlalaro ay kailangang mabuo sa isang 12-taong Olympic team. Maraming manlalaro ang nakahanay na posibleng gawin ang kanilang unang Olympic team, kabilang sina reigning MVP Joel Embiid at four-time NBA champion Stephen Curry.
Hindi magkakaroon ng mga pagsubok at ang pag-asa ni Hill ay mapili ang roster sa isang punto sa panahon ng NBA playoffs, na ginagawa sa Mayo na isang lohikal na target para sa pag-unveil ng koponan. Lahat ng 41 manlalaro sa kasalukuyang listahan ay nagpahayag ng interes sa paglalaro; 24 ay naging All-Stars, na may pinagsamang 131 na mga pagpipilian.
Ibig sabihin, hindi bababa sa 12 nakalipas na All-Stars ang hindi makakapagtapos mula sa pool patungo sa aktwal na Olympic team ngayong tag-init. Ang koponan ay magpupulong sa Las Vegas para sa kampo sa unang bahagi ng Hulyo at lalaruin ang una nitong exhibition game upang simulan ang pag-tune up para sa Paris sa Hulyo 10 kapag bumisita ang Canada.
“Magiging tapat ako: Hindi ko akalain na aabot tayo sa 41. Akala ko magkakaroon tayo ng mas kaunting mga pangalan, naisip ko na baka 30,” sabi ni Hill. “At sa gayon, napakahirap talagang umabot sa 41. At naiisip ko na napakahirap na makarating sa 12. Kung ang kasaysayan ay isang gabay dito, maraming maaaring at mangyayari sa pagitan ngayon at Hulyo.”
