NEW YORK—Tatlumpu’t siyam na taon na ang nakararaan, ang pinakamalalaking music star sa mundo ay nagsiksikan sa isang recording studio sa Los Angeles para sa isang buong magdamag na sesyon na inaasahan nilang makakapagpabago sa kasaysayan ng musika.
Ang “We Are the World” ay isang 1985 charity single para sa African famine relief na kinabibilangan ng mga boses ni Michael Jackson, Willie Nelson, Bob Dylan, Ray Charles, Diana Ross, Stevie Wonder, Smokey Robinson, Paul Simon, Tina Turner, Dionne Warwick, Lionel Richie, Billy Joel at Bruce Springsteen.
Ang mga tagahanga ay nagkakaroon ng pagkakataon na halos pumasok sa session ng pag-record ngayong buwan kasama ang dokumentaryo ng Netflix na “The Greatest Night in Pop,” isang behind-the-scenes na pagtingin sa masalimuot na pagsilang ng isang megahit. Magsisimula itong mag-stream sa Lunes, Ene. 29.
“Ito ay isang pagdiriwang ng kapangyarihan ng pagkamalikhain at ang kapangyarihan ng kolektibong sangkatauhan,” sabi ng producer na si Julia Nottingham. “Ang kamangha-manghang bagay tungkol sa kanta ay ito ay isang inspirasyon para sa napakaraming mga artista.”
Nakakuha ang mga gumagawa ng pelikula ng mga bagong insight pagkatapos ng mga panayam kay Richie, Springsteen, Robinson, Cyndi Lauper, Kenny Loggins, Dionne Warwick at Huey Lewis—at para sa karagdagang bonus ay nakipag-usap sa kanila sa loob ng A&M Studios, ang lugar ng kanilang tagumpay noong 1985.
“Alam kong mahalaga na muling likhain ang mga alaalang iyon sa pamamagitan lamang ng paglalakad sa silid na iyon at kung ano ang nalikha ng enerhiyang iyon para sa kanila,” sabi ng direktor na si Bao Nguyen, na 2 taong gulang lamang nang lumabas ang single.
BASAHIN: ‘We Are The World,’ Yolanda version
Ang mga filmmaker ay ikinasal sa hindi pa nakikitang footage na kinuha mula sa apat na camera na nakunan ang USA para sa Africa session na may audio mula sa mamamahayag na si David Breskin, na nag-aalok ng insight sa dynamics at drama sa silid na hindi kayang gawin ng opisyal na music video.
Ang “The Greatest Night in Pop” ay hindi nahihiyang tuklasin ang ilan sa mga hindi nakakaakit na bagay, tulad ng pagkakaroon ni Al Jarreau ng sobrang dami ng alak at kung paano nawala si Dylan sa kanyang elemento, na nangangailangan ng Wonder na gayahin kung paano lumapit ang Nobel laureate sa kanyang solo. .
Hindi sinasadyang napatagal ni Lauper ang recording session dahil na-foul up ng kanyang mga alahas ang pag-record, habang si Prince, na nasa isang Mexican restaurant sa Sunset Strip, ay nag-alok na gumawa ng isang solong solong gitara. Inamin ni Sheila E na parang inimbitahan siya sa recording session para lang akitin si Prince. Sa huli, hindi nakarating si Prince, ninakawan ang single ng Jackson-Prince double punch.
“Para sa akin, mahalaga lang na nagkuwento kami ng tapat,” sabi ni Nguyen. “Ito ay isang tapat na kuwento tungkol sa gabi at lahat ng mga bagay na maaaring nagkamali—na nagkamali—ngunit sa pagtatapos ng araw, ito ay naging napakagandang pamilya.”
Ang mga detalye sa doc ay maluwalhati: Ang imahe ni Joel na hinahalikan ang noo’y asawang si Christie Brinkley bago tumungo sa studio, at ang nugget na dinala ni Springsteen sa kanyang sarili sa lokasyon sa isang Pontiac GTO. Iba pang mga highlight: Ang panonood ng mang-aawit-songwriter na si Joel ay nag-e-explore ng alternatibong liriko, ang mga bituin na nagtitipon sa paligid ng Wonder sa isang piano para sa unang run-through, at si Richie, ang ambassador pa man, ay nag-aayos sa mga potensyal na hindi pagkakaunawaan.
May isang sandali kapag ang 40-plus na mga superstar ay hinihiling na mag-ukit mula sa kanilang mga tuhod at itigil ang paghampas ng kanilang mga paa sa mga risers, na naglalabas ng tunog. Sinubukan ng producer na si Quincy Jones na iwasan ang anumang hubris sa pamamagitan ng pag-tape ng isang karatula: “Tingnan ang Iyong Ego sa Pinto.”
BASAHIN: The prescience, timeliness of one of MJ’s beloved songs
Sa isang panayam sa AP sa Sundance Film Festival, naalala ni Richie na ang pagkakaroon ni Charles doon ay nakakatulong, dahil siya ay iginagalang. Nakatulong din ang presensya ni Dylan na ma-neutralize ang anumang griping.
“Nakuha namin ang mga tamang manlalaro na pumasok. At pagkatapos ay napagtanto namin na sinusubukan naming iligtas ang buhay ng mga tao, pagkatapos ay hindi na ito tungkol sa amin,” sabi ni Richie. “Pero para ihatid iyon sa isang gabi? Isang imposibilidad.”
Ang dokumentaryo ay nakaangkla sa pagsisikap sa aktibismo ni Harry Belafonte, na nagtaas ng alarma tungkol sa taggutom sa Ethiopia, at ang pagkakaroon sa kanya sa studio na kumanta ng “We Are the World” ay nakakaantig.
Ang grupo—pagod na pagod at nahihilo sa madaling araw—ay hinarana rin ang alamat sa isang kusang bersyon ng “Banana Boat” ni Belafonte, na may liriko na “Daylight come and we want to go home.”
Ipinahayag na iminungkahi ni Loggins na palitan ni Huey Lewis si Prince sa mga solo, pagkatapos mismo ni Jackson. Walang pressure diba? “Isang linya lang iyon, ngunit literal na nanginginig ang aking mga binti,” paggunita ni Lewis sa pelikula.
Nagkaroon ng mahalagang sandali nang iminungkahi ni Wonder na kantahin ang ilang lyrics sa Swahili, isang ideya na nag-udyok kay Waylon Jennings na tumanggi. Ang ideya ay binasura nang malaman na ang Swahili ay hindi sinasalita sa Ethiopia. Mayroon ding footage ni Bob Geldof, na isang puwersang nagtutulak sa likod ng Live Aid, na nagbibigay inspirasyon sa grupo sa isang talumpati bago ang session. Ang konsiyerto ng Live Aid ay magaganap sa tag-araw na iyon.
Bumalik din ang dokumentaryo upang tuklasin ang mga kaganapan bago ang pag-record, tulad ng ginagawa pa rin ng mga co-writer ng kanta na sina Jackson at Richie 10 araw bago ang sesyon ng pag-record noong Ene. 28, 1985. Kapag nasa studio, kumukuha ang footage ng mga superstar—hindi pinahihintulutan ang mga katulong—nakakabahang yakap. “Ito ay tulad ng unang araw sa Kindergarten,” sabi ni Richie.
Ang desisyon na piliin ang partikular na gabing iyon para i-record ang single ay ginawa upang piggy-back off ang pagdagsa ng music royalty na dumalo sa American Music Awards, na hino-host ni Richie, na dalawang beses na gumanap at nanalo ng anim na parangal. Nagpunta ang cream of the cream sa buong gabing recording session sa A&M Studios.
Si Lauper, na nagpasilaw sa lahat sa kanyang vocal prowes, ay muntik nang hindi sumipot. Pinayuhan siya ng kanyang boyfriend na laktawan ang pagre-record dahil akala niya ay hindi magiging hit ang single. Pero sinabi sa kanya ni Richie: “Mahalaga para sa iyo na gumawa ng tamang desisyon. Huwag palampasin ang sesyon ngayong gabi.”
Hindi sigurado si Nottingham, ang producer ng dokumentaryo, na ang isang katulad na sesyon ng pag-record kasama ang mga music superstar ay maaaring mangyari sa mga araw na ito, lalo na sa kasalukuyang social media at hukbo ng mga katulong.
“Ito ay nauuna sa kanyang panahon sa mga tuntunin ng pagiging ’80s at teknolohiya. Ngunit inaasahan kong magsisilbi itong inspirasyon para sa iba pang mga artista na patuloy na subukan at gawin ang mga bagay na ito para sa mahusay na mga layunin.—Kasama si Ryan Pearson
