Isang korte sa South Africa noong Martes ang nagpasya na ang dating pangulong si Jacob Zuma ay maaaring tumayo sa pangkalahatang halalan sa Mayo, na binabaligtad ang desisyon ng mga awtoridad sa halalan na pigilan siya sa nakaraang paghatol.
Sa isang hatol na maaaring makabuo ng boto, nagpasya ang electoral court pabor kay Zuma, 81, na humaharap sa uMkhonto we Sizwe (MK), isang bagong partido ng oposisyon na naging dark horse sa karera sa halalan.
“Ang desisyon ng Electoral Commission… is set aside,” isinulat ng korte sa ruling nito na nakita ng AFP.
Hindi ito nagbigay ng paliwanag kung paano naabot ang hatol.
Ang South Africa ay magdaraos ng pangkalahatang halalan sa Mayo 29 sa inaasahang magiging pinakamakumpetensyang boto mula noong pagdating ng demokrasya noong 1994.
Ang kakayahan ni Zuma na manindigan para sa katungkulan ay maaaring patunayan ang isang mahalagang kadahilanan.
Batay sa kanyang kasikatan, inaasahang bawasan ng MK ang bahagi ng boto ng naghaharing African National Congress (ANC) — ang dating pampulitikang tahanan ng dating presidente.
Ito ay maaaring mag-udyok sa ANC patungo sa pinakamasama nitong resulta sa loob ng tatlong dekada, na nakikitang bumaba ito sa ibaba ng 50 porsiyento ng boto.
Kapos sa mayoryang parlyamentaryo, mapipilitan itong maghanap ng mga kasosyo sa koalisyon upang manatili sa kapangyarihan.
– ‘Sa balota’ –
“President Zuma will be on the ballot paper,” ang anak ng ex-leader na si Duduzile Zuma-Sambudla, cheered on social media, posting a photo of her smiling father.
Nauna nang ibinukod ng komisyon ng elektoral si Zuma sa karera, na nagsasabing ang konstitusyon ay nagbabawal sa sinumang nahatulan ng isang pagkakasala at sinentensiyahan ng higit sa 12 buwang pagkakulong.
Si Zuma ay sinentensiyahan ng 15 buwang pagkakulong noong Hunyo 2021 matapos tumanggi na tumestigo sa isang panel na sumusuri sa katiwalian sa pananalapi at cronyism sa ilalim ng kanyang pagkapangulo.
Ngunit matagumpay na nangatuwiran ang kanyang mga abogado na ang probisyon ay hindi nalalapat sa kanilang kliyente.
Noong Lunes, sinabi nila sa korte na ang sentensiya ay hindi nag-disqualify sa beteranong politiko dahil sumunod ito sa sibil kaysa sa mga paglilitis sa kriminal at ito ay pinaikli ng isang pagpapatawad.
Si Zuma ay pinalaya sa medikal na parol dalawang buwan lamang sa kanyang termino.
“Kung gusto ng masa na ako ang maging presidente, ano ang pipigil sa kanila?” isang masiglang Zuma ang nagsabi sa mga tagasuporta, pagkatapos ng pagdinig noong Lunes. “Hayaan mo akong pumunta at tapusin ang nasimulan ko.”
Ang desisyon ay kasama ng ANC na nakikibaka sa mga botohan sa gitna ng mahinang ekonomiya at mga alegasyon ng katiwalian at maling pamamahala.
– Mga tensyon sa politika –
Ang ilang mga botohan ng opinyon ay naglalagay ng MK sa itaas ng 10 porsyento sa buong bansa, isang bahagi na gagawin itong ikatlo o ikaapat na puwersang pampulitika sa likod ng ANC at ng liberal na Democratic Alliance.
Ang partido ay inaasahang gagawa ng isang partikular na malakas na palabas sa battleground na rehiyon ng KwaZulu-Natal — home province ng Zuma.
Ito ay higit na umaasa sa malaking kapangyarihang pampulitika na ginagamit pa rin ni Zuma, na sa kabila ng mga iskandalo at mga alegasyon ng graft ay popular pa rin, lalo na sa higit sa 10 milyong Zulus ng bansa.
Tumaas ang tensyon sa pagitan ng ANC at MK nitong mga nakaraang buwan.
Hindi matagumpay na sinubukan ng una na madiskwalipika ang huli at dinala ito sa korte upang pigilan ito sa paggamit ng pangalang MK, na nagbibintang ng pagnanakaw sa intelektwal na ari-arian.
At noong nakaraang linggo ay lumitaw sa korte ang isang pinuno ng MK na inakusahan ng pag-uudyok ng karahasan para sa pagsasabing magkakaroon ng malalaking kaguluhan kung hindi papayagang tumakbo ang MK.
Mahigit 350 katao ang napatay noong 2021 sa isang alon ng mga protesta, kaguluhan at pagnanakaw na idinulot ng pagkakakulong kay Zuma, na matagal nang naiinis tungkol sa paraan ng pagpapaalis sa kanya sa puwesto sa ilalim ng ulap ng mga alegasyon ng katiwalian.
Ang mga South Africa ay boboto para sa isang bagong parlyamento, na siya namang maghahalal ng pangulo.
Inaasahang ilalathala ng komisyon ng elektoral ang huling listahan ng kandidato sa Miyerkules.
ub/km
